通往天堂的路

唐黎標

科恩比是個成功的商人，同時，他又是一個虔誠的基督徒。每個周末他都要去教堂做禮拜，每次教會組織慈善募捐時他捐的錢也最多，而且他還經常去教堂做懺悔。

為科恩比主持懺悔的是美斯西神父，聽說他早些年被大火燒傷了臉，所以臉上一直蒙著黑紗，從來就沒人看到過他的真實面孔，人們都在背地里叫他黑衣神父。

這天清晨，科恩比又來做懺悔了。進了教堂后，他像往常那樣打招呼：“早上好，美斯西神父，咱們可以開始了嗎？”

誰知面前傳來一個陌生的聲音：“對不起，我不是美斯西神父，我是斯克迪神父，從今天起就由我來為您主持懺悔了。請問，您有什么問題嗎？”

科恩比一下子愣住了，他趕忙問：“那美斯西神父呢？他去了哪里？”里面的聲音說：“美斯西神父昨晚突發心臟病，已經被上帝召喚走了。”

科恩比驚呆了。也難怪科恩比如此震驚，十多年了，他和美斯西之間早已超越了神父和教徒的關系。

科恩比的那點罪過也不知顛來倒去地懺悔了多少遍了。后來，他們之間更多的是像老朋友那樣的聊天，而聊得最多的就是“天堂”。

美斯西神父死后，科恩比依舊喜歡到教堂做懺悔，他希望這個新來的斯克迪神父能像美斯西那樣喜歡和他一起討論有關“天堂”的問題。可讓他遺憾的是，斯克迪神父對這個問題一點都不感興趣，每次科恩比問起他，他總是說：“這是上帝的事，用不著我們去操心，我們只要做好分內的事情就行了。”

科恩比突然感覺沒著沒落的，好像他通往天堂的路一下子變得遙不可及了。

這天夜里，科恩比打聽到斯克迪神父的家。他想，既然斯克迪神父不愿在主持懺悔時談論天堂，那干脆直接去他家里找他好了。

科恩比按照打聽來的地址好不容易找到那個偏僻的小巷。剛走過一個拐角，突然眼前黑影一閃，緊接著頭上被重重地擊了一下，科恩比不由心里一慌，糟糕，自己被搶劫了。緊接著，科恩比失去了知覺。

也不知過了多久，科恩比醒來，還是覺得兩眼發昏，他恍惚看到身邊站著兩個身穿白袍，長發過膝的姑娘。可他再往姑娘身上一看，立刻大吃一驚，姑娘身上居然長有一對翅膀。天哪，這是天堂呀，我到了天堂呀！

科恩比這才明白自己為什么對這里那么熟悉，這不就是美斯西神父無數次給自己形容的，通往天堂的最后一站嗎？一個狹小的，沒有門窗的房間，每個進入天堂的人都要在這里接受最后的考核，看他是否有資格進入天堂。

科恩比立刻欣喜若狂，他問兩個姑娘：“親愛的天使，能不能告訴我，我什么時候可以進入天堂？”

天使沖他微微一笑：“科恩比先生，你的天堂之路就到此為止了。”

科恩比大吃一驚：“為什么？這么多年我一直堅持禮拜，堅持信任上帝，做上帝讓我做的一切，為什么我還不能進天堂呢？”

天使說：“那是因為你曾有過很深的罪過，雖然你后來做了懺悔，但那只是很小范圍內的懺悔。你對所有人都隱瞞了你的罪過，所以你的天堂之路就到這里了，很可惜呀科恩比先生。就差一步了。”

科恩比傻了，天啊，難道自己要在這個白色的房間里永遠呆下去嗎？這真是太可怕了。科恩比哭了起來：“天使啊，我是不是只能一個人呆在這兒了？”

天使搖搖頭說：“不，你還可以見到一個人，那就是美斯西神父，因為你生前只向他一個人懺悔過，所以你就只能看到他。”

科恩比趕忙抓住天使的衣角：“那我要見他，我一定要見他。”天使點了點頭，然后在白墻前消失了。

科恩比正低頭陷入痛苦的沉思中，一抬頭，一個身穿黑袍、頭蒙黑紗的人站在他床前，這個人正是美斯西神父。

科恩比一把抓住美斯西的手：“噢，神父，你在天堂過得還好嗎？你知道嗎，我要永遠呆在這個小房間里了，這太可怕了，我受不了這里。”

美斯西握住科恩比的手說：“我已經知道了，科恩比先生，你向我做懺悔時，只說你曾為了自己的利益給別人造成傷害，我還以為那只是一般的傷害，現在看來不是這樣的，是吧？”

