塑料，不必棄用，要重用

Susan

在看到關(guān)于有毒玩具、奶瓶和海鳥吞食塑料瓶蓋被噎住以及數(shù)片海域積滿不可降解的合成廢棄物等報道后，一位網(wǎng)上棄用塑料挑戰(zhàn)活動的參與者寫道：“減少使用塑料是你能為減少碳足跡所采取的最環(huán)保的行動之一。”

事實確實如此嗎？避免使用塑料似乎有效減少了道德負罪感，然而環(huán)境現(xiàn)狀遠不止這么簡單。

起初，塑料因其能減少人類對自然的過分依賴而大受推崇。因為象牙、玳瑁等天然原材料日益稀缺，塑料最早作為它們的替代品出現(xiàn)。1869年，美國人約翰·衛(wèi)斯理·海厄特申請了賽璐珞的專利。他的公司承諾，這種能用于制造珠寶、梳子、紐扣和其他物品的新型人工材料能給大象和龜類喘息之機，因為有了它，人們無須再四處搜尋日益稀少的原材料。膠木是真正意義上的合成塑料，僅在賽璐珞后數(shù)十年誕生。由于電力的快速擴張，蟲膠生產(chǎn)的樹膠已無法滿足需求，而膠木作為電絕緣體能完全替代緊俏的蟲膠。

今天，塑料已被視為大自然的復(fù)仇者。不過，對塑料的一味仇視只會混淆我們的思維，使我們無法權(quán)衡以其他材料替代塑料的代價。重要的不是袋子用什么做，而是做什么用。荒唐的是，紙袋和塑料袋只是為從商店走到家門前的一段路途而制造。

換句話說，塑料不一定危害環(huán)境，問題在于我們的生產(chǎn)方式和用途。

據(jù)估算，每年生產(chǎn)的近272億公斤塑料中，有一半用于生產(chǎn)一次性制品。其中一些無疑很有價值，比如一次性注射器對防范傳染性疾病（如艾滋病）的傳播相當有效。在遭遇日本海嘯之類的大災(zāi)難后，塑料水瓶甚至也對挽救生命至關(guān)重要。但在海灘廢棄物中常見的塑料袋、吸管、包裝紙和打火機之類的一次性物品，實際上是有意制造的污染環(huán)境的垃圾。

將這么多塑料投入一次性便利制品的生產(chǎn)會使人們貶低曾經(jīng)備受重視的塑料，使塑料成為便宜和毫無價值的同義詞。事實上這些碳鏈化合物理應(yīng)是地球上最有價值的物質(zhì)。如果我們了解塑料的真正價值，就不會把它浪費在可有可無的小用途上，而是更好地利用這一可塑材料為自身服務(wù)。

在一個人口近70億并仍在增加的世界上，人類不能單純依靠森林礦石滿足吃穿住的需求，我們需要塑料。在一個關(guān)注碳足跡的時代，我們能了解到，輕塑料的制造和運輸比起其他材料要耗費更少的能量。塑料有助于實現(xiàn)環(huán)保技術(shù)的普及，如制造太陽能板和省油的輕型汽車、飛機。這種非自然的化合物如果使用得當，將會成為環(huán)境的最好盟友。

但是，如果我們?nèi)怨淌?0世紀對塑料生產(chǎn)消耗的浪費習(xí)慣，就無法在21世紀發(fā)掘塑料的潛力。我們擁有生產(chǎn)更先進更安全塑料的技術(shù)——采用可再生原料而非有限的石油鍛造，采用對自然和人體健康無害或損害最少的化學(xué)制品。我們有國家政策為工具，建立更完善的回收體系，讓企業(yè)對投放市場的產(chǎn)品負責(zé)。

我們須要重新思考塑料的價值和用途。