中產階級夢碎美國

乍一看，美國經濟正在緩慢復蘇當中。201l年最后一季度的經濟增長率達到3%，而失業率降到了8.3%，已是金融危機發生后的最佳。但是，這些改變對于解決美國經濟社會面臨的問題，幾乎沒有太大的作用。美國中產階級的衰弱并非金融危機導致的，這個趨勢從20年前便已經開始。

美國夢的光

雷·湯普森現年48歲，曾是一名建筑師。他和他的家庭在美國屬于典型的中產階級：在城市里過著舒適安逸的生活，賺著高額收入。中產階級在美國是成功的代表，也意味著美國社會靈魂——美國夢的實現。

雷·湯普森一家在美國的奮斗史，其實就是一部美國夢的實現史。他的爺爺是密西西比州一個棉花莊園的采摘工，只有勉強可以維持生存的收入，他希望自己的孩子能夠到城市里去工作。雷·湯普森的父親后來搬到了汽車城底特律，1960年成為輪胎廠的一名工人，并為這個公司工作了30年之久，成功實現了父輩的目標。雷·湯普森的父母結婚后，生了七個孩子，他們剛開始住在公租房里，并在1979年時搬到了自己的獨立房中，這位曾經的農場工人成為低層中產階級中的一員。他對兒子雷·湯普森的希望是能夠上大學。雷·湯普森在17歲時去佛羅里達州上了大學，然后成為了一名建筑師。后來，雷·湯普森在多米尼加圣多明各認識了妻子尤蘭達，之后買了自己的獨立房子和越野車，生了一雙兒女。

美國夢精神就像黑夜里的路燈，在湯普森家族中代代傳承，也指引著他們一代更勝一代。不過，到了雷·湯普森自己這一代的近階段，指引他們家族前進的美國夢的燈光，似乎黯淡了許多。

碎掉的美國夢

上世紀80年代末，美國幾大汽車公司的經營危機讓底特律走向衰敗。雷的公司也接不到更多的訂單。于是，他跟許多人一樣，向美國南部遷移。他先來到印第安納波利斯，然后來到匹茨堡，最后搬到了佛羅里達。雷去了一家有150名員工的建筑事務所，他的年薪也一步步漲到了4.6萬美元。此時，女兒約蘭妮和兒子德里克也依次來到人世。

2003年，雷以6萬美元底薪加獎金的待遇跳槽到了西棕櫚灘的一家建筑設計公司。那時整個佛羅里達州都陷入了瘋狂消費漩渦之中。雷和尤蘭達也不例外，他們在2004年用2500美元自有資金便買到了—幢價值15.3萬美元的獨立房屋，剩余資金全從銀行貸款。湯普森家每月需要還款1560美元。后來，他們購買了一輛起亞汽車，一輛舊雪弗蘭，之后為了一家四口能夠去郊區旅行宿營又買了一輛雪弗蘭Suburban。

除了孩子的教育費用，雷幾乎不存錢。在購房數月之后，湯普森家的每月還貸額上漲了2000多美元。2006年時，第一波（因為房主無法還貸）銀行強制拍賣房屋潮流席卷美國。2007年，湯普森家的資金越來越緊張。雷的獎金沒有了，每月所需還的房貸也上升到了3500美元。他沒有及時把家庭財政司題告訴家人，在硬撐6個月之后，他們的房子被沒收了。2007年，湯普森家的情況是——我們需要得到下一筆工資收入；雷的公司的情況是——我們需要獲得下一個項目；而美國的情況是——我們的經濟陷入了震蕩調整中。

2010年2月，雷最終被解雇了，他得到了一筆3萬美元的補償和每月275美元的失業救濟金。被解雇之后，雷相信自己兩周內應該會找到一份新工作。但是兩個月之后，他依舊處于失業狀態。失業三個月時，他開始應聘其他行業的工作，他開始在匹茨堡、費城、紐約甚至整個美國范圍內找工作，不過那些地方的情況與佛羅里達類似。

在失業近一年半之后，雷一家只能依靠當年為孩子儲存的教育基金度日，為此，雷和尤蘭達非常內疚。到了2011年2月，他們家已經彈盡糧絕，只剩去難民收容所這一條出路。

慘淡的現實

“如今的這個美國，已經不是我以及我的父親、祖父所認識的那個美國?！崩住丈f道。湯普森家族的演變電如同美國的變化，一步步發展至世界霸主，而又面臨衰落的局面。

現在，雷·湯普森住在佛羅里達州沃斯湖市與西棕櫚灘交界處的一所公寓里。這是一所為窮人修建的房子，面積狹小，屋子里沒有衣柜。湯普森一家在這套小公寓里已經住了10個月。兩年來，雷·湯普森和妻子都無法找到一個固定的工作，他們也無法再獲得失業補貼?，F年19歲的女兒約蘭妮因為沒錢，無法上大學。17歲的兒子德里克也從高中輟學，一家四口都做著待遇低下的臨時工以補貼家用。之前，雷和妻子每個月都給家里賺來6000多美元，現在四個人加起來一個月也只有1800美元。盡管如此，尤蘭達還希望自己的孩子能夠在社會上更上一層樓，成為精英階層。

在失去了幾乎一切之后，湯普森家的人現在還是在一起。但每個人都是孤獨的，這個家已經名存實亡。

曾經每一個美國人都相信，只要努力工作，總能獲得自己想要的—切。這個美國夢讓民眾們能夠容忍和承受社會的不公平。不過近年來，這個夢實現的可能性越來越小。民主黨人、哈佛大學法學院教授伊麗莎白·沃倫說道：“以前，華盛頓的政客們致力于讓出身社會底層的孩子能夠走入上層社會，那時他們是在為美國夢投資?，F在，這些政客們只為大企業家和富人服務。”

政治學家弗朗西斯·福山認為，中產階級的衰落讓美國陷于困境之中。1980年，美國社會為中產階級家庭提供的職位占工作總數的52%，而今天，這個比例已經下降到40%，并有繼續下降的趨勢。自從金融危機爆發后，美國城市郊區（中產階級多住在市郊）的貧困率上升了53%。2012年的美國，走得注定會很艱難。

（丘丹妮薦自《海外文摘》）

責編：天翼