70億人地球如何喂飽你

吳妮

聯合國人口基金宣布，2011年10月31日，地球迎來她的第70億位人類居民。

這一天是西方傳統的萬圣節，選擇這個日子，并非精確預計第70億位公民的生日，而是借這個極具象征意義的時刻，再次向人們警示一個嚴峻的問題一一人口過剩。

早在1789年，英國人口學家馬爾薩斯就在其代表作《人口論》中提出：人口呈幾何級數增長，而糧食呈代數基數增長，糧食增長不能與人口的增長潛力同步，從長遠來看，人口數量與供養能力之間必然出現巨大裂痕，導致饑荒以及爭奪資源的戰爭。

近300年來，這一可怕的預言并沒有真正實現，但近年來隨著糧食價格高漲、能源短缺、全球變暖、生物滅絕等關鍵詞充斥著這個世界，科學家們再次將目光投向一個終極命題——地球到底能承載多少人？

人口過剩真實的威脅

想像一下：時間流逝的每一分鐘，地球上平均250個新生兒呱呱墜地。

聯合國的世界人口報告估計，人口增長可能在2050年達到峰值90億。甚至有預測數字認為，屆時人口將突破110億。

日益增長的人口負擔，是否最終會導致大災難的降臨和不可扭轉的環境破壞——比如氣候變暖，野生動植物大規模滅絕？

倫敦大學學院生物系教授斯蒂夫·瓊斯研究認為，相較于其他的動物群體，人類的繁衍規模比正常情況擴大了一萬倍，“如果沒有農業，人類到現在的人口數量或許剛超過50萬”。

一些生態學家提出，農業的發展使人類陷入兩難境地——農業是人類繁衍和繁榮的助推器，也是地球上大部分生態問題的根源。

“農業意味著砍伐森林，意味著肥料中的氮滲進土壤，農業用水占據了人類總用水量的85%。我們實際上在蠶食地球上的其他生物。”《科學美國人》專欄作家杰弗瑞·薩科斯說。

印度作家拉尼亞尼·莫漢蒂撰文稱，商業化的世界傾向于將人口視為“紅利”，以致人口過剩的問題沒有得到充分的重視。莫漢蒂寫道，“我們不僅僅是手機和信用卡的消費者，同樣也是食物和水的消費者。”

想想生一個孩子的環境影響

就在10月31日來臨之際，美國亞利桑那州的居民詹尼·比蒙巴特正忙著給社區分發萬圣節的禮物——不是糖果，而是避孕套。

比蒙巴特是美國環保組織“生物多樣性中心”的志愿者，她和1200多名志同道合的人一起，將10萬個避孕套散發于美國50個州的酒吧、商店、大學等公共場所。

“地球上動物和植物的滅絕比率正在不斷上漲，而越來越多的人類消耗了土地、水和其他自然資源。”發起這項活動的“生物多樣性中心”稱。比蒙巴特認同這一理念，因而加入活動，提醒地球人口達到70億的關鍵時刻。“我想讓那些家庭想一想生下一個孩子造成的環境影響。”

倫敦大學學院名譽教授、研究計劃生育與生殖健康的約翰·吉爾伯德的警告更加直接：“或者我們通過溫和的、人性的計劃生育方式來降低人口，或者，大自然會通過各種殘忍的方式來除掉我們中的大部分人，比如饑荒和疾病。”

因此，在聯合國為70億人口而推動的“七十億行動”中，“婦女教育”被放到了與“環境可持續性”同等重要的地位。

“個體的女性生育率的小小改變，經過各國的努力和時間的積累，將給世界帶來大的改變。”聯合國人口基金會的執行總裁巴巴通德·奧索蒂梅因在9月的一次會議上說。

富國“余糧”

難飽窮人肚

“第70億位公民將降生在一個充滿矛盾的世界，這個世界有足夠多的食物，卻仍有無數人忍饑挨餓。這個世界很多人生活奢侈，卻仍有無數人陷入赤貧。”9月初，聯合國秘書長潘基文談到全球人口達70億時說。

數據顯示，2005年，世界上最富有的1/5人群占據了全球個人消費總量的76.6%，最窮困的1/5人口僅占消費總量的1.5%。這一矛盾在撒哈拉沙漠以南的非洲地區最為顯著，這里有8億人口，靠著平均每公頃土地一噸的糧食產量來維持生計。

“我們種出的食物足夠喂飽世界，幾十年來都是如此，需要解決的問題是：很多人無法獲得這些食物。”美國密歇根大學生態學家凱瑟琳·巴德格雷言之鑿鑿。

消費模式也是一個問題。世界自然基金會曾發布報告稱：“如果地球上所有人維持目前歐洲人的消費模式，我們所耗費的資源將超過地球供養能力的三倍。”

由于各國貧富不均的現狀，富國的“余糧”很難轉化為窮困人口的“有效供給”。貿易的開放性使得一些國家放棄了糧食自主轉而依賴進口，從而增添了糧食安全的風險。

峰值100億后

或將回落？

地球到底能夠承載多少人口？據科學家測算，地球最多只能養活100億-150億居民，若繼續不受控制地增長，地球將不堪重負，人類將遭遇毀滅性災難。

據聯合國估計，世界人口將在本世紀中葉達到峰值100億，然后隨著高生育率國家的經濟發展成熟，人口將逐漸回落。

這一統計似乎驗證了1998年諾貝爾獎獲得者、英國經濟學家阿瑪蒂亞·森的“發展即自由”理論：即投入資金改善貧窮人口的經濟狀況，幫助經濟欠發達國家實現發展，當人們生活水平改善，變得更加智慧，他們將花費更多時間學習和思考，而非尋找食物和水，并將自動地少生孩子，更好地照顧自己的孩子。