虢季子白盤

在我國已出土的西周青銅器中，一件名為“虢季子白盤”的銘品堪稱魁首，在我國考古史上占據了輝煌的一頁。

據考證，虢季子白盤是一件西周周宣王時期的盛水器。它長約137厘米，寬約86厘米，高約39厘米，總重量達到了215公斤，器形之壯碩令人驚嘆，是迄今所見最大的商周青銅盤。雖然虢季子白盤體型碩大，但卻絲毫沒有笨重之感，設計者巧妙地將盤制成略帶圓角的長方形，酷似一只大浴缸，四足為曲尺矩形，隱縮在盤底，這樣就使得器物呈現出口大底小，略有放射感的視覺效果，為冷硬的青銅器增添了柔潤敦實之美。此外，器物四壁各有兩只銜環獸首耳，而器物的周身則飾滿了華麗的竊曲紋和大波帶紋。

除了奇特的造型，虢季子白盤的價值還體現在盤底所刻的111字珍貴銘文上。而此段銘文則講述了這件傳世寶物的來歷——春秋時期，虢國的貴族子白奉命出戰，榮立戰功，周王為其設宴慶功，并賜弓馬之物，虢季子白因而鑄盤以作紀念。111字銘文共被鑄成8行，語句以四字為主，文辭優雅洗練，行筆壓韻舒暢，整篇銘文猶如一首鑄在青銅器上的詩。更為珍貴的是，為了充分突出虢季子白盤的整體藝術格調，設計者還特意對字體和排列進行了“處理”：比如，銘文字體端莊、精練細密，堪稱金文書法的典范；字形行列注重疏密避讓的效果，有些線條刻意拉長，營造出空間變換之美……整體展現出西周金文罕見的清麗風采，而虢季子白盤也憑借這段銘文成為中國青銅器中的絕品。

據記載，虢季子白盤在清道光年間出土于陜西寶雞市的虢川司。面世之初，虢季子白盤曾流落到農家被用作了養馬槽，直到1864年，由時任直隸提督的淮軍將領劉銘傳收藏后，這件青銅器才逐漸聲名鵲起，最后轟動朝野，無數達官顯貴都渴望一睹這件珍器。

1885年，劉銘傳調任首任臺灣巡撫，走馬上任之時，他沒有帶走視如生命的虢季子白盤，而是將之藏在安徽祖宅，令其家族世代保護。于是，此后的80多年間，劉氏后人為了保護這件青銅重器付出了艱苦卓絕的努力，無論是軍閥、外國巨商還是殘暴的日軍，都未能撬開劉家人堅守的秘密。直到新中國成立后，劉家歷經四代，終于完成了對虢季子白盤的守護，將這件國寶獻給了國家。

朵姓

大明萬歷二十四年（公元1596年）初冬，魯密國（今土耳其）人朵思麻結束了萬里跋涉，抵達北京紫禁城下。他此行是受明朝工部之邀，來中國傳授火器制造技術。

在后來的歲月中，朵思麻不辱使命，將自己掌握的知識傾囊相授。著名的火器專家、明政府中書舍人趙士禎就曾拜朵思麻為師，并在他的幫助下博采中外火銃之長，發明“掣電銃”、“迅雷銃”等4種火銃，并呈送朝廷，受到嘉獎。在后來趙士禎所著的《神器譜》、《續神器譜》、《神器譜或問》、《備邊屯田車銃議》中都提到了朵思麻的名字。由于功勛卓著，朵思麻被明政府賜予良田美宅，并特許長居中國。朵思麻育有4子，其后世子孫皆以“朵”為姓，成為今天中國北方（河北、山東）朵姓居民的祖先。

然而，正當人們把朵姓的淵源都歸于朵思麻時，1990第4次全國人口普查時的一次偶然發現則顛覆了人們的認識。

1990年9月，人口普查員在河南范縣發現了一個名為“朵莊”的村莊，1000多人的小村子，朵姓居民占到了80%以上，他們都是世代居住于此，通婚的對象也僅限于附近的幾個村落。當問及他們的祖源時，村中老人道出了一個驚人的秘密——他們竟然是成吉思汗次子孛兒只斤?朵羅的后代。

在歷史上，孛兒只斤?朵羅血統高貴、地位顯赫，其后人曾被元世祖忽必烈封爵為“公王”，世襲罔替。朵羅家族受封后便定居于元大都（今北京），元朝滅亡后隨剩余的元宗室北遷，后世史料中也并沒有朵羅家族留居中原的記載，那今天這支范縣朵羅后裔的存在，究竟又是怎么回事呢？人們翻開保留至今的朵氏族譜，問題很快有了答案。

原來，朵羅家族經過元朝百余年的繁衍，已經分出了大小4支，除了繼承爵位的大族外，其余3支均離開元大都，分散居住。及至元朝滅亡，世襲爵位的朵羅后裔北遷蒙古，而另外3支則身世飄零，最終流落到位于太行山麓的范縣定居。為了躲避追捕，他們舍棄了昔日尊貴無比的王族姓氏——孛兒只斤，只取“朵”為姓，以示不忘祖先。朵姓族人行事低調，一直堅持著“不習科舉、不事商賣”的族訓，也正是由于這種低調，他們才得以躲過明初的無數戰亂，繁衍至今，與“朵思麻”后裔一起成為今天朵姓人的兩大主要族源。

