一枚八國聯軍劫掠的銀錠

目前，對存世的清代五十兩元寶進行考證，通常從時間、地點、用途、制作與發行等方面入手。但本文介紹的這枚外型獨特的大銀錠，除了要考證上述幾點外，還可以找到它的一段曲折經歷——曾被八國聯軍劫掠。

這枚銀錠錠面有“東海關·光緒年月·匠魯協中”字樣，由此判定其應為海關稅銀，上面焊了5枚小圓錠及兩塊碎銀。其照片最早見于W.F.Spalding在1917年出版的“Eastern Exchange， Currency，and Finance”（[英]史保定：《遠東匯兌通貨與金融》），說明它曾是庚子事變時聯軍在天津或北京所得的戰利品之一。此銀錠重量稍稍超過55兩，筆者認為大錠之上焊接小錠是為補足重量所致。在史保定著書時，在上海每兩白銀與英鎊的兌換率是3先令3便士，這枚銀錠的總價值當是8英鎊18先令又9便士。

北京城是在1900年8月14日被八國聯軍攻入，陷城后遭空前浩劫，其慘烈程度使身歷其境的洋人亦為之咋舌。隨手自《庚子使館被圍記》（[英]普特南·威爾著，1917年中華書局出版，1999年上海書店重印）抄錄記載即有：

“在端王府見美瓷數千件，皆為先入之兵擊成碎片，彼等所要者唯金銀而已”、“現在之貨物，最滯積者即為元寶，若以金幣交換，可折扣換得，即以銀元易之，亦可大占便宜。新來之軍隊到京太遲，則破屋掘地，以尋埋藏之銀”、“法兵將金器用雙膝夾扁放入衣中”、“已成立拍賣行，各種之物均可選而買之”、“印度兵差務一畢，即擇平處鋪布于地，擺列銀錠古瓷等物供人選購”、“初時以為日本人紀律最佳，隨后亦接踵為之，將戶部存銀一掃而空（按：現日本造幣局之萬歷四十五年造五百兩鎮庫寶銀即此時搶得）”、“普魯士王贈中國皇帝之鑲鉆黑鷹大寶星，被美軍士兵以二十銀元賣給某識貨人士。”、“長老會美籍牧師也強占一座王府，除取得遭劫掠僥存的三千兩白銀外，還擺起跳蚤市場拍賣家具名瓷等物品，對友好的非議笑答曰：‘上帝的恩賜’”。“無主之財”已成偽善者之口頭禪，奉為金科玉律矣。

這枚具有歷史意義的銀錠后為香港匯豐銀行收藏，并作為新進行員教育訓練之用。在上世紀末，匯豐銀行將其歷年來所藏貨幣交大英博物館保管及展出。據《大英博物館所藏中國元寶圖錄》刊載，其重量為2206克，圖片翻印自1987年出版的Money in the Bank??The Hongkong Bank Money Collection（《匯豐銀行鈔幣集藏圖錄》）。

錠面中的“東海關”亦有一段歷史。鴉片戰爭后，在1842年（道光二十二年）簽訂的南京條約，是中國第一個不平等條約，它規定割讓香港、五口通商等，打開封閉的中國門戶。隨后的洪楊之亂，太平天國軍隊攻占南京進逼上海，小刀會也占領上海縣城與江海關，政府業務陷于癱瘓，造成洋商困擾。英美法三國領事遂于1854年（咸豐四年）與上海道臺協議，建立中國新制海關，這是中國現制海關的起源，也是海關主權旁落的開始。1858年天津條約規定統一各地海關制度，故依該約在各通商口岸設置海關，位于山東煙臺的東海關在1863年（同治二年）成立。

據資料介紹，東海關在1900年（光緒二十六年）征收各項稅鈔總數為：關平銀55萬6千862兩；較庚子事變前一年少約兩成，次年即增加了三成七。

鏈接

庚子年總關收稅幾多？何處是榜首？哪兒又是敬陪末座？據統計，統收關平銀2287萬3千985兩，狀元是江海關（上海）——711萬7千387兩，第二名是江漢關（漢口）——211萬5千756兩，敬陪末座的是新開張的湖南岳州關——790兩。

庚子賠款是四億五千萬兩，列強乃是以全“中國每人罰一兩”訂定，該年有動亂，稅收不穩定，次年起連續三年，關稅統收分別是：關平銀2553萬7千574兩、3000萬7千043兩、3053萬0千688兩。賠款是以庫平為銀兩計算單位，但支出時須按各國幣值兌價折換，每年分期付款時依各外幣市價折合銀兩。庚子賠款分39年付清，每年除本金外，另付余額的利息四厘。預算到1940年結清時，本息共計9億8223萬8150兩。