


民主(democracy)一詞來源於希臘語,詞根demos意爲人民,kratein意爲治理。“民主即民治,是一種人民自治的制度”(科恩),民主作爲現代社會進步、發展的同義詞,早已成爲學者們關注的焦點,關於民主類型的研究也成爲其中的重要內容。
在以往的很長一段時間裏,諸多民主理論由於把研究樣本主要集中在英美兩國,所以常常有狂熱的聲音支持將英美兩國的民主制度普世化。政治現代化理論就是這種傾向的突出代表,這在“很大程度上縮小了民主的視野,忽略了其他國家在民主制度上的創新”。
隨著民主思潮的不斷發展,傳統的競爭性多數票決民主制(也可以稱爲多數民主或者選舉民主)遭到了嚴峻的挑戰,包括以往人們津津樂道的“少數服從多數”的選舉制度,其中,有一件事足以令自由民主蒙羞,那就是1930年代納粹黨通過合法的方式,並取得了多數德國人的支持,在一夜之間控制了擁有歐洲最民主憲法的魏瑪共和國,後來發動的罪惡戰爭險些毀滅全世界的民主。
顯然,美英的多數民主體制存在有很大的缺陷,最大的弊病就在於過分注重形式上的公平,使複雜的政治決策往往被簡化爲相關政策支持者與反對者的人數對比;顯然,這種體制,本質上是贏家通吃的體制,也極容易誘發多數暴政(如納粹德國),在這樣的情形下,多數群體成爲社會的統治者和利益的主導者,而“少數群體的利益,尤其是一些恒定的少數群體的利益往往被忽略、被犧牲,而一旦這些群體意識到他們在多數票決民主體制下註定祇能成爲犧牲品,他們往往會作出退出相關政治過程甚至政治共同體本身的選擇,從而可能導致社會分裂,政治和社會矛盾的激化也就難以避免”(王緝思)。……