學習管理系統在中國教育市場的投資風險分析

蓋珂珂

(美國羅倫斯科技大學管理學院)

根據電氣和電子工程師協會的定義，學習管理系統(Learning Management Systems)是一種基于網絡技術，支持開放式或遠程教學及各項培訓工作的綜合教學管理系統。①The Institute of Electrical and Electronics Engineers，Inc.(2001)Draft Standard for Learning Technology– Learning Technology Systems Architecture(IEEE Publication No.1484.1/D9).Piscataway，NJ:IEEE Standard Activities Department作為一種已經發展成熟的技術，它可以提供以教學為目的的多種功能，能夠為整合兼容多種教學工具提供技術平臺。現在，無論是在發達國家還是發展中國家，很多教育機構或提供教育輔助服務的公司都已經認識到這種基于網絡的教育培訓平臺的重要性。在中國，隨著經濟的持續增長和技術的不斷進步，教育者同樣對這種基于網絡的教學管理系統有著較大的需求，以滿足不同求學者的學習需要。本文以如何在中國成功投資學習管理系統為視角，系統地分析教育管理系統在中國教育市場的投資狀況。

一、成功投資學習管理系統的關鍵因素與驅動力

學習管理系統所提供的基礎功能通常包括自動化管理、信息跟蹤和培訓事件的記錄與公布。②Ellis，R.K.(2009).A Field Guide to Learning Management Systems:ASTD＇s Source for E －Learning.根據消費者的不同需要，系統可以增加一些額外的功能，例如自助服務、自導服務、在可升級的網絡平臺上整合培訓項目，以及信息的再利用。由于學習管理系統主要是為教師和學生提供一個在線的學習平臺，所以企業能為客戶提供的產品包括系統、服務、信息和設施。投資者可以充分利用學習管理系統的優勢來滿足消費者不同的需求。

在中國教育市場投資學習管理系統，投資者需要注意三個關鍵因素。首先，產品的質量永遠是消費者優先考慮的第一要素，產品的質量對公司的市場競爭力和未來的發展有著重要的影響力。其次，公司內部的管理將是決定投資能否成功的另一個重要因素。管理者不但需要有較強的管理能力，同時還需要了解教育領域的基本理論和一定的實踐經驗。整合教育和管理這兩個領域在一個平臺中對很多管理者來講將會是一種挑戰。再次，中國政府制定的很多法規和政策對很多產業，包括教育軟件投資，都具有很強的影響力和約束力。因此，投資學習管理系統必須遵守中國政府所制定的各項政策、規章制度，以及營業范圍限制。對中國政府的各項法規政策的學習和了解，將幫助公司在中國市場的正常發展。

在中國投資學習管理系統的驅動力主要來自三個方面:管理、理論導向、技術支持。

第一，優秀的管理將會給產品的質量提供保障，而產品的質量是產品搶占市場份額最重要的因素之一。由于學習管理系統兼備了多種教育與技術的成分，所以管理者需要學習多種領域的知識以提高管理水平。

第二，學習管理系統的推廣需要一個權威的教育理論作為支持，而教育理論同時還會對項目設計與運行產生非常重要的指導作用。目前，在數字化教育領域，被教育者廣泛接受并推崇的教育理論之一是從構成主義(Constructivism)發展而來的連通主義(Connectivism)。③Siemens，G.(2004).Connectivism:A Learning Theory for the Digital Age.International Journal of Instructional Technology and Distance Learning.Retrieved on November 12，2006，from http://www.itdl.org/journal/jan_05/article01.htm

