扁擔(dān)鏢師

乾隆58年，正值春夏之交，華北平原暖風(fēng)和暢、草綠花紅，大運(yùn)河南來(lái)北往的船只在碧波之中穿行。在北去的船只當(dāng)中，有一艘滿載貨物的“貢字”鏢船，漸漸靠近滄州的紅孩口。

船頭“把簧”的大伙計(jì)問(wèn)站立于身后的一位老者：“仇師父，是否要落下鏢旗？”

老者拄一桑木扁擔(dān)，河風(fēng)吹動(dòng)著他一身玄色的武服，顯得瘦削剛勁，他捻須道：“都說(shuō)滄州藏龍臥虎，素有‘鏢不喊滄’之規(guī)定，今天老兒倒要碰一碰，看看誰(shuí)膽敢動(dòng)我貢鏢。”

大伙計(jì)一聽(tīng)，臉色煞變，道：“師父大可不必冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)，江湖兇險(xiǎn)，請(qǐng)您三思。”

眼見(jiàn)鏢船駛進(jìn)紅孩口碼頭，老者突然底氣十足地吆喝了一聲：“頂湊子掘梁子，巴合著，我武惟揚(yáng)——”聲如洪鐘，在河道里回蕩著。那意思是來(lái)到了村鎮(zhèn)，叫人們提起精神來(lái)。

手下的伙計(jì)和雜役應(yīng)聲寥落，回應(yīng)著：“我武惟揚(yáng)——”不知怎地還沒(méi)出現(xiàn)情況，先自喪失了一半的士氣。

因?yàn)樘崞饻嬷莸摹俺膳d鏢局”和李冠銘鏢師，他們都如雷貫耳、敬畏異常。只要鏢局車船到了滄州，都會(huì)扯下鏢旗，三緘其口悄然而過(guò)；否則，無(wú)論你有多大的名頭兒、多好的身手，在滄州喊鏢叫板兒，都會(huì)栽個(gè)大跟頭。因此，人們稱之為“啞鏢”。

看來(lái)，今天這個(gè)老者大聲喊鏢，且不落鏢旗，是有意在滄州叫板，他想打破“啞鏢”這個(gè)江湖規(guī)矩。

此時(shí)，紅孩口碼頭一片喧鬧，有裝運(yùn)貨物的，有來(lái)這里看熱鬧的。靠近河邊，有一位中年男人正和一個(gè)小姑娘玩耍，小姑娘穿著一身紅衣，很是惹眼。她指著慢慢駛來(lái)的鏢船說(shuō)：“爹爹，你看誰(shuí)這么大膽，不但不落鏢旗，還大聲喊鏢。”

其實(shí)，中年男人早就看到了，那鏢船虛張聲勢(shì)的樣子，明顯是不把人放在眼里。他說(shuō)：“丫頭，看你的了！”

女孩兒兩手抱拳，道：“遵命！”

說(shuō)完，女孩兒從袖子里掏出一個(gè)雞毛毽子，一個(gè)飛腳將毽子踢了出去。雞毛毽子帶著尖利的呼嘯射向船上那個(gè)招搖的鏢旗，“咔嚓”一聲鏢旗的竹竿應(yīng)聲折斷。

這飛來(lái)神毽太叫人措手不及了，就連船上的老者也意想不到，一個(gè)十幾歲的丫頭片子竟然有這等神功。他來(lái)不及多想，飛身躍出船頭，一個(gè)倒栽蔥在水面抓起鏢旗，雙手燕子點(diǎn)水重新回到船上。

和他的動(dòng)作同時(shí)進(jìn)行的還有那個(gè)小姑娘，她一個(gè)飛身跳到了幾丈遠(yuǎn)的船上，抓住落到船上的毽子，就想離去。這時(shí)，老者已然站穩(wěn)腳跟，張開(kāi)雙臂擋住了小姑娘的去路。

小姑娘面無(wú)懼色，低頭想在老者叉開(kāi)的雙腿間鉆過(guò)去，老者雙腿一并，小姑娘被卡住了，然后老者一把將小姑娘抓起，高舉到頭頂。

“放開(kāi)我，放開(kāi)我……”小姑娘高聲叫喊著。

這時(shí)，岸上的那名中年男人突然拱手笑道：“小女年幼不更事，請(qǐng)鏢師莫要怪罪。”

