儺戲：中國戲劇“活化石”

儺，起源于遠古的驅鬼逐疫儀式，是一種具有原始宗教意義的文化現象。

民間有關儺的活動，可追溯到殷商時期。貴州土家族聚居的銅仁地區，由于地理環境、文化結構等諸多因素的共同作用，使得儺這個原始古樸的文化世相流傳并保留至今。目前約有480多個儺壇班子廣泛活動在民間。

儺戲是在民間通過宗教形式發展起來的一種獨特的戲劇樣式。在黔東地區的儺戲里，巫師為了充實宗教活動內容，吸引更多人參加，就在活動中插進了花燈、山歌民謠、薅草鑼鼓歌、擺手舞、快板、金錢竿、說相聲、講繞口令、吟詩作對等內容，甚至還有雜技、魔術等表演藝術。

儺戲演出時，演員都要戴上面具。面具在儺戲里具有特殊的位置，是這個劇種最突出的藝術特色。面具也叫“臉殼”或“臉子”，是儺戲演出中代表角色身份的一種夸張面部形貌的化妝手段，也是衡量儺戲師在宗教活動中地位高低的標志。面具多，能演出的劇目就多，請的人家就多，“司壇”的威望就高。每個面具都有固定的名稱，由于儺戲是口耳相授，傳承“流派”不同，因而同一面具就出現不同名稱的現象。

貴州黔東地區是我國儺戲面具資源最豐富多彩的地區，估計面具總數上千面，這些面具大都保存在邊遠農村的巫師手中，其中有一部分傳承了好幾百年，具有較高的文物價值。

不過，在儺壇中，隨著儀式展開的令人震驚的技藝是儺技，其中包括上刀梯、下火海、開紅山（頭頂釘鐵釘）、口含紅鐵、腳踩紅鏵、手下油鍋、釘雞、秤桿提米、吞釘子、吃瓷碗等。這些表演，讓儺戲具有了更為豐富的魅力。

儺戲是中國戲劇的活化石，千百年來，它為當地民眾帶來了無窮的快樂和安詳