“基因”新鮮事

美國俄勒岡衛生科學大學近日宣布，成功混合6只不同恒河猴的基因，培育出了全球首批轉基因猴。研究人員稱：“(不同胚胎的)細胞從未融合，但它們確實待在一起，一起形成了組織和器官。” 這是世界上首次用靈長類動物進行轉基因試驗，由于猴子在生物學上與人類相似，這項研究有助增加對試管受精、培育人造器官等技術的認識。

說到蜘蛛，多數人會覺得它面目可憎，但是蛛絲卻以其極好的韌性和強度聞名于世，看過電影《蜘蛛俠》的同學一定對此印象深刻。由于蜘蛛極難飼養，人們至今無法將蛛絲用于大規模生產。最近，美國懷俄明州大學的科學家找到了一項控制蛛絲蛋白性能的關鍵基因，并將其注入轉基因蠶中，讓這些蠶吐出了含有蛛絲蛋白的合成纖維，強度超過鋼材。這種纖維首先有望在人工韌帶、肌腱、組織支架、傷口敷料、縫合線等醫用材料的制造上獲得應用。此外，它也將是制作防彈衣的理想材料。

別以為螞蟻好欺負，加拿大麥吉爾大學的科學家通過激活普通螞蟻體內的遠古基因，培育出了可怕的“超級戰士”螞蟻，它們長著巨型腦袋和牙齒，力大無比。科學家認為，這種“怪物”可能是遺傳返祖現象，起源于幾千萬年前的螞蟻祖先，研究結果表明，保留祖先的發育工具箱可能是螞蟻進化的一種重要方式，這對于我們預測生物特征的演化有著重要意義。