面部表情符號源于生理反應等10則

彭文

表達人們喜怒哀樂的面部表情符號，長期以來被認為是人類社會化的產物。而美國研究人員發現，人類面部表情符號首先源自本能的生理反應，且具有跨文化和跨物種的特性，只是伴隨社會中的生存交往，人類的面部表情符號才開始承擔更多社會性意義，導致特定的表情符號傳遞相對應的情感信息。恐懼等表情符號能幫助靈長類祖先在殘酷的自然環境中生存，因為恐懼所伴隨的精神高度集中、眼睛睜大等生理現象，有助于他們隨時對突發狀況做出反應。面部表情符號也與某些生理原因相關，例如，“面露喜色”能增加體內睪酮等激素含量。

2011年十大科學突破

《科學》雜志目前評出2011年十大科學突破，其中對名為HPTN 052的艾滋病病毒(HIV)的研究進展名列榜首。這項研究顯示，如果HIV攜帶者服用抗逆轉錄病毒藥物(ARVs)，那么其將HIV傳染給其他人的幾率將減少96％。該研究結果結束了長期以來人們存在的關于抗逆轉錄病毒藥物是否同時具有治療艾滋病和HIV傳播雙重功效的爭論。其他科學突破還包括“隼鳥號”獲得行星體樣品，光合成蛋白質、人類起源、瘧疾疫苗的研究，以及對遙遠奇異星系的觀測，清除衰老細胞等。

大象是“六趾”

英國研究人員通過對大象的腳掌樣本進行仔細分析后發現，它像大熊貓一樣長有“六趾”。不過，這“第六趾”不是一個像其他五趾那樣真正的趾頭，而是由籽骨變異而成的具有腳趾功能的結構。籽骨是許多動物體內都有的一種小骨頭，可以起到支撐肌睫的作用。本次研究發現，許多大象腳后跟處的籽骨變大變長，已經形成了類似其他五個腳趾骨的結構，它伸出的方向與五個腳趾骨相反，在腳后跟的位置幫助支撐大象身體重量。之所以現在才發現大象的“第六趾”，是因為大象腳掌難以研究。活體大象不易麻醉，它厚厚的腳掌也不容易用x光來透視。

鴿子會數數

鴿子不僅識途認路的本領高強，新西蘭研究人員通過實驗證明，鴿子從某種程度上還像一些靈長類動物一樣，具有識別抽象數字的能力。在實驗初級階段，研究人員設置了35組圖片，每組圖片包含1-3個形狀、大小和顏色不同的物體。受訓的鴿子需要首先識別出圖片組所含物體的數量，再按照從小到大的順序輕啄這些圖片組，就能得到小麥粒作為獎勵。接著，研究人員進一步增加每組圖片包含的內容，將識別范圍擴大到了1-9個物體，結果受訓鴿子的排序正確率依然維持在很高的水平。研究人員還發現，圖片組包含的物體數量之間差距越大，鴿子識別的速度就越快，其正確率也越高。這一結果與此前美國科學家利用獼猴進行的類似實驗結果相同。

“集束炸彈”法治療癌癥

以色列科研人員研發出一種從內部“爆破”腫瘤的新技術，這種治療方法可以大大降低癌癥復發率。這種新方法與傳統的放射線療法不同，傳統的方法是放射線從外部攻擊癌細胞，而新方法是將一個可持續釋放阿爾法射線的裝置植入腫瘤里，從內部打擊癌細胞。科研人員在老鼠身上進行試驗，第一組老鼠手術切除腫瘤，第二組老鼠使用了這種新方法治療。結果發現，向老鼠體內重新注入癌細胞后，第一組老鼠癌癥復發概率為100％，第二組僅為50％。

為何上班日偏偏碰上壞天氣

美國科學家通過對美國東海岸夏季的天氣進行調研，發現雷陣雨或冰雹等惡劣天氣更容易出現在周三，而不是周末。據統計，有超過20％的惡劣天氣會出現在工作日期間，而周末出現壞天氣的情況低于這個概率。研究還表明，這種情況和人類的活動有關，因為人類工作時會排放一些包括氣溶膠顆粒在內的化學物質，如汽車或者煙囪排放的廢氣等，這些物質會對天氣產生影響，如氣溶膠顆粒的排放會增加空氣的濕度。這些化學物質的排放量一般在周三達到一個峰值，而隨著休息日的到來會降低。不過這種情況在美國的西海岸卻沒有發生，因此科學家推斷它可能只局限于氣候更為潮濕的地區。

人到中年更好勝

人們一般認為，年輕人最爭強好勝。而美國研究人員發現，其實無論男女，中年人好勝心更強，50歲達到頂峰。研究人員請數百名25歲一75歲的志愿者獨自解題，根據得分換取現金獎勵。隨后，又讓他們隨機配對比賽，只有獲勝者才可以用得分換獎金。為衡量志愿者的好勝心態，最后一輪比賽中，研究人員讓志愿者選擇獨立解題或與競爭對手比賽。結果，45歲～54歲男性志愿者中，近70％選擇比賽；25歲-34歲男性中，選擇比賽的人數大約為一半。中年男性明顯渴望證明自己強于競爭對手。在女性志愿者中，中年人群選擇比賽人數比例明顯高于年輕人，不過總體競爭欲望不如男性。

心肌梗塞快速檢測法

德國研究人員研發出一種心肌梗塞快速檢測法，可在3小時內確診心肌梗塞，準確率可達96％。心肌梗塞患者通常出現胸痛、呼吸困難等癥狀，但這些癥狀也可能是高血壓、心衰等疾病所致，這在一定程度上會干擾醫生對心肌梗塞的確診。研究人員發現，心肌梗塞患者在入院3小時后，血液心肌肌鈣蛋白含量幾乎增加1倍，而其他患者則沒有如此高的量。因此，研究人員設定了一個血液心肌肌鈣蛋白含量臨界值，以此作為確診心肌梗塞的標準。

魚類可快速適應升溫環境

澳大利亞一項研究發現，一些熱帶魚類可快速適應升溫的海水，它們對全球氣候變化的適應能力超出研究者預期。通常情況下，當環境溫度升高1.5℃-3℃時，一些熱帶魚類會出現明顯的有氧能力下降現象，例如影響它們的快游能力。但當兩代魚一直生存在升溫環境中后，它們的有氧能力明顯改善，這說明它們自我調節速度快于氣候變化導致的海水升溫速度。不過，海水升溫仍可能打破生態平衡，進而破壞魚類的食物鏈結構。

中老年食肉過多易患癌

日本一項研究結果表明，每日食肉過多會增加中老年人患結腸癌的風險。每天吃肉，特別是吃紅肉超過80克以上的中老年女性，與每天吃紅肉不到25克的人相比，患結腸癌的風險高48％。中老年男性每日肉類攝取總量超過100克的人與每日吃肉不到35克的人相比，患結腸癌的風險高出44％。這項調查只是發現食肉過量患結腸癌的風險較大，但不能認為吃肉，特別是吃紅肉立刻就會帶來危險，只要注意不要食用太多即可。