2012年1月,英國媒體關注的焦點都集中在一樁超級房產買賣上:英國大亨文森特·琴吉斯因為欠下巨額債務,不得不打包拋售名下25萬套房產的所有權。約占英國總房產1%的份額令該交易成為了英國有史以來最大宗的房產交易。憤怒的英國人驚呼,在高房價讓越來越多的人面臨住不起房的危機之時,居然有如此多的房產集中在少數人手里!于是,兩股風潮開始交戰:有的人提倡抵制琴吉斯的拋售,可有些人卻抗拒不了大折扣的誘惑,對接盤他的房產躍躍欲試。那么,琴吉斯是如何坐擁25萬套房產,為何又因此身負巨債?他的房子能夠順利脫手嗎?
豪宅擊敗愛情,購房狂人出爐
56歲的琴吉斯是伊朗裔美國人。20歲那年,他在紐約念大學時,與女孩赫麗相識并相戀。可是當琴吉斯滿懷希望向赫麗的家人提出結婚請求時,卻被她的父親法蘭德一口回絕了。法蘭德的祖先是被迫流亡的英國貴族,法蘭德一心想讓全家風光移居到英國,所以希望女兒能嫁個有錢的英國人。
赫麗苦苦哀求母親,最終在母親的幫助下令父親松了口,但他仍然提出了兩個條件才允許琴吉斯迎娶赫麗:年薪達到三萬英鎊;在倫敦中心有一套不小于一百平米的房子。
琴吉斯無奈地咬牙答應下來。他開始拼命努力學習,以優異成績畢業后接受了倫敦保誠貝奇證券公司副總裁的職位,此時他的年薪有近四萬英鎊。至于房子,當時倫敦普通地段的一室一廳不過幾千英鎊,市中心的高檔公寓要貴一些,但通過貸款,可以立刻就入住。
然而,當琴吉斯興沖沖地再度上門提親時,卻怎么都沒想到法蘭德等不及了,已經將赫麗許給了一個有錢的英國貴族后裔。琴吉斯悲憤交加,指責法蘭德不講信用,法蘭德卻譏諷地說:“你知道我的準女婿比利住的是什么房子嗎?肯辛頓街區維多利亞路上(全英國房價最高的地段)七百多平的豪華別墅!有泳池、影院、三十多個房間,傭人就有十多個。你憑什么說能給我女兒幸福呢?”琴吉斯抱著一線希望看著沉默的赫麗,希望她能用堅定的愛反駁父親。可這次她只淡淡地說了一句:“我等得太累了,你給不了我想要的生活。”琴吉斯感到五雷轟頂,他的愛情終于被房子打敗了!
琴吉斯受此打擊,幾乎一蹶不振,但堅強的他告訴自己:總有一天,自己要出人頭地,住上真正的豪宅!不過說來容易做來難,琴吉斯雖然收入還算可觀,但與實現豪宅夢還是相差太遠。
就在這時,琴吉斯的一個同事因為要去美國工作,急于想把手上一幢三層小別墅處理掉。雖然無法和比利的豪宅相比,但這套房子的地段和質量都不錯。對方開出了五萬英鎊的超低價,琴吉斯動了心。五萬英鎊對剛工作沒多久的琴吉斯來說是一筆不小的開支,就在猶豫不絕時,他接到了法蘭德故意寄來氣他的赫麗的結婚請柬。看著那燙金請柬,琴吉斯只感到血往上涌,當即決定貸款買下房子。而讓他沒想到的是,僅僅過了兩年多,這套房子就升值了近一倍,琴吉斯一轉手,不僅還清了銀行貸款,還凈賺四萬多。
琴吉斯嘗到甜頭后開始搜尋新的目標,很快他就發現了另一套因故急于出手的房子,大肆砍價后最終以相當于70%的市價將這套房子收入囊中。而僅僅一年后,這套房子又為琴吉斯帶來了數萬英鎊的回報。從此,琴吉斯就像著了魔般,只要碰到價格低廉的房子就一定要想方設法弄到手。他不開豪車、不穿名牌、不出入酒吧夜總會,生活簡樸,喜愛買打折商品,把所有能省下來的錢都用在了買房上。短短十年后,琴吉斯就成了坐擁上百套房子的大房主。
瘋狂斂房25萬套,超級人生過山車
1992年,英國火熱的房市驟然轉冷,倫敦被炒到高位的房價瞬間跌入谷底。人們開始恐慌,紛紛拋售多余的住房。盡管房價一降再降,但誰也看不準未來的行情,所以投資者都謹慎地捂緊口袋,不敢輕易出手。只有琴吉斯是個例外,他此時已深陷買房的狂熱之中無法自拔。
他像是得了強迫癥一般,面對擺在眼前一套比一套價廉物美的房子血脈賁張。琴吉斯成了眾多房產中介商眼中的大紅人。他們像血蛭一樣緊緊地纏著他。很快,琴吉斯近十年來在倒房中賺到的錢如流水般花了出去,為他換來了近千套房子。琴吉斯開始急切地盼望著市場的復蘇,可是,讓他感到心驚的是,房價仍在不斷下滑,沒有一點剎車的跡象。
琴吉斯坐不住了,開始拒絕中介商們不斷送上門來的“餡餅”。中介商們又怎么肯輕易放過這個冤大頭呢?他們花言巧語,想方設法地引誘琴吉斯。對房子的癡迷讓琴吉斯還是沒能抵抗住誘惑,他開始借錢買房。不知不覺中,琴吉斯從一個銀行存款數百萬的富翁變成了欠債數百萬的“負翁”。
“不!我堅決不能再買房子了!”這天,當一個已經成功向琴吉斯兜售出數套房子的中介商沃倫找上門來極力向他推薦一套豪華別墅時,琴吉斯一口回絕了。
沃倫掏出一疊照片放在他眼前,熱情地說:“你看看,這是多少人的夢想!頂極地段,花園、泳池、超大停車場……”“不!”琴吉斯痛苦地堅持著,卻禁不住掃了一眼照片,心突地一跳,這不是比利的房子嗎?一種報復的快感瞬間戰勝了殘余的理智,琴吉斯脫口叫道:“買!這房子我一定要買!”
