卵的故事

撰文/清 歡

卵的故事

撰文/清 歡

被稱為“美人魚的小錢包”之物，常出現在沙泥地、石礫灘，甚至礁巖區。不過事實上，它們與傳說中的美人魚沒關系，倒是與鯊魚有不解之緣。這乍一看挺像小錢包的玩意兒，真實的身份是鯊魚卵孵化后留下的空卵鞘。

被稱為“美人魚的小錢包”的鯊魚卵，里面的小鯊魚清晰可見。

鯊魚卵：最初的演武場

鯊魚是一種古老的軟骨魚，其祖先能追溯到4億2千萬年前的志留紀。絕大多數魚類都是卵生的，可這種生殖方式在鯊魚中卻是異類,因為為了更好地保護后代，絕大多數鯊魚已經進化為卵胎生。

同樣是卵生，鯊魚的卵生卻與一般魚類不同。從數量上看，與其他魚類動輒就產下成千上萬的魚卵比，鯊魚產卵的數目少多了；從受精方式來看，魚類大多是體外受精，鯊魚卵則是體內受精，一出生就是受精卵了。

珊瑚產卵就像一場暴風雪。

你可曾在夜里仰望天空？是否曾被點綴夜空的繁星所感動？珊瑚產卵的那一刻，就像將星空搬到了海底世界，如此壯觀，又如此美麗，讓人情不自禁地為之俘虜。

鯊魚卵的個頭很大，還包裹著一層厚厚的卵鞘。鯊魚卵就包在扁平的墊形鞘內。墊形鞘是卵通過輸卵管時形成的，鞘的外皮接觸到水后會變硬。鞘的每個角落都有一個短而中空的角狀物，海水能由此進入，使卵獲得氧氣。卵鞘末端有長絲，能幫助鯊魚卵附著在巖石或者海藻上，防止被海浪沖走。卵鞘本身就像一件防護服，能保護脆弱的鯊魚卵，以抵御獵食者的侵害。

由于大多數卵鞘都呈矩形，因而被漁民形象地稱為“美人魚的小錢包”。但也有標新立異者，比如虎鯊。虎鯊每次只產2枚卵，卵鞘是有螺旋瓣的圓錐形角質囊，乍一看有點像特大號的螺絲。卵鞘的末端拖曳著長絲，方便將自己固著在附著物上。

小鯊魚發育過程中所需要的營養，完全靠卵黃來供給。鯊魚卵的個頭很大，不存在營養供不上的問題。但即便食物充足，仍無法阻止它們的好斗天性。例如貓鯊的每個卵鞘里往往會有多個卵，但最后僅有小部分能孵化，其他的都成了哥哥姐姐的零嘴兒。

珊瑚蟲卵：最悲壯的卵

每年的10月和11月，珊瑚海都會出現壯觀的珊瑚蟲產卵景象。

一開始產卵的珊瑚并不多，三三兩兩的，并不特別引人注目。沒過多久，珊瑚礁就仿佛得了號令似的，所有珊瑚蟲都在往外“吐”卵。數不清的“雪子”被珊瑚蟲“噴發”出來，剎那間似乎下起一場“珊瑚卵”的暴風雪。到處都是漂浮著的卵，將珊瑚礁的世界變成了一片繁星無數的瑰麗夜空。

自然是殘酷的，弱肉強食是生物生存下去的不二法則。漂浮的珊瑚卵就像是一場盛宴，而珊瑚礁里繁衍生息著的掠食者們則是這場盛宴的主賓。嬌小柔弱的珊瑚蟲無法抵御這些掠食者，唯一的應對之策便是：讓這些天殺的掠食者吃個飽吧，再趁它們打飽嗝的時候，把幸存的珊瑚卵送出去。

珊瑚蟲產卵變成了一場悲壯的饗宴。掠食者從四面八方趕來參加這場盛事，無數珊瑚卵葬身于魚腹；珊瑚礁的締造者則釋放出數以百萬計的卵細胞和精細胞以應對——想要將種族延續下去，有所犧牲是必要的。

虎鯊的卵

后頜魚卵：最受溺愛的卵

中國有一句話叫做“含在嘴里怕化掉，捧在手心怕摔掉”，極言父母對孩子的呵護之至。有意思的是，自然界也有這樣溺愛子女的父母，比如后頜魚。

后頜魚是典型的一種口育魚，顧名思義，就是用嘴巴孵化魚卵。它分布于大西洋中西部及印度洋—太平洋地區，主要生活在珊瑚礁附近的淺海砂石海底。成年的后頜魚體長約12～15厘米，最引人注目的是那張大嘴和一雙大眼。