其實(shí)，老者早就領(lǐng)教了，一個(gè)小女孩兒就有這等功夫，那么岸上的男人必然更不能小覷。但他這么一大把年紀(jì)，在眾伙計(jì)面前也不能丟這個(gè)面子。于是，放下了小姑娘，也拱手大聲道：“岸上好漢，請(qǐng)報(bào)上名來(lái)。”

“在下李冠銘是也。”船上的人一聽(tīng)這個(gè)名字，頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。

“久聞大名，今日得見(jiàn)，幸會(huì)。”老者道。

李冠銘道：“盛名之下其實(shí)難副，在下已在此恭候扁擔(dān)鏢師多時(shí)，果然非同凡響。老鏢師此舉，可是不友善在先呀。”

老者道：“祖師爺留下飯，朋友能吃個(gè)遍？我才吃一線，三分保平安。”這是江湖黑話，他在探看李冠銘的打算，但話語(yǔ)中明顯帶著挑戰(zhàn)的意味。

“老鏢師，人不親藝親。相罵無(wú)好口，相打無(wú)好手！非一定要破盤（抓破臉）嗎？”李冠銘道。

“亮青子擋風(fēng)！”老者二話不說(shuō)，順手抄起了那根桑木扁擔(dān)。他亮開(kāi)式子，舞動(dòng)著手里的扁擔(dān)，就像螺旋槳一樣在他的頭頂飛轉(zhuǎn)，借著這股力量，他飛到了岸上。

李冠銘見(jiàn)老者有意比試，順手抽出了腰間的軟鞭。老人氣盛，李冠銘還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)押鏢之人，主動(dòng)出擊的事情。可是，手底下沒(méi)有真功夫的人，也不會(huì)在滄州地界顯擺的。

說(shuō)著，二人頓時(shí)戰(zhàn)在了一處，只聽(tīng)到扁擔(dān)和軟鞭攪動(dòng)的呼呼風(fēng)聲，岸上沙塵飛揚(yáng)，已經(jīng)分不清誰(shuí)是誰(shuí)來(lái)了。

李冠銘出身于習(xí)武世家，師從六合拳掌門曹壽，拳、刀、槍、棍無(wú)一不精。他的成興鏢局威震武林，無(wú)論糧鏢、物鏢、錢鏢沒(méi)有失過(guò)一次手。他以武會(huì)友，到處尋友拜師，結(jié)識(shí)了很多武林高手。一次，一外地鏢局通過(guò)滄州時(shí)高聲喊鏢，被騎馬閑逛的李冠銘看到。行至前門，他大吼一聲，縱身而起，雙手抓住城門，用雙腿把烈馬夾起，馬被懸在空中咴咴兒直叫，卻動(dòng)彈不得，鏢客個(gè)個(gè)嚇得面如土色。從此出現(xiàn)了“鏢不喊滄”的行規(guī)。

二人戰(zhàn)了將近幾十個(gè)回合，難分勝負(fù)，幾乎把滄州的看客都吸引過(guò)來(lái)了，有人高聲吶喊，為李冠銘助威；也有人為老者叫好。時(shí)近中午，老者的體力已經(jīng)明顯不支，他一個(gè)收勢(shì)站穩(wěn)，一捋胡須“呵呵”笑道：“李冠銘，果然是名不虛傳。”

李冠銘也收勢(shì)道：“早就聽(tīng)說(shuō)扁擔(dān)鏢師名揚(yáng)武林，今日才領(lǐng)教了前輩的功夫，真乃三生有幸！不知仇老前輩旅途勞頓，可否愿意光臨寒舍一敘？”