就這樣,琴吉斯冒著破產的危險買下了比利的別墅。他本想找到法蘭德好好奚落奚落他,卻得知早在幾年前赫麗就已經和比利離了婚,法蘭德一家全都離開了倫敦。
琴吉斯開始后悔自己沖動的決定。雖然現在他名義上是個擁有幾千套房子的大地主,但是這些房子有近一半仍在還貸中。而在目前低迷的樓市下,它們不僅無法為琴吉斯帶來回報,反倒像一個個吞錢機器,一滴滴榨干琴吉斯的血汗。他被迫拼命工作和兼職,生怕還不起貸款。
琴吉斯整夜睡不著覺,體重迅速下降。他想出租這些房子換取一些經濟補償,可是租賃市場同樣低迷,較受歡迎的都是些小戶型,但它們租金非常低廉,僅夠支付基本稅金及維護管理費用。而那些上百平米的大戶型全都乏人問津,比利的豪宅更是連問都沒有人問。
琴吉斯只好自己搬進了比利的豪宅中,可是他躺在寬大舒適的鍍金大床上卻夜夜做著噩夢。屋漏偏逢連夜雨,就在此時他的老父親被診斷患了胰腺癌,被房子套牢的琴吉斯無法讓父親得到更好的救治。臨終前,父親顫巍巍地對他說:“孩子,再多的房子也放不下一顆貪婪的心,你要懂得把握人生進退。”琴吉斯悲痛萬分,卻將這一切歸結于自己還沒有靠房子成為真正的富翁。就在琴吉斯苦苦掙扎在破產邊緣時,事情突然發生了神奇的轉機,英國國內尤其是倫敦的房地產價格開始一路飆升,甚至以三四倍的速度增長。琴吉斯迅速擺脫了經濟危機,并一躍成為英國的不動產大亨。
好了傷疤忘了疼,緩過氣來的琴吉斯又開始變本加厲地搜羅房屋。他不再局限于倫敦,而是把觸角伸向了英倫三島的角角落落。琴吉斯親自為每套房子拍下全方位多角度的照片,并撰寫詳細介紹,按照所在地點把它們編制成圖集,沒事的時候就拿出來像欣賞收藏品一樣進行欣賞。
就像所有狂熱的收藏家一樣,琴吉斯對自己的“收藏品”太珍愛了,以至于不到萬不得已,根本不愿意將它們出售。就連出租,琴吉斯都不愿假手于中介,而是親自為它們挑選租客。他像個精明的猶太商人一樣,不厭其煩地與每名租客討價還價,并對他們提出使用房屋的種種限制條件。他的苛刻條件嚇跑了許多租房者,但琴吉斯毫不在意,始終堅持原則,并且樂在其中。
可是,琴吉斯的特殊收藏品還是太過昂貴了,這種只買不賣的做法讓他背負了沉重的經濟負擔。因為這些房子并不是白白地空置著,作為房主的琴吉斯每個月還要向政府支付不菲的房產稅以及維修、物業管理等各種費用,這讓他疲于應付,苦不堪言,經常在面臨山窮水盡的時候,不得不出售一兩套住宅來緩解危機。而每一次簽下售房協議都讓琴吉斯像被人剜肉一般心痛不已。
由于總是需要向銀行借貸,琴吉斯不止一次地感嘆:如果我能有家銀行就好了。2000年,機會來了。以漁業為主的冰島提出了“金融立國”的口號,冰島上下全都加入到金融擴張之中,但由于國內市場狹小,各銀行都熱衷于開拓國際業務,用高利率和寬松的金融監管環境來吸收海外資本,然后放貸給國外客戶。琴吉斯看到其中暗藏的商機,注資給冰島最大的銀行克伊普辛銀行,成為其最大的股東,隨即就開始利用手中的權力從銀行大肆借貸,十年時間就獲取了十七億英鎊的貸款。當然,這些錢全都被琴吉斯用來買房子了。
隨著房產越來越多,到了最后,琴吉斯不得不專門騰出一間房子來存放房產圖集。在經過一次徹底清點后,連琴吉斯自己都感到驚訝不已,他居然擁有了整整25萬套房子!
