歐德寧強勢切入智能手機市場ARM施暗算反搶英特爾傳統地盤

傅若巖

在PC芯片領域一統天下的英特爾，正計劃將這一優勢擴展到智能手機芯片市場。

1月11日，英特爾CEO保羅·歐德寧在2012年國際消費電子展（CES）上正式宣布，英特爾將推出一款基于X86架構的32納米Atom（凌動）芯片。

據歐德寧介紹，這是一款專為智能手機和平板電腦打造的低能耗芯片。同時歐德寧還宣布將與中國聯想集團合作，于今年第二季度在中國大陸市場推出搭載該芯片的首款智能手機。

此外，英特爾還與摩托羅拉移動達成了長期戰略合作關系。

有分析即對此指出，歐德寧的上述表態意味著英特爾對移動市場上占據壟斷地位的ARM架構正式宣戰。

長久以來，由于能耗過高，英特爾基于X86架構的芯片被認為不適用于移動設備，以低能耗著稱的ARM架構芯片趁機占據了市場主流。

最新數據顯示，全球移動市場上采用ARM架構的芯片已超過90%。這一數字顛覆了芯片領域英特爾一家獨大的市場格局。“公司必須得出智能手機芯片，再不出產品，市場機會只會越來越小。”英特爾內部人士表示。

據境外媒體報道，最新款的Atom芯片已經解決了X86架構最為人詬病的能耗問題，其性能表現還超過了市場大部分基于ARM架構的智能手機。但《華爾街日報》指出，英特爾還要解決能否被手機廠商采用的問題。目前，ARM架構芯片已經形成了ARM開發芯片內核，許可客戶增添組件的完整芯片系統。

重新出發

事實上，英特爾在去年就曾面向移動市場有所行動。

2011年9月，在舊金山召開的英特爾信息技術峰會（IDF）上，英特爾宣布與Google達成合作，旨在為英特爾處理器優化Android操作系統。當時，歐德寧透露稱公司將在智能手機上有“真正的進步”，首款英特爾芯片的Android設備將于2012年上半年推出。

與Google的合作被業界視為英特爾進入移動領域的先聲。有分析人士預測移動業務將會是未來英特爾持續發力的領域之一，“2012年，英特爾可能圍繞智能手機、平板電腦以及超極本市場展開一系列的行動”。

隨后，三星、LG、摩托羅拉移動都被傳可能成為英特爾的合作伙伴，但后者一直保持緘默。盡管如此，英特爾布局的步伐一直在默默地快速進行中。

2011年12月15日，英特爾宣布把移動通信、上網本和平板、移動無線、超移動四大部門合并，組成新的移動通信集團，英特爾高管邁克·貝爾（Mike Bell）和赫爾曼·尤爾（Hermann Eul）將負責領導新集團。

值得注意的是，英特爾在負責人的任命上頗費了一番心思。

此前，邁克·貝爾曾在Palm和蘋果公司工作，并直接參與iPhone的設計；赫爾曼·尤爾則是前英飛凌管理董事會的成員。2010年8月，英特爾斥資14億美元收購了英飛凌無線業務。

“他們能加速英特爾移動設備的研發速度，并優化開發。”英特爾新聞發言人羅伯特·曼尼塔（Robert Manetta）對二人的價值作了如此評價。

在2012年CES上，英特爾的移動戰略終于掀開了神秘的面紗。以冷靜著稱的保羅·歐德寧表現出異乎尋常的興奮——在介紹完32納米Atom芯片后，隨即宣布推出首款基于X86架構的智能手機聯想K800，正式拉開進軍智能手機市場的帷幕。

“聯想與英特爾在PC領域擁有非常密切的合作關系，而中國又是全球最重要的移動市場，英特爾選擇聯想和中國是順理成章的事情。”邁克·貝爾還透露說該款手機將于今年第二季度在中國首發。

此外，歐德寧還宣布與摩托羅拉移動達成長期合作關系，“摩托羅拉移動將從下半年開始發布采用英特爾芯片的Android智能手機”。后者是傳統的智能手機廠商，在硬件設計方面有獨到之處，“英特爾與摩托羅拉移動顯然希望成為軟硬件的強強結合”。有分析稱。

摩托羅拉移動主席兼首席執行官桑杰·賈（Sanjay Jha）亦對此次合作表現出了巨大的熱情。“我們非常高興與英特爾進行合作，為消費者和企業用戶提供基于英特爾凌動處理器的智能手機和平板電腦。隨著Android成為全球領先的智能手機操作系統，以及在移動技術領域取得進展，我們看到了融合設備市場的巨大機遇。”

邁克·貝爾還表示，英特爾會和更多手機廠商進行合作，但他拒絕透露具體的廠商名稱。

而據市場傳言，韓國LG公司可能名列其中。一位不愿透露姓名的LG高層就曾信心十足地表示：“很顯而易見的是，英特爾近來對移動芯片市場的投資巨大。”