第三，有效的技術支持是保證投資能夠順利開展的重要因素。軟件開發團隊的能力會直接影響產品的質量并決定產品能否滿足教育活動的需要。

二、SWOT分析

(一)內部分析

1.優勢分析。首先，學習管理系統在教育領域所展現出的強大的功能性將吸引眾多客戶的注意。學習管理系統可以提供至少四種基本服務以滿足在教學應用中的各種特殊需求，包括信息發布、學習材料管理、多途徑交流設備，以及教室管理。而學習管理系統的用戶可以是學生、老師或者管理者。根據教學的不同需要，很多教學活動可以在學習管理系統中完成，如在線學習社區、科目分配、以及課堂信息發布等。其次，相對于其他教學軟件和課件，學習管理系統可以更為廣泛地被不同學校所接受。系統的內容可以設計或修改以滿足不同課堂教學的需求。此外，學習管理系統可以整合大量已經存在的教學課件并能在需要的時候增加內容。教育機構可以完全依仗一個學習管理系統完成對教學活動的設計、管理以及指導，從而避免了眾多教育軟件難以協調工作的麻煩。第三，一旦學校決定購買并使用學習管理系統，投資者將會從用戶的日常使用和持續服務中獲得穩定的利潤收入。同時，教育者為保證整個系統的延續性和可改性，不會支持經常更換教學管理系統。因此，一個良好的售后服務將會給投資者帶來穩定的利潤來源。

2.劣勢分析。第一，客戶在決定是否使用學習管理系統之前，可能會擔心教師因使用該系統而導致課堂控制力的減弱。今天，移動技術為學習者和老師提供了很多靈活的教學模式，學生可以通過移動技術隨時隨地的登陸系統并查看系統里面的信息。移動電話、筆記本電腦、平板電腦等都為這些基于移動技術的學習模式提供了技術平臺;而這種學習模式則強調了學生在一個非正式教學環境下的自主學習能力。①Mike Sharples，J.T.，Giasemi Vavoula.(2005).Towards a Theory of Mobile Learning.Mind，1(1)，1 －9.此外，學生還將通過移動技術在互聯網上獲得大量過剩信息，尤其是年輕一代的中學生更擅長使用數字化技術。第二，教師們對學習管理系統另外一個擔心是系統有可能會限制教師們課程設計的創造力。教師們必須遵循系統設定的規則和使用系統中已經存在的教學模式。因此，在很多實際教學過程中，老師將不得不改變他們之前的課堂風格和課程設計來迎合系統的標準與格式;然而這種改變在很多情況下會降低教學水平。第三，學習管理系統還可能會給一些學校帶來較大的經濟負擔。通常系統需要使用者承擔設備、維護、服務等多種費用。而以教學為目的學習管理系統更加要求學校保障每一個系統使用者都有電腦并能使用互聯網，這種硬件上的限制決定了只有經濟發達地區才能負擔得起使用學習管理系統的費用。②葉平:《區域教育發展規劃:意義、特點及實現》，《中國地質大學學報》(社會科學版)2005年第3期。

(二)外部分析

首先，在中國經濟發達的地區，如北京、上海、天津和廣州，教育市場有著巨大的潛力可以挖掘，同樣的對學習管理系統的需求也較大。根據中國教育部的統計數字，③Ministry of Education of the People’s Republic of China(2009)Education Statistics in 2008.Beijing:MOE.2008年中國在讀中學生的人數為4576萬人。同年，北京中學生的人數達到37萬人。如此巨大的中學生數量為開發潛在的市場提供了拓展空間。其次，中國龐大的高等教育也為學習管理系統的使用提供了眾多機會。同樣是來自中國教育部的統計，截至2008年，中國能夠提供高等教育的院校有3059所。很多地處發達地區的高校正在嘗試為學生提供高質量的網絡課程，能夠提供網絡課程的高校數目也在逐年增加。至2010年，中國政府已經頒發給68所著名高校以網絡辦學許可，允許他們開設基于遠程教學的學位項目。而且中國的教育者也在積極地利用這些資源讓那些遠離大城市的學生可以更靈活的選擇他們的就學方式。此外，在高等教育教學中使用數字化技術是被中國政府所鼓勵并提倡的。這也是中國高校教學多樣化、靈活化、高效化的發展趨勢。第三，中國學習管理系統的發展還處在一個起步發展的初級階段，這為投資者進入市場并充分發揮自身的技術優勢提供了有利條件。目前中國學習管理系統的產業標準主要依據AICC和SCORM1.2這兩個國際通用的產業標準。截至2010年，在中國符合上述兩種標準的學習管理系統占所有學習管理系統總數的比重分別為43%和72%。④在線教育咨詢.(2010).2010中國企業e－Learning應用研究報告.京:在線教育咨詢ICP備05007589號超過70%的國內用戶對產品的質量和服務的提升有著較大的期盼。此外，中國本地相關產業的軟件公司規模普遍較小，還未出現能與國外同類公司(如Blackboard)比肩的規模。在這一點上，投資者可以依據自身的特點和優勢，獲得更多的進入中國教育市場的機會。第四，中國政府鼓勵教育機構改革教學方法并提供給基于數字技術的教學模式很多優惠條件。⑤M inistry of Education of the People’s Republic of China(2009)National Outline for Medium and Long － term Education Reform and Development，Beijing:MOE例如與電子學習相關的企業可以在項目開始的頭三年減免稅收。這些政策顯示中國政府在尋找新的教學途徑以及強調技術在教學實踐中的應用，而投資者在這種環境下將享受很多優惠的投資條件。