斑蝥

在種類浩繁的昆蟲家族中，斑蝥也許是名聲最差的一種——這種壞名聲的由來倒不是指它啃食農作物，對農業有害，而是與它的另一個綽號“西班牙蒼蠅”有關。

傳說在公元14世紀初，西班牙薩德侯爵偶然發現，自己莊園里的公牛一旦誤食了斑蝥就會情欲大發，即使不在發情期也會瘋狂追逐雌性交配。出于好奇，薩德侯爵便用糖漿裹住斑蝥，親自嘗試了一下。

薩德侯爵的好奇帶來了嚴重后果——這“糖漿斑蝥”剛下肚，他就如魔鬼附體般，欲火中燒，難以克制，結果家中的女眷、仆婦全部遭殃，無一幸免。薩德侯爵的荒誕舉動引來輿論一片嘩然，同時也震驚了西班牙天主教會。后來，在教會的嚴刑逼問下，薩德侯爵說出了其中的秘密。于是，作為一種烈性催情藥，斑蝥在社會上悄悄流行了起來。

當斑蝥的“妙用”被西班牙商隊帶到威尼斯后，精明的威尼斯人將斑蝥重新炮制，不僅制成了藥效更猛的催情藥“Citemn”，更將斑蝥與砒霜等毒物配合，發明了一種無色無味的毒藥“脫凡那”（Toffana）。據說，人只需飲下一小杯摻有微量脫凡那的葡萄酒，過不了半小時就會一命嗚呼。正是由于斑蝥總與催情藥、毒藥這些見不得光的東西聯系在一起，人們便給它取了一個難聽的綽號——“西班牙蒼蠅”。在路易十四時代的法國，法律規定除醫生外，任何人不得私藏斑蝥，一經發現立即流放。

種種離奇、詭異在斑蝥身上籠罩了幾百年，直到19世紀末現代科學興起，科學家們在它體內發現了一種叫做“斑蝥素”的物質，斑蝥令人瘋狂之謎才被最終揭開。斑蝥素屬于劇毒性神經毒素，即使微量攝入也會強烈刺激人體中樞神經和性腺，此時中毒者神志不清，精神亢奮，難免會做出一些出格舉動，而隨著攝入量增大，斑蝥素將慢慢麻痹中樞神經，從而引起呼吸衰竭，導致死亡。

據昆蟲學家統計，世界上現有的斑蝥種類超過200種，它們廣泛生活在歐洲、亞洲的低緯度地帶。在我國，斑蝥主要棲息在東部沿海地區，其中又以浙江、江蘇兩省為多。雖然分布地不同，但無一例外，幾乎所有種類的斑蝥都有毒，只是毒性的大小不同罷了。自然界中的斑蝥是植食性昆蟲，生性膽小，遭遇敵害時會從尾部噴出一股毒霧，趁對手頭暈目眩之際溜之大吉。

人心果

顧名思義，名字奇異的“人心果”一定和人的心臟有著某種關聯。的確，如同核桃的外形極像人的大腦，甘薯看起來像人的胰腺一樣，切開后的人心果縱剖面看上去很像一顆心臟，它的名字也因此而來。

人心果的果實為漿果，多呈橢圓形或球形，未成熟時果皮為青綠色，成熟后呈褐色，表皮粗糙、薄而帶有絨毛，和我們常見的獼猴桃有幾分相似。人心果的果肉為黃褐色，呈透明狀，十分柔軟，零星地分布有幾枚黑褐色的扁圓形種子。成熟時間在夏季，一般采收后需像獼猴桃一樣存放5至7天，待果實變軟后再食用，此時的人心果風味最佳，果肉香甜爽口，食后唇齒留香，回味無窮。

人心果在我國是真正的舶來品，它原產于南美洲墨西哥尤卡坦半島和中美洲地區，后來陸續被引種到美國佛羅里達州、加勒比海地區以及印度、菲律賓、馬來西亞、越南等國。我國所栽培的人心果是20世紀初才從新加坡、印度尼西亞等國家引入的，現主要分布于云南、廣東、廣西、福建、海南、臺灣等省的南部和中部地區。

在我國臺灣，人心果被叫做“吳鳳柿”。這個名字的來歷一是因為圓形的人心果與柿子有些相似，二是臺灣嘉義市政府為了紀念一位名叫吳鳳的人。吳鳳是康熙至乾隆年間阿里山的通事，為了阻止高山族部落以人頭祭祀的野蠻風俗，他以身殉職，被后人奉為“阿里山神”。

在我國粵語方言中，人心果的讀音和人參果完全一樣，因此有人將兩者混為一談。不過，雖然沒有《西游記》中有緣人聞一聞能活三百六十歲、吃一個能活四萬七千年的人參果那樣的神話色彩，但人心果也確實具有強身健體、防治疾病、益壽延年的功效。科學研究表明，人心果不但果實形似人心，還含有多種微量元素以及礦物質、氨基酸等，對心臟病有輔助療效，印證了中國民間飲食風俗中“以形補形”的說法。不僅如此，人心果的果實除了可以當水果鮮食外，還可以加工成果醬、果汁、果干等，具有清心、潤肺的藥效，種子、葉和樹皮也都能入藥。而人心果果樹全身還有一種白色膠汁，稱為“奇可膠”，是制造生態口香糖的上等原料，用這種膠制成的口香糖一吐出口很快就會降解消失，不會造成環境污染，十分環保。所以人心果可謂全身都是寶。