晶體生長可作為火山地震預測的新信號

根據《科學》雜志（Science）（2012年5月25日）公布的有關火山地震機理研究的最新進展，火山地震與火山巖漿房內的晶體生長有關。火山巖漿房內晶體的生長如樹木年輪一樣自中心向外擴展，與此同時保存了有關火山噴發的關鍵信息。其個別區域細微的化學成分的變化反應出巖漿房內物理條件（如溫度）的改變，從而指示了火山噴發過程及其噴發周期。研究人員分析了美國圣海倫火山巖漿房晶體的化學組成并將其與1980年圣海倫火山的噴發過程相結合。分析結果顯示，晶體的生長高峰同火山噴發之前的數月中地震頻率及氣體噴發量的增加直接相關。因此，可以將晶體的生長作為巖漿涌入不斷擴展的巖漿房的證據，而正是巖漿的不斷涌入最終觸發了火山的噴發?；诖?，科學家斷定：晶體生長（表明有新巖漿輸入）與火山地震之間存在關聯。該研究將大大提高未來預測火山噴發的精度。