“機(jī)會(huì)難得，機(jī)會(huì)難得！”老人點(diǎn)頭答應(yīng)。

原來(lái)，老人不是別人，乃是名震江南的扁擔(dān)鏢師仇百實(shí)。

仇百實(shí)出生于皖南石埭的茶鄉(xiāng)，自十幾歲起就用桑木扁擔(dān)，挑著家鄉(xiāng)的特產(chǎn)“霧里青”走遍了崇山峻嶺的古徽道，遠(yuǎn)到過(guò)大江南北、天涯海角，通過(guò)賣茶，見(jiàn)識(shí)過(guò)各色人等。一次路遇強(qiáng)賊，在性命堪憂之際，偶然的機(jī)會(huì)結(jié)識(shí)了自己的師父——人稱“茶販大師”的邱一光。邱一光販茶出身，更以扁擔(dān)功名聞天下。于是，經(jīng)過(guò)名師的指點(diǎn)，在仇百實(shí)的手里，扁擔(dān)不但能挑茶，還能防身，后來(lái)又加上他刻苦演練，以至于不斷出奇翻新，成為一門獨(dú)創(chuàng)的武功，他也成了江南名副其實(shí)的一代鏢師。這次，他接到官府的旨令，親自押著第一批春茶“霧里青”進(jìn)京，經(jīng)黃湓河、秋浦河、青通河、青弋江、水陽(yáng)江、長(zhǎng)江到揚(yáng)州，再經(jīng)京杭大運(yùn)河來(lái)到滄州境內(nèi)，可謂是辛苦異常。

李冠銘早就聽(tīng)過(guò)仇百實(shí)的大名，怎奈總是無(wú)緣見(jiàn)面，這一次他聽(tīng)說(shuō)有一船貢茶要押往京城，押鏢之人，正是他朝思暮想的仇百實(shí)鏢師，早早就在運(yùn)河邊恭候著了。但他聽(tīng)說(shuō)仇百實(shí)老人脾氣暴躁，多次想打破“鏢不喊滄”這個(gè)行規(guī)，心想老人肯定會(huì)出手比試的。今日終于領(lǐng)教到了老人的絕世武功，他自然是喜不自勝，好客的他在家里設(shè)宴款待老人。

宴畢，劉冠銘用當(dāng)?shù)氐慕鸾z棗茶招待仇百實(shí)。仇百實(shí)老人品了一口，點(diǎn)點(diǎn)頭，見(jiàn)李冠銘也是品茶高手，他說(shuō)：“李鏢師，老朽這次也是有備而來(lái)的，想讓你嘗一嘗我們那里的霧里青。”

李冠銘道：“我早就聽(tīng)說(shuō)霧里青名揚(yáng)天下了，還真是‘秋浦萬(wàn)里茶人到，笑說(shuō)仙芝嫩蕊來(lái)’呀！”

說(shuō)著話，仇百實(shí)命伙計(jì)搬來(lái)一罐霧里青。老人親自教劉冠銘如何煮茶，如何品嘗。他說(shuō)：“這‘嫩蕊’產(chǎn)于千米的云霧之中，茶園常年云霧籠罩，所以叫做霧里青。”

劉冠銘看到杯子里的“霧里青”茶，果然與眾不同，不僅有一股奇特的清香，而且還有一股白色的霧氣氤氳在杯口，久久不肯散去。茶色清碧透明，一根根飽滿秀麗的茶芽豎立于杯中，上下浮動(dòng)，猶如仙女在翩翩起舞。

他品了一口，頓時(shí)覺(jué)得神清氣爽，如同醍醐灌頂。他閉上了眼睛，大叫：“妙哉！妙哉！不是龍井，勝似龍井也！”

仇百實(shí)老人說(shuō)：“這霧里青不但味美絕倫，它的制作工藝也是相當(dāng)考究，先后要經(jīng)過(guò)37道工序，每斤成品中要有兩萬(wàn)多個(gè)芽頭的。當(dāng)今圣上喜歡，民間自然是難得一見(jiàn)的。”

翌日，李冠銘送老人上船，可是他枯搜寡腸也找不到合適的禮物相贈(zèng)，琢磨著：老人家送了這么貴重的茶葉，該如何回報(bào)呢？這“霧里青”可是有一兩茶一兩金之美譽(yù)呀！

仇百實(shí)老人似乎看出了李冠銘的意思，笑著說(shuō)：“李鏢頭，你大可不必為此事操心，老夫只有一事相求，那就是鏢要喊滄！”

李冠銘哈哈一笑，說(shuō)：“老鏢師所言，正合我意。其實(shí)，這‘鏢不喊滄’已經(jīng)成了我心頭之結(jié)。和您老人家相比，冠銘名不副實(shí)、名不副實(shí)呀！”

從此，李冠銘和扁擔(dān)鏢師仇百實(shí)結(jié)下了深厚的友誼。

〔責(zé)任編輯 柳婷婷〕