鯊魚—海軍的好助手

□魯 非

美國五角大樓目前正在秘密研究一種“鯊魚特工”——通過在鯊魚大腦內植入芯片對其進行遙控，將兇猛狡詐的鯊魚變成一種“生物機器人”，從而遠距離地指揮它們秘密跟蹤“敵方”船只，完成各種危險的“間諜任務”。

鯊魚為何能成為特工呢？因為鯊魚有第六感官，能探測水中的電流信號。據美國鯊魚研究協會的一項調查表明，近10年來，全世界發生的鯊魚主動攻擊人類的事件有所上升。傳統理論認為，由于人類過度捕撈，迫使鯊魚不得不進入內海領域尋找食物，這是導致鯊魚攻擊人類的最主要原因。但美國研究人員指出，其實鯊魚攻擊人類是因為人類越來越多地闖入海洋深處，侵入了鯊魚的領地，不論是在近海還是在海洋深處，都與鯊魚發生了正面沖突。美國科學家的另一項最新研究顯示，鯊魚頭部有個能探測到電流的特殊細胞網狀系統，被稱為電感受器，鯊魚就是利用電感受器來捕食獵物及在水中自由游弋的。美國研究人員對小斑點貓鯊的胚胎進行了研究，通過分子測試，他們在鯊魚的電感受器中發現了神經嵴細胞的兩種獨立基因標志。神經嵴細胞是胚胎發育早期形成各種組織的胚胎細胞，人類的神經嵴細胞對人面部骨骼和牙齒的形成起重要作用。這一發現說明，神經嵴細胞從鯊魚的腦部移至其頭部的各個區域，并在其頭部發育為電感受器。

“鯊魚特工”研究計劃是由美國五角大樓和國防高級研究計劃局投資進行的，負責人是美國海軍海戰中心的哥梅斯博士。哥梅斯說，“鯊魚特工”是建立在先進的“腦部植入技術”基礎上的，目前科學家可以通過腦部植入芯片的方式控制魚、老鼠和猴子的運動。他所率領的研究小組下一個目標就是將芯片植入藍鯊的腦部，并在佛羅里達州海岸將它們放回海洋。此前，波士頓大學的一個研究小組將芯片植入一頭白斑角鯊大腦的嗅覺中心后，竟然可以控制白斑角鯊在水箱中的游動。然而，由于無線電信號不能在水下傳播，因此哥梅斯計劃采用另一種控制信號——聲吶，控制者從海軍聲波信號塔發射出定向聲吶，對鯊魚行動進行控制。目前，美國海軍已經在佛州海岸建立了大量聲波信號塔，利用這些信號塔可以對320多公里之外的鯊魚進行控制。

研究小組還設計了一種微型聲吶接收器，其形狀似魚，可很方便地吸附在鯊魚身上。另一個研究小組也正在利用芯片植入技術記錄鯊魚的腦部活動，從而觀察氣味、電磁場等不同變化與鯊魚腦部神經原活動的對應關系。從理論上講，找到二者之間的關聯后，就可以控制鯊魚并展開監視活動，遠距離指揮它們秘密跟蹤刺探“敵船”，完成各種危險的“間諜任務”。

美國海軍還希望，充分利用鯊魚天生的對水中電流信號的探測能力，跟蹤海面貨船上遺漏的化學品蹤跡。不過，目前他們最關心的問題是，腦部安裝芯片后是否會對“鯊魚特工”的健康產生影響。研究小組正在對此進行試驗。他們擔心的是，一旦鯊魚的腦中芯片失去控制轉而對人類發起攻擊，后果將不堪設想。

雖然目前對鯊魚間諜計劃還存在很大爭議，但向動物腦中植入設備還是有一定好處的，可幫助藥物研發。如果通過這種方法能了解動物大腦電波的更多信息，將來可能研發出人類大腦植入物，以此幫助癱瘓病人和其他腦部疾病患者。