科研創新指導臨床實踐,臨床實踐又反作用于科研探索,只有這樣相互促進和結合,才是一個醫學工作者前行的最佳模式。為此,在兒童風濕病的研究中,何教授緊密地把科研與臨床相結合,對各種小兒風濕性疾病的發病機制從細胞學、蛋白質和分子水平進行了深入的研究,并在對臨床的診治中做了卓有成效的探索。
系統性紅斑狼瘡,在兒童風濕病中是較難對付且危害嚴重的疾病,通常還會并發狼瘡性腦病和狼瘡性腎病。具體癥狀可出現興奮、煩躁、嗜睡、淡漠等,甚至到抽搐和昏迷,也可以有蛋白尿、血尿,直至腎功能衰竭,嚴重地影響著患病孩子的身心健康。鑒于此,何曉琥教授開展了抗神經節甙抗體和抗磷脂抗體在狼瘡性腦病發病中作用的研究,發現了狼瘡腦病病人在急性期發作時,腦脊液和血清中的神經節甙抗體和抗磷脂抗體會有明顯上升,這一科研結論在第五屆全國風濕病年會上引起全國同行的廣泛重視和贊同。她指導學生完成了青年科技骨干科研基金項目“兒童系統性紅斑狼瘡與HLA-A.B.DR等位基因及單倍型相關性研究”,發現了中國兒童系統性紅斑狼瘡與HLA基因的相關性,并發現了與重癥狼瘡相關的HLA基因的突變情況,從而在一定程度上揭示了系統性紅斑狼瘡的臨床和免疫多樣性的基礎。該研究獲得了全國優秀論文評比一等獎,2001年北京市科技進步三等獎,在第23屆國際兒科大會上進行了大會交流,受到了與會專家的重視與好評。
另外,何曉琥教授在幼年類風濕性關節炎的診治上也進行了不懈的探索。何曉琥教授介紹,幼年類風濕性關節炎是一種嚴重危害兒童身心健康的疾病,病程遷延,常常影響患兒的生長發育,并導致關節功能障礙。以前我國沒有兒童類風濕關節炎的診療常規,只是按成人類風濕性關節炎進行診治。針對這一問題,何曉琥教授對幼年類風濕性關節炎進行了系統的研究,規范了診斷分類標準及治療方案。她所主持進行的北京市自然科學基金項目“幼年類風濕關節炎與人類白細胞抗原——DR基因相關性的研究”,對幼年類風濕關節炎與HLA.DR基因的相關性進行了研究,發現了與幼年類風濕關節炎發病相關的基因,揭示了幼年類風濕關節炎發病的遺傳學基礎。她指導學生進行的“幼年類風濕關節炎患者隱蔽性IgM型類風濕因子的臨床意義”研究證實了幼年類風濕關節炎患者中存在較高的隱蔽型類風濕因子,而且與疾病活動性相關。上述的臨床和科研工作都大大推動了兒童風濕病學科的發展。
逐漸積聚的知名度以及國外研究的經歷,使得何曉琥教授在國際學術交流中,也為我國該研究事業的發展作出了突出的貢獻。她于1993、1995、1997年連續舉辦了三屆中美兒童風濕病學術研討會。2009年,她作為大會主席成功舉辦了在上海舉行的第13屆亞洲兒科大會暨第三屆亞洲兒科護理大會,在學術和組織方面都獲得了國內外一致好評。用心作科研,精勤不倦;仁心濟天下,大愛精誠,何曉琥教授在醫學科研及臨床實踐中,始終心系社會,執著前行。