“世界末日”的夢魘與現實

張田勘

2012年終于來了，該為“世界末日”倒計時了嗎？其實，“世界末日”一直是人類夢魘和現實的復合體，并無多少科學依據。但它也提醒人們，不顧自然規律的人類活動，或許真將引發地球大災難

“瑪雅預言”溯源

在好萊塢災難片《2012》中，瑪雅人預言：2012年12月21日，第五個太陽紀結束，太陽會消失，大地劇烈搖晃，地球徹底毀滅，所以有關“世界末日”的說法也被稱為“瑪雅預言”。

瑪雅預言究竟源自何時？這個問題迄今沒有明確答案，但瑪雅人的一部著作卻透露了端倪。據這部名為《克奧第特蘭年代記》的書記載，人類現在生活的時代屬于預言中的“第五個太陽紀”，而之前的四個太陽紀已過。每個太陽紀完結之時，都會出現大災難，第五個太陽紀結束的時間是2012年12月21日，到那時，太陽會消失，地球會徹底毀滅，這個日子就是“世界末日”。

美國國家航空航天局月球科學研究所埃姆斯研究中心主任大衛·莫里森認為，所謂“世界末日”起始于一個假想的行星尼比魯，這是蘇美爾神話中一個神的名字，在蘇美爾語里是“渡船”之意。蘇美爾人認為它最終會撞擊地球，而瑪雅預言也提到了這顆行星，稱該星球會引起地球毀滅。這個災難發生的日期最初被認為是2003年5月，但事實上那一天什么也沒發生，所以“末日”的時間又被“順延”。天文學家認為，所謂的“末日”就如同尼比魯一樣，只是一個傳說而已。

還有研究人員認為，“世界末日”的說法并非起源于瑪雅文化，而是來自哥倫布。哥倫布認為，他發現了“世界上最遙遠的土地”，這將導致西班牙重新征服耶路撒冷，從而出現《啟示錄》中描述的“世界末日”的種種事件。對此，哥倫布寫了《預言書》，書中記述了1502年他與一名瑪雅族長的對話。這一內容引起了早期探險家和傳教士的猜測，他們便把2012年12月21日預測為“世界末日”。

所謂的“世界末日”并非完全源于瑪雅預言，而是綜合了古代和現代多種文化和宗教傳說后產生的。墨西哥碑銘專家歐布萊孔·克萊林表示，瑪雅人從未預測世界末日，他們留下的文字記載有10000多條，其中只有一條談到2012年，而且這段文字的真實含義是：人們將經歷187.2萬個日子來到2012年12月21日，這一天，神將從天而降。

就連現代瑪雅人、危地馬拉的瑪雅長老皮克頓也表示，他們所說的2012年，指的是人類在精神與意識方面的覺醒及轉變，從而進入新的文明。

“末日論”的科學與偽科學

用看似科學的方法去解讀“世界末日”的密碼，是末日論者的另一種套路，其中最主要的假說有三種：地球磁極反轉說、九星連珠說和太陽風暴說。

地球磁極反轉說認為，2012年將發生地球磁極倒轉，這將導致地球的外殼發生更多的火山噴發、地震，屆時地球磁場消失，地球暴露在宇宙射線、太陽粒子輻射下，將會對地球上的生物和人類造成毀滅性的打擊。

然而，地球物理學家認為，在過去的7800萬年中，地球磁場共出現了171次倒轉，最近一次磁場倒轉大約發生在78萬年前。迄今，人類還沒有發現磁極顛倒會給地球上的生物帶來滅絕性災難。地球磁場是一個弱磁場，一般地區的地表磁場平均強度只相當于一塊普通磁鐵的1%左右。一塊磁鐵尚且不會對人類的生活產生影響，更不用說微弱的地磁了。

九星連珠說認為，2012年可能會出現太陽、地球、行星連成直線的現象，太陽將會穿過銀河系的中心，讓地球處于更強大的未知宇宙力量的牽引中，加速地球毀滅。

然而，天文學家和天體物理學家表示，2012年以及未來幾十年內并不會出現行星排成一條直線的情況。每年冬至時從地球上看，太陽就像是位于銀河系的中央，這只是正常的天文現象，不會造成地球引力、太陽輻射、行星軌道的變化。而且，早在1982年就曾出現過九星連珠的現象，當時并沒有出現什么災難性事件。

太陽風暴說則認為，地球在2012年將遭遇歷史上最強烈的超級太陽風暴，太陽發出的高能量粒子將影響地球磁場，引發大災難。對此，科學家認為，太陽風暴是指太陽黑子活動高峰階段的劇烈爆發活動，通常每隔11年就會進入一個太陽風暴的活躍期。目前太陽黑子爆發活動的強度，還不至于沖破地球大氣和磁場的保護，對地球生命構成致命威脅。不過，強太陽風暴可能對人類所依賴的高技術系統帶來影響。

即使從地球的壽命來看，世界末日論也是無稽之談。研究人員推算地球的壽命至少是100億年，而目前地球存在了46億年，正處于方興未艾的階段。

“末日”的夢魘與現實

盡管科學家、文化學者和瑪雅人都否認“世界末日”之說，但有電影《2012》的推波助瀾，加上最近世界上發生的種種自然災難，這一切都不時地讓人們對“世界末日”的到來有一種迫近感。

“世界末日”其實一直是人類夢魘和現實的復合體，人類在面臨無法征服的疾病和難以避免的自然災害時，尤其如此。歷史上曾有過三次鼠疫大流行，每次都奪走了數千萬乃至上億人的生命。

而有些研究人員從“世界末日”的預言引伸出了比較靠譜的種種巨大災難的誘因：氣候變暖、機器人進攻、核戰爭和核災難、全球性流行病大爆發、行星撞擊地球等。

人類防范“世界末日”的做法應當是，減少自身的溫室氣體排放、削減和銷毀核武器、嚴格保證核能的和平利用、研究防范小行星撞擊地球的科學預警和預防措施等。

以核武器和核事故為例，早在多年前，科學家就計算出，美、俄等國家研制的核武器足以毀滅地球三四次。即便是沒有核戰爭，如果沒有安全保障，人類和平利用核能也處于巨大的毀滅性危機中，蘇聯切爾諾貝利核電站事故和日本福島核電站事故就是先例。如果不能保證核電站的安全，人類就可能處于巨大災難甚至“世界末日”的威脅之中。

所以，“世界末日”并非只是個“傳說”，但鎖緊“世界末日”大門的鑰匙最終還是掌握在人類手中。

（杜啟榮薦自《中國新聞周刊》2012年第1期）