坐困牢籠求解脫,“倫敦主人”太悲催
有了強大的銀行做后盾,琴吉斯再也不用擔心他那些寶貝房產,開始過起了紙醉金迷的奢華生活。他整日流連在萬花叢中,并因愛開艷女云集的奢華派對而名聲在外。
對琴吉斯來說,他有著比一般花心男人更優越的條件。就算情人成群也不怕,反正他的房子多得自己都數不過來了,隨便就能把她們安排在英倫三島的某個豪宅里。他自得不已:恐怕歷史上最風光的英王也無法做到如此自由地金屋藏嬌。
不過,琴吉斯可從未動過把哪個女人娶進門的念頭,因為一旦離婚,自己好不容易積攢下來的萬套房產就要分很多給另一個人,他想想都感到痛苦。所以,琴吉斯給這些女人買衣服和首飾,或是“大方”地將高檔公寓免費借給她們居住,但從不會把房子當禮物送給她們。
然而,出來混總是要還的。冰島政府急功近利的做法其實隱患多多。包括克伊普辛在內的三大銀行全都出現了最大股東同時也是銀行最大貸款者的怪現象,只是由于缺乏金融監管機制,早就顯露端倪的金融危機并未被重視。直到2008年,整個冰島的金融業不堪重負,瀕臨崩潰。克伊普辛銀行最先宣布破產,冰島人大罵罪魁禍首就是從英國來喝血的超級房控琴吉斯。
2011年3月,琴吉斯和哥哥羅伯特被批捕。可是到了年底,英國檢察局卻戲劇性地承認,申請搜查琴吉斯位于倫敦的辦公室時出了差錯,逮捕令隨即撤銷,兩兄弟最終被判無罪釋放。琴吉斯認為自身名譽和生意受損,反咬一口將英國檢察局告上法庭,要求一億英鎊的名譽賠償金。
雖然逃過了牢獄之苦,琴吉斯十年來從克伊普辛銀行借的巨額貨款卻還是要還的。如今那十億貸款連本帶利已經變成近三十億,而且隨著時間的推移,這個數字還在以滾雪球的驚人速度迅速增長著。拿什么補上這個巨大的窟窿呢?琴吉斯手里除了房子,所有銀行賬戶上均為赤字。房控琴吉斯心如刀割,躊躇再三,只拿出了一萬套地點不佳的空置房掛牌拍賣。這些房又因定價過高,半個月內竟然一套都沒賣出去。
“天啊!你晚一天還貸,增長的利息就相當于你多損失一套房子呢!”羅伯特氣急敗壞地沖他喊道。這話說到了琴吉斯的痛處,他只好聽從哥哥的建議,拿出所有房產,并且降低價格拋售。但25萬套實在是個過于龐大的數字,而且琴吉斯為了還債,不接收貸款購房,只要現金,所以他的售房進展非常緩慢,平均每天只能賣出不到十套房子。這樣下去,他早晚會被拖入破產的泥潭。
這時嗅覺靈敏的英國媒體聽到消息,立即開始大做文章。此事迅速在全英炸開了鍋,琴吉斯本以為這下購房者會擠破門檻,沒料想,事情并沒有按照他事先預想的方向發展。很多正苦苦掙扎于失業和破產邊緣的英國人頓時怒火沖天:“天啊!25萬套!我已經工作快十年了,還不得不與別人合租一套小公寓!這世界太不公平了!”“怪不得現在房價那么高,都是被這群有錢的家伙炒起來的!”“英國本來就人多地少,政府怎么能允許一個人擁有如此之多的房子?”
一時間,琴吉斯被淹沒在口水聲中。民眾又在網上發起人肉搜索,他們驚訝于伊朗裔的琴吉斯竟擁有全英國1%的房產,而且大部分集中在倫敦,幾乎堪稱“倫敦主人”,于是人們也開始關注起那些來自國外的投資。這時又有媒體爆料稱,倫敦52%的辦公房產都為外國投資者所有!這真是太可怕了,人們發出更憤慨的驚呼:究竟誰才是倫敦的主人?
在一片激憤情緒的影響下,有人提議聯合起來抵制琴吉斯的打包拋房,讓他一套房子也賣不出去,最終抱著他的25萬套房子破產。琴吉斯聞訊慌了手腳,連忙宣布加大賣房折扣。
目前,這個房產大亨的售房和民眾的抵制運動正處于博弈中,照目前的經濟危機形勢,即便揮淚以白菜價虧本賣房,似乎也趕不上他破產的速度。琴吉斯焦頭爛額、進退維谷,感到自己成了史上最悲催的房奴,那25萬套房似乎正在成為囚困他的黃金牢籠,直到此時他才后悔莫及地想起父親的臨終訓誡:“再多的房子也放不下一顆貪婪的心。”