鳳眼果

溫放

鳳眼果，又名九層皮、潘安果等，現主要分布在貴州、云南、海南、廣東、廣西、臺灣等地，日本和印尼蘇門答臘也有少量栽培。成熟時外果皮色澤鮮紅，質感如天鵝絨，種子黑褐色，猶如美人的“丹鳳眼”。

在古人眼里，“丹鳳眼，柳梢眉，櫻桃嘴”可以說是美人的標準。而在植物界，外表美麗的果實雖不勝枚舉，但能用詩經里“巧笑倩兮，美目盼兮”來形容的卻僅有一種——鳳眼果。

鳳眼果是我國嶺南地區的珍稀果品，它的母樹為梧桐科常綠喬木“蘋婆”。 “蘋婆”的名字雖譯自梵語，但它的原產地卻在中國，是絕對的“本土制造”。蘋婆現主要分布在貴州、云南、海南、廣東、廣西、臺灣等地，尤其在廣東珠三角一帶，有著近千年的栽培歷史。

鳳眼果是十足的“美人胚子”。它外形美妙——豆莢一樣的果皮里包裹著幾顆果仁，當果實快要成熟的時候，外果皮會開裂出一條細長的縫隙，黑褐色的果仁就會輕輕探出頭來。遠遠看去，掛在枝頭的果實就如同一只只眼角上揚、美艷無雙的丹鳳眼，閃爍著迷人的光芒。然而遺憾的是，由于成熟期極短，鳳眼果“睜眼”總如曇花一現，很少有人能一睹其芳容。

在廣東，鳳眼果常用作“七姐誕”（七仙女生日）時的祭品，因此又被稱為“七姐果”；而它還有一個有趣的名字：潘安果。七仙女的美貌自不必說，潘安是古代著名的美男子，把鳳眼果比作潘安，足可見人們對它的推崇了。

可好看歸好看，人們也許會好奇：鳳眼果會不會是“金玉其外敗絮其中”的繡花枕頭，中看不中用呢？答案是否定的——鳳眼果算得上植物界秀外慧中、全身是寶的典型。它的母樹蘋婆，四季常青、冠大蔭濃，常被用作庭蔭樹和園景樹；而鳳眼果的果皮可以入藥，具有和胃消食、解毒殺蟲的作用。

最值得稱道的還是鳳眼果美味的果仁。去皮后的鳳眼果果仁色白質軟，富含淀粉、蛋白質、脂肪和維生素。食用時可蒸可煮，甚至制成蜜餞，其風味與板栗相似，但口感甜香、肉爽多汁又更勝板栗一籌。現代嶺南名菜中的“鳳眼果燜雞”、“鳳眼果燒肉”就取材于它。而熟悉《西游記》的人更是應該記得，唐僧師徒從西天取經歸來，唐太宗設宴接風，其中一道佳肴就是鳳眼果。

鳳眼果極受歡迎，但人們在購買它時可要仔細辨別，以免挑到了它的“孿生姐妹”——假蘋婆果。假蘋婆果母樹與鳳眼果母樹為同屬“親戚”，樹形、果實都有幾分相似。只是假蘋婆果遠不如鳳眼果聞名，且主要用于入藥，較少食用。