雙手射出火箭炮的阿童木、口袋里可以拿出很多法寶的哆啦A夢、身高19米保護地球的高達,甚至來到東京后,我還曾妄想著在某個垃圾堆的角落撿到某個超卡哇伊的人形機器人。
然而,這些不存在的機器人只在動漫中出現(xiàn)過。不管怎么樣,它們卻代表了人類對機器人發(fā)展的猜想和意愿。也許我們以后的人工智能可以完全人性化,人類會不會成為將來某個機器人王國的主宰呢?
日本人對于機器人的熱愛是積淀了幾代人的情感的。以前我在國內(nèi)的時候讀過日本小學館出的一本《21世紀少年百科全書》,里面有個關(guān)于日本的機器人產(chǎn)業(yè)的概況。那本書里提到過交流型機器人、工作型機器人和導向性機器人。其中交流型機器人是做得很像人的,可以模擬一部分簡單的人類動作,也許數(shù)十年后這樣的機器人會完善,真能做成很漂亮的高仿真模擬人類。
后來到了日本,有一次我路過筑波大學的機器人研究中心,那里有一塊很大的操場用于機器人的研發(fā),據(jù)說天氣好的時候會有大學生拿著自己的機器人來做實驗。日本的大學有專門的機器人研究分野,政府有專項的經(jīng)費用于學術(shù)研究和科學實踐。
其實在日本,真正現(xiàn)實化投入了量產(chǎn)的機器人,是索尼公司生產(chǎn)的機器寵物AIBO。我的日語老師曾趕潮流買過一只送給自己的母親。AIBO是一只小狗型機器人,如果你對著它喊“AIBO,AIBO”,它會根據(jù)你聲音的頻率作出反應(yīng),有意思的是它會表現(xiàn)出不同的情緒,有時候甚至會像真正的寵物一樣高興或者生氣。AIBO會走、會跳,還會跳舞。它會根據(jù)使用者的聲音作出不同的回應(yīng)。
從第一代AIBO到現(xiàn)在已經(jīng)過去了10多年,AIBO這個家族也出現(xiàn)了很多新成員。當然這些后輩具有了不輸給前輩的特性,還掌握了先研發(fā)的AIBO沒有的機能以及對死機錯誤的修正。據(jù)說現(xiàn)在的新一代AIBO能連接索尼的游戲設(shè)備PSP和PS3,也就是說可以對它進行一鍵式遙控管理了。
我曾經(jīng)在秋葉原一些大賣場看到過AIBO的樣品,是個做得很Q的小家伙,售價大概在10萬日元左右,折合人民幣8000多元,相當于一臺高檔的筆記本電腦。看來這個很平民化的電子小寵物,對于一個普通的家庭來說也不是那么的便宜。
說起電子產(chǎn)業(yè),另一個和機器人對等并存的課題是人工智能。像現(xiàn)在的人工智能的發(fā)展趨勢和電腦的“人機對話”是很相似的。日本2010年3月的時候發(fā)生了一件世界聞名的事,也就是日本音姬“初音miku”的演唱會。
其實“初音miku”只是一款計算機軟件而已,是電子音系統(tǒng)通過輸入樂譜和歌詞達到唱出模擬人聲的一款軟件。而日本的游戲商把這款軟件實體化了,為初音設(shè)計了一套形象、LOGO,以及3D影像效果。不得不佩服日本人有破天荒的想象力,在天臺架起了兩塊折射玻璃板,讓看上去是裸眼3D而且仿佛存在的“初音miku”開了次宇宙第一的演唱會。這也許是全人類歷史以來第一次用投影完成的演唱會。
“初音miku”這個軟件做出來的電子音,讓很多粉絲第一次看到了真正的虛擬偶像。這不是一場搞笑的鬧劇,這是人類的夢想,技術(shù)和發(fā)展方向。試想再過很多年,我們的科技發(fā)展到真正的數(shù)字現(xiàn)實化,是不是回過頭來,緬懷一下這些奮斗在人類潮流前端的工作者們。
人工智能當然不是圖形+聲音那么簡單,它也具有很多很多的發(fā)展方向,我們現(xiàn)在有圖像識別、指紋識別、電腦篩選、電腦閱卷等很多很多人性化的人工智能。但是每一步科技的延伸都容易讓人類變得更慵懶。這就是日本人總是抱怨著自己被各式各樣的服務(wù)和科技所“慣壞了”的原因。
說起曾經(jīng)是宅男的我,在居家時代還看過一個很好笑的新聞,一個日本宅男和他的新娘完成了一次讓全世界都瞠目結(jié)舌的婚禮。這場鬧劇的女方竟然是一臺掌上游戲機。說起來“女方”的家長還是我們從小就喜歡的游戲“魂斗羅”的制作商柯拉米。這款名叫《loveplus》的實景戀愛游戲給你完全模擬了一個女朋友。她會叫你的名字,可以通過你的聲音和你的照片認出唯一的你。這款游戲一經(jīng)面世據(jù)說就導致了很多男女朋友的分手,其理由只是:男友沉迷游戲。真是讓人大跌眼鏡。關(guān)于這種“和機器交流比和人交流開心”的體驗,我覺得還是越少越好,至少女朋友叫你去逛街的時候,還是微微笑著幫她拎著包吧。
近幾個月來我一直在回憶我們小時做的廣播體操,它有個夸張的名字叫《時代在召喚》:其實,我們就生活在這么一個人類欲求不滿的時代,而關(guān)于未來,我們有太多太多能做的事情。