教育：支出首次占GDP4%

10年前，提起大學，人們首先想到的詞是“象牙塔”。那時，大學是多數人遙不可及的夢，人們關心的是孩子能不能考上大學。10年后的今天，大學已成為大多數年輕人生活的一部分，人們更關心的是孩子考上哪一所大學。

從1998年到2008年，中國普通高校由1022所增加到2263所，增長比例超過120%。地方高校本專科在校學生數由225.8萬增加到1850.5萬。短短十年間，高等教育完成了從“精英教育”到“大眾化教育”的轉型。這一變化，西方國家一般要用20年到30年甚至更長的時間。從2003年起，教育部開始試點自主招生，目前已有近80所高校獲得自主招生資格。相對于高考注重知識點的考查，自主招生擴大了學校的能動性，每一所大學根據自己的校園文化和要求，自主命題選拔學生，去關注和發掘學生的特點。

同時，高考改革也在不斷深入，在考查知識的同時，綜合測試能力的比重不斷增加。“一考定終身”漸成過去。出國讀大學、選讀國內國際名校合作辦學的項目……越來越多的選擇擺在學生面前，他們不再處于被挑選的境地，而是開始根據自己的需求，有選擇地發展自己的特長和興趣。

在“踏入大學之門”這一中樞的驅動下，基礎教育和高等教育質量改革的車輪也被推動起來。盡管車輪的轉動仍然沉重而艱澀，盡管高考改革、自主招生、出國留學等諸多方面的細節還沒有盡如人意，但是，車輪畢竟開始轉動。

10年間，中國在教育公平、教育質量上不斷邁出新的步伐。

2003年，新中國成立以來第一次全國農村教育工作會議舉行，決定實施西部地區“兩基”攻堅計劃。