(三)威脅分析

對投資方來講，外部威脅主要來自以下幾個方面:第一，來自學習管理系統供應商之間激烈競爭的威脅。截至2010年，中國有大約500家軟件公司能夠提供學習管理系統服務。⑥秦宇、連云馳:《2011年中國企業e－Learning應用市場前瞻》，《培訓》2011年第1期。這些企業已經在中國教育市場占據了一定的市場份額并擁有一定數量的固定客戶。因此，投資者在進入中國學習管理系統市場時，首先會面對來自本地系統供應商的競爭。第二，國內的系統供應商為體現價格優勢容易壓縮利潤空間。對絕大多數中國的教育機構，學習管理系統還并不是一個必不可少的學習工具。在投資系統之前，教育機構通常會讓各種必需的硬件采購到位，例如互聯網、局域網系統、電子計算機、各類實驗室及服務器。然而，所有這類投資對多數的中國教育機構來說都是一個相當大的財務支出。因此，花費在系統購買和維護方面的資金會更加謹慎，價格上的比較就顯得尤為重要。但對開發商來說，降低價格就意味著減少自身的利潤。第三，中國很多高等教育機構擁有自主開發學習管理系統的能力，這為市場預測增加了不可確定性。相對國外很多知名高校愿意使用專業開發商提供的學習管理系統，中國的很多高校更愿意堅持自主開發的方法來構建自己的學習管理系統。這樣做不但能夠降低成本，節約本就緊張的教育資源，同時對系統的控制、升級、管理都非常有利。此外，一些有能力開發學習管理系統的高校常常會和其他沒有開發能力的教育機構合作，從而進一步加大高校產品的市場份額。第四，中國本地技術人員和管理者缺乏開發運營學習管理系統的經驗是投資方可能面對的又一個威脅。第五，學習管理系統還面臨著來自其他同代技術所帶來的威脅。社交網絡(Social Network Sites)在公共教育和高等教育領域中正在產生越來越大的影響，比如 Google Wave，Ning，Wikis和Wordpress。這些免費的社交網絡平臺為教師和學生提供了一個網上學習及教學互動的平臺。同時，利用這些資源，課程設計會更加靈活，因為這些平臺的源代碼往往都對用戶開放。教師可以根據自己的教學需要親自在這些平臺上進行設計和修改，從而擺脫了系統對教學創造力的束縛。第六，新一代的技術也會給學習管理系統的推廣帶來阻力。現在，一種從學習管理系統發展起來的新一代技術正在北美逐漸推廣，Bersin＆Associates定義了這一代產品名稱為智能管理系統(Talent Management Systems)。①Bersin＆ Associates，B.(2009).Talent Management Systems 2010:Executive Summary:Bersin＆ Assoiates這種被加強的學習管理系統整合了大量專業管理系統的內容，如人力資源管理和項目管理。這意味著一個系統可以完成以前多個系統才能完成的多種任務。而且在系統內部，由于數據和資源可以得到共享，工作效率也會隨之提高。而教育機構只需一家系統供應商就能解決所有的系統需求，這對消費客戶是一個較大的吸引。

