銅:健康的衛士

銅與人體健康關系密切。人體每天都要攝入各種微量元素，銅是人體不能缺少的金屬元素之一。成年人體內，1千克體重中，銅含量大約為1.4 mg～2.1 mg；血液中銅的含量約為1.0 mg～1.5 mg。這一數量雖小，但它對于維持身體健康和器官的正常運行卻不可缺少。這是因為銅元素在機體運行中具有特殊的作用。銅是機體內蛋白質和酶的重要組成部分，許多重要的酶需要微量銅的參與和活化。例如，銅可以催化血紅蛋白的合成。研究表明，缺銅會導致血漿膽固醇升高，增加動脈粥樣硬化的危險，因而是引發冠狀動脈心臟病的重要因素。科學家還發現，營養性貧血、白癲風、骨質疏松癥、胃癌及食道癌等疾病的產生也都與人體缺銅有關。嚴重缺銅和長期邊緣性缺銅，還會引發小兒發育不良和一些地方病。

由于人體所需的銅主要來源是從飲食中獲取的，因而土壤和膳食中銅的含量直接決定人體是否能獲得足夠的銅。成人每日需銅量約為2 mg，其主要來源為肝臟、硬果類、五谷類等。然而，由于不同地域的自然環境有差異，銅在人類膳食和土壤的分布也有所差別，故只靠膳食補銅是不夠的。而使用“銅水管”就是一個“補銅”的有效途徑。世界衛生組織推薦的飲用水含銅量的安全標準為2 mg/L，按這個標準計算，很多自來水中微量銅含量實際上是不夠的。如果把“銅水管”應用于城市供水系統中，水中的微量銅含量會有所增加，可補充人類食物中對銅攝入量的不足。英國應用微生物研究中心的研究表明，銅管是有益于公共健康的供水管材。

銅還具有一種大多數金屬所沒有的殺菌功能，銅水管對于大多數細菌的成長都有抑制作用，生物學研究表明，99%以上的水中細菌進入銅管道5個小時后會自行死亡。正因如此，在發達國家，許多醫療器械都是銅制的，而在公共場所，像醫院、商店、車站、電影院等，黃銅則成為“門把手”的首選材料。