而作為Wintel的雙贏組合成員，微軟的態度也相當微妙。微軟公司高級公關經理凱西·米基表示，英特爾進軍智能手機市場是個開端，未來的合作“很有可能”。

針鋒相對

當產業界都在關注英特爾的最新舉措之時，壟斷移動芯片市場的ARM卻對其不以為意。

ARM CEO沃倫·伊斯特就表示，英特爾的最新努力“足夠好”，但不會真正與ARM芯片的設計形成競爭。

“英特爾勢必能夠贏得一些智能手機設計，我們將英特爾視為一個重要的競爭對手。但他們能否在能耗方面勝出？不，肯定不能。”沃倫·伊斯特說。

伊斯特有足夠的自信當在情理之中。第三方數據顯示，截至2011年，世界上超過90%的智能手機采用ARM架構的芯片。更令它們滿意的是，ARM主導的移動芯片市場已形成完整的生態體系。在這個生態體系里，ARM只負責開發芯片內核，它通過轉讓許可制度由合作伙伴生產芯片。

據悉，ARM把830個許可證發給了270多家公司，英偉達、高通、惠普、微軟、蘋果、三星，甚至英特爾都是ARM的合作伙伴。在2011年，這些公司之間交換的ARM架構的半導體約為80億個。而IDC的數據顯示，使用英特爾X86架構的芯片大概有4億個。

除了市場占有率的懸殊，英偉達（NVIDIA）手機業務負責人邁克爾·雷菲爾德（Michael Rayfield）更認為，“軟件才是英特爾必須面對的一大難題”。他指出，除非英特爾確定自己能像使用ARM產品一樣自如地駕馭各種軟件應用，那些在ARM“硅片與軟件”相結合上投資的公司是不會樂意給英特爾機會的。

但邁克·貝爾相信英特爾的制造實力會在手機芯片市場上取得成功。他表示，公司已經聘請了更多具有電信背景的人才，組成一個團隊開發軟件，以幫助電話制造商充分利用英特爾芯片。“我們可以把這支隊伍整體帶到移動領域去。”貝爾說。

美國市場研究公司Linley集團的CEO溫納普還認為，碎片化的移動市場對英特爾來說也是挑戰。他分析道：“平板電腦和智能手機制造商可能不愿讓自己拴在被一個生產自己處理器的公司獨占的架構上。在ARM陣營里，有公司厭煩了高通就可能去英偉達或其他公司。但若換了英特爾公司，就沒得選了。”

面對這種論調，英特爾財務副總裁、投資者關系主管凱文·賽勒斯卻不以為意。他表示：“移動設備已經成為計算機的一種，這就要求它們應該具有更強大處理能力的芯片。性能是我們的強項，我們將繼續保持這一優勢。”英特爾希望用高性能和改進后的節能贏得競爭。

全面競爭

就在英特爾主動出擊的時候，ARM沒有坐以待斃，它不僅做好了應對前者的心理準備，甚至把戰火燒到了英特爾的后院——PC市場。

在2011年的CES上，英特爾最堅定的合作伙伴微軟宣布下一代系統不僅支持X86的芯片架構，還將支持ARM架構。在今年的CES上，微軟兌現了承諾。一位知情人士表示，ARM版Windows 8將在今年2月提供給開發者試用，而“Windows 8在ARM平臺上的表現相當穩定，給人留下了深刻印象。”

Windows 8 被認為是Windows 3.0以來微軟操作系統最重要的一次升級，一旦這一版本真正推出，“將為ARM合作廠商打開一扇進軍PC行業的全新大門”。微軟中國董事長張亞勤也預測，未來X86和ARM兩大架構將展開長期競爭，它不僅僅發生在移動領域，還發生在PC領域。而據投資公司拉扎德資本市場（Lazard Capital Markets）分析師丹尼爾·阿米爾估計，到2015年，PC行業向ARM芯片的轉型將導致英特爾損失22億美元。

但ARM的商業模式決定其規模不會很大。通過收取新品許可費，ARM在2010年的營收為6.31億美元，而英特爾營收接近440億美元。“ARM進軍PC領域并非易事。”行業研究機構In-Stat分析師麥克格里認為。

他進一步指出，盡管手機和PC市場目前仍處于相互隔離的狀態，但新的軟硬件將模糊二者的界限。“最終的贏家將是那些能夠提供整合芯片的企業。這類芯片集成了互聯網連接、圖形和處理功能。”

丹尼爾·阿米爾表示，相比PC市場的低迷，移動市場將持續呈現高漲趨勢。移動電腦市場規模會從2010年的2.75億臺增長到2015年的3.4億臺。

而智能手機的市場增長前景更加誘人。據Linley集團預計，全球手機芯片市場規模到2015年將達到近300億美元，較目前增長40%。“芯片市場將迎來更加激烈的競爭。”