后頜魚正在用嘴巴孵卵

后頜魚的嘴巴是小后頜魚出生的地方，為了讓孩子們住得寬敞點，大嘴是必不可少的。洞房過后，雄魚會用嘴將受精卵收集起來，并將之含在嘴里孵化。這么做的好處顯而易見：在掠食者環伺的海洋世界里，口育能最大程度地保護魚卵免遭捕食者的傷害。從而提高孵化成功率，保證種族的延續。孵化過程中，雄魚會持續不吃不喝的狀態，直至幼魚孵出來，堪稱“二十四孝老爸”。

后頜魚的這種生育方式雖然極端，卻并非獨一無二。口育魚的成員除了后頜魚外，還包括鯰形目和天竺鯛科的一些魚。雖然同為口育魚，但各成員的本事各不相同：天竺鯛科的歐洲天竺鯛在其咽部孵卵，七彩神仙魚則采用雌魚與雄魚輪流孵卵的輪替方式。若論孵卵時間之長，要數海鯰科的雅首海鯰了。雅首海鯰能在嘴巴里含50多個受精卵，這種行為會一直持續到幼魚孵出，并發育到2周或2周以上。也就是說，那時它嘴里含的已經不是什么魚卵，而是小魚了。

螳螂蝦卵：最戀母的卵

如果說口育魚的繁殖得益于它們有一個好爸爸的話，那么螳螂蝦家族的繁榮昌盛就在于它們有一個好媽媽。

抱卵的螳螂蝦

螳螂蝦的正式名叫“蝦蛄”，由于其頭胸部有一對鐮刀狀的前腳，酷似螳螂，這才得了“螳螂蝦”這諢名。

螳螂蝦大多生活在熱帶和亞熱帶的海岸。繁殖期是每年的4～9月，雌蝦平均產卵量約為3萬～5萬粒，最多可達20萬粒。研究還發現，螳螂蝦的產卵量與它頭胸甲的長度有關。螳螂蝦有挖穴產卵的習性，得先挖出一個“U”形洞穴作為產房。產房完工后，雌蝦就會在洞內產卵抱卵了。別看螳螂蝦個頭不大，對環境可挑剔了，如果條件不合適就不產卵，或即使產卵也不孵化。

用卵索帶“武裝”的海兔頗有點披頭士的范兒。

螳螂蝦的卵團為黃色，成熟的卵呈圓形。產卵之后，雌蝦便會用顎足抱住卵團，并不停地轉動。只要卵團不破碎，它便會一直抱著。這一期間螳螂蝦特別敏感，一旦出現外界刺激，比如強光、急流水，或周圍水溫發生大幅變化，它都會迅速拋棄卵團。

抱卵行為視實際情況不同，會持續幾小時甚至幾天不等，這期間雌蝦基本不攝食。在26～28℃的水溫中，卵團的孵化時間約為20天左右。由于孵出的螳螂蝦是假水蚤幼體，還得在洞穴里生活一段時間。當它離開洞穴時，已變態為蝦姑幼體了。之后它仍需要用3～4個月時間，從蝦姑幼體變態到幼蝦姑。從產卵、孵化直至幼蟲，雌蝦始終不離不棄，堪稱模范媽媽的典范。

某些動物的個體發育中，從形態和構造上都會經歷階段性的劇烈變化：有些器官退化消失，有些器官得到改造，更有些器官新發生出來，從而結束幼蟲期，建成成體結構。這種現象統稱為“變態”。

海兔卵：最懂時尚的卵

如果說珊瑚卵的遭遇讓人唏噓，海兔卵的境遇就更悲催了。它們除了會被海洋動物掠食外，還遭到了人類的覬覦。

海兔的大名為“海蛞蝓”，是一種雌雄同體的裸鰓類海洋動物。每到春天，這些色彩鮮艷的小家伙就進入了繁殖期。海兔的洞房很熱鬧也很另類，因為新郎和新娘往往不是一對，而是一群。“新人”自動排成一列，除了首尾之外，隊伍中的每一只都同時兼任新郎和新娘的角色。洞房之后，便是產卵的時間了。

海兔卵以蛋白腺分泌的膠狀物作為黏合劑，形成細長如繩索狀的長條。海兔的產卵量也很驚人，有人曾在一根18米長的卵索帶上找到卵！由于海兔的卵索帶太長，往往會盤曲成各種姿態，或如嬌艷的“玫瑰花”，或如時尚的“粉絲頭”，或如好吃的“面條”……不一而足，非常有意思。不過海兔產卵雖然很多，真正能孵出來的卻很少，大多成了其他海洋動物的腹中餐。

曬干后的卵索帶外表酷似粉絲，又被當地人形象地稱為“海粉絲”。海粉絲含有32%的蛋白質、9%的脂肪及豐富的維生素，是上等的海味補品。海粉絲不但營養豐富，用來煲湯滋味也特別鮮美，是宴席上的名貴佳肴。

“玫瑰花”般的海兔卵