忠誠的橘子，傳說中的 愛 情果

□崔敬之

“橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳”，語文名篇《晏子使楚》一文中，晏子聽到楚王污蔑齊國人為盜賊時，晏子以這一經典的語句有力地回擊了楚王，巧妙地維護了齊國的尊嚴。在對晏子的機智特別佩服的同時，也領會了“環境造就人”的道理，從“橘”到“枳”變化之謎也留在了心底。從此，對橘子就予以更多的關注。

橘，在植物學上是蕓香科柑橘屬水果，我國是原產地之一，已經有4 000多年的栽培歷史，是南方的一種重要水果。桔是橘的俗稱，也因在廣東話中“桔”與“吉”同音，有“吉祥”的彩頭，再則其果實大多紅色鮮艷，具喜慶之感，“桔”字又書寫簡便，人們就常常以“桔”代“橘”。植物學中，橘與枳其實并非同一物種。枳為蕓香科枳屬植物，常用做橘、柑、橙、柚等的砧木。中藥中“理氣寬胸，行滯消積”的枳殼，則是蕓香科酸橙及其栽培變種的干燥未成熟果實。從科學角度來看，由橘變枳是不可能的。“由橘變枳”的典故沿用至今，是因為它早已經升華為一種人格意境，我國第一位偉大詩人屈原的《楚辭·橘頌》將這意境推至巔峰，科學在這里是無用武之地的。

橘樹不太高，卻非常美麗，枝葉繁茂，充滿生機，讓人心曠神怡。橘子的果實較圓，為扁球形，顏色金黃，如金似玉，色彩鮮艷，特別可愛。剝開之后，囊瓣晶瑩剔透，美味多汁，酸甜可口，是許多人都很喜愛的常見水果。宋代詩人蘇軾《贈劉景文》一詩中“一年好景君須記，最是橙黃橘綠時”的名句，就充分表現出對橘子的特別喜愛之情。

關于橘子，還有一個美妙的傳說。古時候，有一位美麗、聰慧的公主，各國的王子紛紛前來向她求婚。公主非常驕傲，拒絕了所有的王子，認為他們都配不上自己，像她這么優秀的人只有天神才配做自己的丈夫。她的過度驕傲，讓天神非常生氣，就把她變成了一棵橘子樹。夏天樹上長出的橘子，表皮特別粗糙，顏色灰青難看，一剝它還會濺射出苦澀的汁液。但是，這粗糙難看的表皮下卻涵養著晶瑩剔透的橘瓤，涵養著美味可口的汁液。只有一個真正愛她的人剝開橘皮，她身上的魔法才能解除。各國的王子游獵到這里，一見橘子難看的外表，并且剝橘子皮時手指上還會沾滿苦澀黏稠的汁水，世俗的王子們一個個都很快地離開了。公主一個人孤零零地站在那里，來往的行人都說果子長的難看，公主真是特別傷心。

公主寂寞地熬過了喧鬧的夏天，等來了收獲的秋天。有一天，來了一個普通、清貧的青年，既不是王子，也不是貴族和富人，公主心里很失望。青年看著橘子樹，滿懷深情地說：“你真是我一直愛慕的公主嗎？她是那么美麗聰慧，就算變成丑陋的樹木，我也會永遠摯愛！”他向公主真誠地訴說著愛慕之情，并輕輕地摘下一只橘子，非常溫柔地緩緩剝開橘皮，生怕碰傷了一絲果肉，也不管果肉是否酸澀，毫不猶豫地拿起一瓣橘瓤放入口中……

青年的真誠，感動了公主，也感動了天神，天神的魔法剎那間被解除，橘樹發出了橙色的光芒。光芒消退后，橘子灰青色的果皮，也忽然變成了美麗的橙色，橘皮也不再流出苦澀的汁液，而是發出了陣陣清新醇香的氣息。橘子囊瓣的表面有一層白色的絲絡，那是青年對公主純潔無暇的愛情，在溫柔地包圍著她，呵護著她。一會兒，橘子樹又變成了美麗的公主。他把一瓣橘子舉到公主面前，溫情脈脈地說：“美麗聰明的公主，請張開你櫻桃般的嘴巴！”公主吃了橘瓣，不僅嘴里充滿了甘甜的橘汁，心里也變得特別甜美，無限幸福的感覺在公主的心里不斷地蔓延，久久地縈繞。很快地，他們倆就攜手步入了婚姻的殿堂，過上了幸福美滿的生活……

因此，在許多人的心目中，橘子又像愛情果一樣的神圣。不過，有一點需要朋友們注意，橘子的味道會因為生長環境的改變而改變，但是戀人和夫妻之間的愛情可不要輕易地改變啊！