三、投資計劃建議

在中國，學習管理系統正以一種受歡迎的教育模式逐漸在很多學校和教育機構得以實施。拓展學習管理系統市場將幫助投資者贏得更多的教育市場。通過對學習管理系統在中國投資狀況的全面評估和投資展望，相應的投資計劃建議如下:

1.產品的質量永遠應放在第一位。產品必須在市場中具有非常強的競爭力，這主要體現在對中國教育的深層調查，以了解中國教育者對學習管理系統的真正需求，從而使產品具有較強的專業化水平。同時，系統的穩定性和操控性也是優先需要強調的兩個方面。

2.在保證產品質量的前提下，努力挖掘自身的產品優勢，并逐漸形成自己產品的特點。對市場中其他競爭者的產品做定期的評估與調研，從而認識到自身產品的不足和進一步擴大自身產品的優勢。

3.公司需要聘用資深教育者或教育學專家為顧問，從而使產品內容能夠更加集中在教育學理論的框架內，保證產品的先進性。

4.認清學習管理系統未來的發展趨勢，努力開發自身的技術優勢。產品能最大限度的兼容其它各類網絡平臺、移動技術平臺。同時能夠兼容或整合其它管理系統，朝著產品功能全面化，模塊化，服務化的方向發展。

5.認清目標市場。根據中國教育發展的實際情況，多數學習管理系統的用戶集中在經濟和教育都較為發達的地區。用戶群體主要集中在中學與大學。購買者通常都是以機構或集體的形式進行購買。積極尋找與各高校的合作機會，多樣式的與高校開展合作，如合作開發、系統維護與升級、信息咨詢、承包等。

6.努力以技術手段消除各客戶群體對學習管理系統的各種顧慮。如系統對學生的權限分級，推出在線監督系統，采用教師與家長的即時聯絡系統等手段減少中學教師對學生自控力不足的擔憂。此外，開放部分源代碼或增強系統的可塑造性，為教師自主編排課程內容創造條件。

7.產品多樣化，采取高低搭配的方式，滿足不同條件用戶的需要。低價位但具有針對性功能的簡易版學習管理系統可以更容易被那些僅有較低預算的教育機構所接納。

8.避免與競爭者在價格上面的惡性競爭。對產品進行模塊化標價，消費者可以根據自身需要選擇他們最需要的功能，以降低消費者的預算。

9.利用各地政府的優惠條件，對各地政府的教育發展政策做全面的分析，以準確把握投資時機。

10.兼顧各地文化差異所產生的不同消費需求，系統設計應符合當地用戶的文化特點、語言文字、宗教信仰和閱讀習慣等，并逐漸形成自身品牌的特點與企業文化。

四、結束語

根據以上對學習管理系統在中國教育市場的全面分析，可以看出投資學習管理系統對很多軟件開發商和投資商來講是一個良好的投資機遇?；跀底旨夹g的教學模式將成為未來教學主流模式之一，同時也會在將來被越來越多的學習者和教育者所接受。因此，這一進程將會和技術的進步形成正相關關系。學習管理系統自身的功能優勢與中國教育市場巨大的潛力，都為此類投資增加吸引力。另外，面對可能存在的投資風險，投資方首先必須清楚地認識到教育學理論對學習管理系統具有的決定性指導意義，它將決定系統所能提供的服務水平和教育領域的專業水準。能否將教育學理論和數字技術完美的結合起來，是決定能否開發出高質量符合市場需要的產品的前提條件。其次對市場的準確把握和未來發展方向的正確定位會幫助投資方迅速準確地將產品投入市場，并有利于企業的長期發展。這不但需要企業管理者有較強的管理能力和市場洞察力，同時還需要管理者對中國教育的現狀以及教育學的基本理論有較深刻的理解和認識。