國慶前夕,回了四川老家一趟,到了曾經從小長大、讀完中學、上山下鄉后又返城工作的縣城。一別幾十年,車未到縣城,心早已激動。轉過山彎,眼前一片盆地,啊,這就是我那帶著熟悉泥土氣息的金沙江畔小小縣城嗎·
家鄉最大的變化,是縣城呈幾何態勢的急劇擴張。上世紀70年代末,恢復高考離開此地時,全城只有一條街道,長不過一里,寬不足五丈;縣城四圍,全是種滿莊稼的農田。如今回來,短短數十年間,已是街道縱橫、樓房林立,數不清建了多少街道。原本并不算大的山間盆地,已被各式高矮房屋占滿!
縣城急劇擴張的同時,人口也在明顯增多。不管是在哪條街道,都只見人來人往、熙熙攘攘,既熱鬧,又嘈雜。擺小攤的、修家電的、烤紅薯的、賣山貨的……這些人看上去似乎是城里人,卻又很像當地農民。縣政府賓館前是一方不算太大的水泥地廣場,白天,不少人在此閑坐、聊天、嬉戲、打鬧;傍晚,男女老少聚集于此,唱歌、跳舞,直至夜深,盡興方歸。
我不由詢問縣里朋友,為何縣城一下增了這么多人·他們從何而來·以何為生·朋友笑道,這些人呀,大體分為兩部分,一是各鄉鎮的干部。過去鄉鎮干部全都住在鄉下,在當地安家為生。現在不同了,交通發達了,人的觀念也變了,鄉鎮干部大都在城里買了住房,稍微近些的,下班后直接趕回城里;比較遠的,每逢節假日,也要回到縣城。
除鄉鎮干部之外,縣城增加最多的,還是農民。除縣城擴建后占了土地,就地轉化的郊區農民外,還有離此幾十里甚至上百里地,為送子女到縣城讀書,來此謀生的各鄉農民。如今各家只生一個孩子,全民重視教育。縣城小學與中學的教學質量更好,大家自然要把孩子送到這里。孩子來了,大人也就跟來了,在城里隨便找個差事,打打小工、烤烤紅薯,收入雖然不多,也總要強過偏遠貧窮的山村。
朋友一席話,讓我吃了一驚,也開了一竅。沒想到過去并不起眼的孩子教育問題,如今竟對家長有那么大吸引力!難怪參觀縣城中學和直屬小學時,校長感慨地告訴我,近些年,學校不斷擴大規模,增加招生名額,在校生數量雖然已達數千人,仍然滿足不了日益增長的需求。日后學校還免不了不斷擴建,甚至會再建幾個分校。
人們紛紛往城里集聚,除教育資源優勢外,比鄉下優越得多的醫療衛生、文化娛樂和居住環境,也是重要原因。耐人尋味的是,鄉下人紛紛往縣城跑;縣城有條件的人,卻又紛紛往教育、醫療、文化等優勢資源更集中的州里跑;而州里有條件的人,又都往省會成都跑!即使一時“跑”不了,也已經在那里置辦房產,或者已經托人將孩子送到外面念書。
人往高處走,水往低處流,原本是市場規律,似乎無可非議,但值得擔憂的是,人們紛紛擁進城里,使得原本條件就差的鄉鎮,在馬太效應作用下更顯得每況愈下,今不如昔。過去,全縣曾有幾所比較知名的鄉鎮中學,如今不但招生已成問題,一些稍有水平的老師更是難以留住。學校如此,醫院和文化設施等,更是如此。
農村“空心化”現象,在周圍經濟不甚發達的山區縣,表現亦非常明顯,這已引起一些基層干部的擔憂。他們說,市場經濟條件下,優勢資源要實行優化配置沒有問題,但一味放任市場無形之手起作用,國家不采取措施,政府不適當干預,長此以往,豈不是偏遠貧窮山區越來越窮,越來越沒有人住。最終結果是城鄉區別越拉越大,這,難道不值得我們重視并采取必要措施嗎·
詹國樞
全國政協委員、人民日報海外版原總編輯。
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