美斯西神父俯下身，透過黑紗緊緊盯著科恩比的眼睛。科恩比低下了頭：“是的，神父，我犯過很大的罪。”

美斯西直起腰，長嘆一聲說：“那就沒有辦法了，天堂很美好，可那里容不下犯過罪的人。”

科恩比一下拉住美斯西的手說：“你幫幫我，神父，如果能改變這一切，我愿意做任何事。”

美斯西看著科恩比說：“你知道嗎，其實你現在還沒有完全死去，你僅是處于彌留之際，只要你抱著生的希望，你還能回到人間。不過，有一點，因為你曾犯過很大的罪，所以，你必須向所有的人，尤其是向被害人懺悔，并接受應有的懲罰。否則，當你死后，你依然會來到這里，并永遠地留在這里。”

科恩比趕緊說：“那我愿意回去，我一分鐘也不想呆在這兒了。”

美斯西說：“好吧，那你就閉上眼睡吧，記住，你心里要一直想著‘我要活下去，我相信不久后，你就會回到人世的。”

科恩比趕緊閉上眼睛，就在他意識模糊時，先前那兩個穿白袍的人走過來，把他架起。他們又回到那條長長的走廊，飄忽忽地往前走，不知走了多長時間，科恩比突然覺得一陣昏厥，什么也不知道了。

等他醒來之后，發現自己正躺在醫院的床上，斯克迪神父就坐在他身邊。神父告訴他，昨天夜里他被歹徒打昏了，天亮時，神父準備去教堂，發現他就躺在自己家不遠處。

就在科恩比的傷快痊愈時，他再也無法忍受了。他悄悄從醫院跑了出去，直接去了警察局。

科恩比講完之后，就被警察帶走了。他剛一離開，房間后面的門就打開了。斯克迪神父身穿警服走了出來，他剛走到黑人警官面前，警官就立刻站起來：“您好，斯克迪探長，他已經供認了。”

科恩比被捕了。他坐在牢房里日夜祈禱，心里感到無比平靜。他不見任何人，甚至連自己的律師也拒絕接見。可是，這一天，還是有一個人來到他的牢房。聽到這個人叫他的名字時，科恩比有點吃驚，他抬頭一看，面前站著一個身穿黑袍、臉蒙著黑紗的神父。科恩比失聲尖叫：“天哪！美斯西神父。”

可是，那個黑衣人用陰沉的聲音說：“不，準確地說，是科斯克先生。”說著他摘下面紗，一張恐怖的臉露了出來，這張臉左半邊猙獰恐怖，顯然受過很大的創傷。但右邊卻能依稀看出當年的英俊。科恩比瞪大恐懼的眼睛，一邊往后退，一邊低聲叫道：“噢，科斯克，科斯克……”

在牢房里，科斯克激動地走來走去。想當年，他被科恩比推下懸崖后，幸好被一棵大樹給擋住了，這才撿回一條命。可是他的左半邊臉已被樹枝和山石刮得不成樣子。更糟糕的是，從此他變得一無所有。他的錢全被科恩比卷走了，老婆也帶著孩子嫁人了，丑陋恐怖的面目，讓他想找個糊口的工作都辦不到，他只能到教堂當了一名神父。

一次，在主持懺悔時，科斯克認出了科恩比，他本來想向警方報告這件事，但是苦于自己沒有任何證據，況且也沒有人會相信天使般的科恩比會是殺人兇手。所以，他就一遍遍地向科恩比講述天堂的情景，他想有一天再親口告訴他，像他這樣的罪人永遠也別想進天堂。他希望用這種辦法來懲罰這個虛偽的家伙。可是，后來他遇到了斯克迪探長，是斯克迪探長安排了這一切，科恩比那天在墓地見到的不過是一個流浪漢的尸體，而他剩下的遭遇全都是迷幻劑作用下的一場戲。

不久后，科恩比的案件被移交給法院。可就在開庭前三天，他突然被無罪釋放了。人們都說，其實科恩比從未殺過人，這一切不過是場誤會。只有斯克迪警官知道，這是因為科斯克先生突然撤消了所有的指控。

但從此之后，科恩比先生卻徹底消失了。過了不久，神秘失蹤的美斯西神父突然回來了，他依舊為人們主持懺悔，只是身邊多了一個隨從。據說這個隨從也在一次事故中毀了容，所以臉上也蒙著一層黑紗。人們都覺得這個隨從特別像失蹤的科恩比先生。