四大發明“偷著”走向世界

小燕

中國古代四大發明對世界和人類的發展進步作出了巨大貢獻，但四大發明究竟是怎么傳到國外的，人們卻知之甚少。

阿拉伯帝國俘虜中國造紙匠，歐洲畫師偷走中國造紙術

在中國古代四大發明中，造紙術是最早傳播到其他國家的。公元751年，唐朝大將高仙芝率軍與大食（阿拉伯帝國)將軍沙利會戰于中亞重鎮怛邏斯(今哈薩克斯坦的江布爾）。怛邏斯之戰后，唐軍中的部分造紙工匠被阿拉伯帝國軍隊俘虜。沙利將這些工匠帶到中亞重鎮撒馬爾罕，讓他們傳授造紙技術，并建立了阿拉伯帝國第一個生產麻紙的造紙作坊。從此，撒馬爾罕成為阿拉伯人的造紙中心。

隨后，源自中國的造紙術隨著阿拉伯帝國大軍迅速傳到敘利亞、埃及、摩洛哥、西班牙和意大利等地。

清朝乾隆年間，供職于清廷的法國畫師、耶穌會教士蔣友仁，將中國的造紙技術畫成圖寄回巴黎。從此，中國先進的造紙技術在歐洲廣泛傳播開來。

直到1797年，法國人羅伯特成功地發明了用機器造紙的方法，從東漢蔡倫時代起中國人持續領先近2 000年的造紙術，終于被歐洲人超越。

蒙古紙鈔、歐洲紙牌成印刷術傳播的重要工具

由于蒙古人在其征服地區廣泛使用紙鈔，作為紙鈔的印刷方法——活字印刷術也順著古代“絲綢之路”西傳至西亞、北非一帶，隨后又進入了歐洲。

除紙鈔外，宗教畫和紙牌也促成了歐洲人接受印刷技術。紙牌雖小，卻綜合了手繪、木版印刷等各種方法，因此成了歐洲人學習、掌握雕版印刷術最直接的途徑。

蒙元時期，歐洲人沿古代“絲綢之路”來到中國，學會了使用木活字。歐洲人使用的拉丁字母只有26個，比漢字更適合活字印刷。1450年，德意志人古騰堡發明了哥特體拉丁文金屬活字印刷術，解決了長期困擾歐洲人的字形問題。

波蘭學者冒死偷畫火器圖

中國古代在戰爭中使用火器的最早記載，出現在唐朝末年。南宋初年，軍事學家陳規發明了一種管形火器——火槍。這在人類使用火藥的歷史上，是一個巨大的飛躍。

公元1234年，蒙古滅金后，將虜獲的工匠和火器全部掠走，還把金軍中的火藥工匠和火器手編入軍隊。次年，蒙古大軍發動第二次西征，新編入蒙古大軍的火器部隊隨軍遠征。在隨后的幾年中，裝備火器的蒙古大軍橫掃東歐平原。

1241年4月9日，蒙古大軍與3萬波蘭和日爾曼組成的聯軍在東歐展開激戰。根據波蘭歷史學家德魯果斯在《波蘭史》一書中的記述，蒙古大軍在這場會戰中使用了威力強大的火器。波蘭火藥史學家蓋斯·勒躲在戰場附近的一座修道院內，偷偷描繪了蒙古士兵使用的火箭樣式。配備火藥武器的蒙古軍隊在歐洲長期駐扎，也給歐洲人偷窺火藥技術提供了機會。

阿拉伯商人頻繁搭乘中國商船，學會了使用指南針

大約在公元3世紀前后，中國人發現了磁石的指向特性，并依此特性制造了“司南”。

大約在10世紀的北宋時期，中國人已將指南針用于海上導航。公元1119年成書的《萍洲可談》中有這樣一段文字：“甲令海舶，大者數百人。小者百余人……舟師識地理，夜則觀星，晝則觀日，陰晦觀指南針。”

一些外國學者在翻譯這段文字時，誤將其中的“甲令”（南宋朝廷的命令)一詞翻譯成了往來海上的阿拉伯船長的名字，因此就一錯再錯，得出了最早裝備指南針的不是中國海船，而是阿拉伯海船的錯誤結論。

實際上，中世紀時阿拉伯人海船船體狹小，根本無法容納百余人。當時往來南中國海、印度洋和波斯灣之間的商船，能夠容納上百人的只有中國海船，連阿拉伯商人也經常搭乘中國海船。宋代，中國人與阿拉伯的海上貿易十分頻繁，中國開往阿拉伯的大型船隊有指南針導航，阿拉伯人是很容易從中國商船上學到指南針的用法的。