給冰山“搬家”

顏士州

水是生命之源。奇怪的是，它在地球上的分布極不均勻。許多地方（比如沙漠）水源缺乏，因而一毛不長，無人生息；而地球上的淡水卻有五分之四冰凍在南極和北極的冰冠之中。冰冠積冰的壓力很大，因此沿著冰冠的邊緣，時時會有冰塊破裂脫離，浮在海上，成為一座座冰山。那么，是不是能夠把蘊藏著豐富水源的冰山“搬”到世界上的干旱地區(qū)，使那里也變成五谷豐登的肥沃良田呢？

早在30多年前，美國海洋學(xué)家約翰·艾薩克就設(shè)想過把冰山從南極“搬”到地球上較為干旱的中部地區(qū)，去灌溉，去供人和牲畜飲用。然而，由于許多技術(shù)上的困難，這一想法便成了泡影。很多人甚至嘲笑他是異想天開。后來，美國阿得雷德大學(xué)的科學(xué)家喬納森·喬布對冰山“搬家”的設(shè)想進一步提出了新見解，其他一些科學(xué)家才開始重新考慮艾薩克的主張。

接下來，科學(xué)家們考慮得比較實際的問題就是：冰山有大有小，搬運大的好還是小的好呢？用什么技術(shù)搬運冰山呢？

經(jīng)過分析，科學(xué)家認為，搬小的冰山，需要的動力不必太大，但是小冰山一般很不結(jié)實，用船拖行，可能等不到到達目的地，它就破裂或融化了。而大冰山比較結(jié)實，而且又漂浮在海面上，能暢通無阻地漂過溫暖的水域。1956年，有人曾在海洋上看見過一座大冰山，它有200千米長、60千米寬，比地球上一些國家的整個領(lǐng)土面積還要大。不過科學(xué)家認為，用人類現(xiàn)有的技術(shù)力量去搬運這么龐大的冰山，還有不少困難，根本不可能實現(xiàn)。一些科學(xué)家認為，用現(xiàn)有的技術(shù)力量可以搬動的冰山的最大限度是長7千米、寬1.5千米。用一艘超級油輪大小的拖船，可以拖著這么大的一座冰山每日航行約20千米，這樣花6個月到1年的時間，就可以把它從南極或北極地區(qū)拖到靠近非洲的撒哈拉沙漠、美國加利福尼亞的犬瑪沙漠、智利的阿塔卡馬沙漠或澳大利亞的干旱荒地。

當然，人們也許還會認為，冰山在拖行的過程中會有一部分冰融化掉，尤其經(jīng)過熱帶海域時更是在所難免。但是，科學(xué)家認為，冰山上的冰，融化的速度不會像人們所見到的小冰山那樣快。因為冰山越大，從表面部分化掉的冰，對整個冰山來說所占的比例就越小。

還有人問，把冰山拖到陸地的近海以后，怎樣才能把冰山融化的淡水送到干旱的陸地上去呢？難道要把冰一塊塊鑿下來，一車車地拉走嗎？科學(xué)家的回答是：當冰山到達目的地后，只要把它停放在岸邊，讓它在海中慢慢地自然融化就可以了。

你可能會想，冰山融化的水都流到海里了，把它們拖來不是白費勁了嗎？其實不然，因為冰山的冰融化后是清潔的淡水，淡水的比重比有鹽分的海水輕，它會很自然地浮在海水的上面，就像油總是浮在水面上一樣。因此，人們只要用抽水機把海面上的那層淡水抽上岸，就可以用來灌溉，用來供人和牲畜飲用了，實在是再方便不過了。

從現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的力量看，人類肯定能把冰山搬到干旱的地方去，這點不用懷疑。不過，科學(xué)家們看得要更遠一些，他們又在關(guān)心，如果從極地搬走了冰山，會不會使南極或北極的一部分地區(qū)的氣候變暖？這將引起整個地球環(huán)境發(fā)生怎樣的變化？有利還是有害？

科學(xué)家解釋，僅僅拿南極來說，它每年的產(chǎn)冰量大約是1 200立方千米。巨大的冰山是從圍繞在南極洲邊緣的陸緣冰和冰川分離出來的，然后隨著風和海潮的推動向北漂移，沿途逐漸融化。也就是說，即使人們不把冰山搬走，這些分離出來的冰山也會自然地在海洋的漂移過程中漸漸融化，所以即使將它搬走，也不太會影響到南極原來的氣候；相反，如果任憑它自然漂移，等于白白損失掉寶貴的水資源?？茖W(xué)家還主張，在搬走冰山的同時，似乎更應(yīng)該看到在搬走冰山的過程中會帶來的益處，那就是搬走冰山所引起的水的上涌，會給海水的表面帶來更多的營養(yǎng)物，因而可以使水質(zhì)變好，這也必然會增加魚的產(chǎn)量以及食魚動物的數(shù)量。

編輯/申冬梅