追求完美的鏡子

法蘭西王后美迪奇結婚時，歐洲各國都派特使向王后獻上各種稀世珍寶。其中，威尼斯國王送的禮物——一面書本大小的鏡子最受新娘的喜愛，這面鏡子價值高達15萬金法郎。

鏡子的發明者達爾卡羅兄弟從此名聲大振。在歐洲，他們的名字幾乎成了鏡子的代名詞。

達爾卡羅兄弟出生于威尼斯的穆拉諾島，那里的居民幾乎都是優秀的玻璃工匠。他們制造出的美輪美奐的玻璃制品在歐洲市場為威尼斯商人換回了數不清的金幣。

達爾卡羅兄弟的父親、叔叔、伯伯也都是島上出色的玻璃工匠。兒童時代，達爾卡羅兄弟就經常隨父親進玻璃作坊，把一團稀糊糊的溶液做成有模有樣的玻璃制品。

長大后，達爾卡羅兄弟先后成了作坊的正式工匠。他們由于悟性超人一等，技藝進步很快。看到他們的進步，父親無比欣慰：“你們干得真不錯，很多老工匠都夸你們的技藝好！”

“好什么呀！要是能制造出更好的玻璃鏡子，那才叫本事。”一旁梳妝的小妹晃了晃手中的一塊玻璃，不服氣地說道。

原來，當時在穆拉諾島，姑娘們梳妝打扮都是用一塊透明的平面玻璃，照鏡子時，玻璃后面的物品看得一清二楚，因此，使用效果不理想，可當時并沒有更理想的玻璃用來做鏡子。

小妹這番無意的話語，卻使達爾卡羅兄弟有了一個目標：必須造出理想的鏡子。

此后，他們便思考鏡子映出人影的原理，反復琢磨池塘里的清水為什么可以映出人影。

終于他們發現水塘是以黑暗的大地作為襯墊，要是在玻璃背面也加一層襯墊，就可能會有更強的映照能力。

達爾卡羅兄弟試著將礦粉、木屑、面粉、銅等涂在玻璃上，效果卻都不理想。

偶然一次，他們選用熔點較低的錫作為試驗對象，將熔化的錫水倒在玻璃上，然后用一個細細的滾筒將錫水碾成均勻的薄薄的一層。

待錫冷卻后，兄弟倆翻開玻璃一看，他們滿是汗珠通紅的臉龐清晰地映在了玻璃里。

但經過一段時間的試用，達爾卡羅兄弟發現這種玻璃鏡子使用時間一長，背面的錫箔就會脫落下來。于是，他們又對制玻璃鏡子的工藝進行改進。

他們先將玻璃制成錫箔鏡，再把水銀倒在錫箔鏡上。這樣，水銀能夠慢慢地溶解錫，形成一層薄薄的錫和水銀合金，制成的玻璃鏡子反光能力強，而且涂料不容易脫落。

玻璃作坊的老板一直在關注達爾卡羅兄弟的發明進展。當他得知達爾卡羅兄弟發明成功后，立即開始制作玻璃鏡子，并很快將它投入市場。

果然，達爾卡羅兄弟發明的水銀鏡十分走俏，成為豪門貴族的珍品。特別是威尼斯國王向法國王后獻了水銀鏡之后，法國的貴婦人和小姐們也紛紛效仿，以擁有水銀鏡為榮。

法國由于購買水銀鏡，大量的金銀財寶流入了威尼斯。1666年，法國建造了第一座制造玻璃鏡子的工廠。

從此，水銀鏡的制造奧秘被公布于世，水銀鏡漸漸成為普通家庭的生活用品。