機(jī)器熊令鼾聲消失

安娜

一位朋友曾經(jīng)對我說：“大學(xué)時有一位室友每夜都鼾聲大作，曾經(jīng)令我神經(jīng)崩潰而常起殺心。”雖然他的說法有些夸張，但是代表了大多數(shù)人對同居打鼾者的抱怨，網(wǎng)絡(luò)上也常常有人相互交流對付打鼾者的“妙法”。最近，日本研究人員發(fā)明了一種機(jī)器熊，可以令打鼾者止鼾。

由于打鼾者的呼吸道通常比正常人狹窄，白天清醒時咽喉部肌肉收縮使呼吸道保持開放，不發(fā)生堵塞；但夜間睡眠時神經(jīng)興奮性下降，肌肉松弛，咽部組織堵塞，使上氣道塌陷，當(dāng)氣流通過狹窄部位時，產(chǎn)生渦流并引起振動，從而出現(xiàn)鼾聲，嚴(yán)重時，呼吸可以暫時停止，從而影響人的身體健康。因此，打鼾不但影響同居者的睡眠，還影響自身的健康。

在日常經(jīng)驗(yàn)中，當(dāng)同居者打鼾時，我們推一下打鼾者的頭部或身體，令打鼾者的頭部或身體轉(zhuǎn)向一側(cè)，鼾聲就暫時止住了。這是因?yàn)閭?cè)睡時，松弛的肌肉會傾向一邊，不會堵住呼吸道。機(jī)器熊止鼾利用的就是這個原理，它代替同居者幫助打鼾者轉(zhuǎn)動頭部，令打鼾者呼吸更加順暢。

研究人員把機(jī)器熊設(shè)計(jì)成枕頭狀，其中有一個聲音探測器。一旦探測到用戶的呼吸聲超過設(shè)定的標(biāo)準(zhǔn)，也就是出現(xiàn)了鼾聲后，機(jī)器熊就伸出熊掌輕輕推動用戶的頭部，令用戶從仰睡狀態(tài)變?yōu)閭?cè)睡狀態(tài)。然而，初期的測試結(jié)果表明，這種設(shè)計(jì)不太理想，因?yàn)槎际兄械沫h(huán)境噪聲比較大，機(jī)器熊容易出現(xiàn)誤判。比如，外邊汽車按喇叭，機(jī)器熊也會以為用戶在打鼾，就推一下用戶的頭部。

為了防止機(jī)器熊誤把環(huán)境的噪聲當(dāng)成是用戶的鼾聲，研究人員對機(jī)器熊進(jìn)行了改進(jìn)，增加了測試人體血液含氧量的功能。這是因?yàn)楫?dāng)用戶打鼾時，血液含氧量會因呼吸不暢而下降。這個檢測裝置名為“熊掌監(jiān)控器”，用戶睡覺時把一只手插進(jìn)這個監(jiān)控器里。當(dāng)用戶的血液含氧量低于標(biāo)準(zhǔn)下限，而且聲音超過上限時，機(jī)器熊就伸出熊掌推動用戶的頭部。

在1994年的國際鼾癥研討會上，各國專家把打鼾確定為“睡眠呼吸暫停綜合征”，認(rèn)為打鼾也是病。發(fā)明機(jī)器熊的日本早稻田大學(xué)研究人員表示：“機(jī)器熊不僅可以解除打鼾者對同居者造成的噪聲干擾，更重要的是保障了他們的健康，因?yàn)椴簧傩难芗膊〉恼T因之一就是打鼾。”

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可止鼾的床墊

為了保護(hù)人們的健康，近年來研究人員發(fā)明了不少止鼾的藥物和用具。在止鼾用具中，除了日本研究人員的止鼾機(jī)器熊以外，英國研究人員發(fā)明的止鼾床墊也很有意思。

英國一家床墊公司經(jīng)常接到家庭主婦的來信，希望該公司能生產(chǎn)一款讓丈夫夜里不打鼾的床墊。這家公司的研究人員通過調(diào)查發(fā)現(xiàn)，許多人打鼾是仰臥導(dǎo)致呼吸不暢引起的，而稍稍抬起他們的身體，則可以讓呼吸順暢一些，降低甚至消除鼾聲。于是，研究人員利用這個原理發(fā)明了一種可升降的止鼾床墊。

這種床墊呈折疊式，分為上下兩片。每當(dāng)主人開始打鼾，床墊上部就會略微抬起，支撐主人頭部，使其呼吸道保持暢通，令鼾聲消失。床墊抬起的高度就像汽車坐椅一樣可以調(diào)節(jié)，一共分為7擋。

床墊如何能感知人類鼾聲呢？這要?dú)w功于床墊中的振動感應(yīng)器和受壓測試系統(tǒng)。它不僅知道主人是否在打鼾，還能知道主人熟睡時是否好動，并由此給出改進(jìn)睡眠的建議。這些建議將通過一個微型顯示器告知用戶。