長(zhǎng)壽菜,又稱老蕨菜、鹿蕨菜、龍頭菜。關(guān)東山到處都有,是多年生草本植物,根莖橫走地中,幼葉未展開時(shí),卷曲像拳頭,有長(zhǎng)柄,老葉時(shí)呈羽狀分裂,葉片邊緣反卷。每年4到6月采拳狀嫩苗,洗凈用熱水焯一下,可炒食、蘸醬、漬咸菜,四季能食。秋后挖根浸泡6到10天,搗碎過濾用于制蕨粉食用。
傳說清初康熙皇帝到木蘭圍場(chǎng)打獵,經(jīng)過六旗三十六營(yíng),每次圍獵,這些旗營(yíng)的頭領(lǐng)都拿各種寶物進(jìn)貢,以表忠心。有一次,金鳳營(yíng)的通海沒有什么拿,急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。家人田不怕也幫他想辦法,無意中看到山坡上人們都在采摘蕨菜,他一想,有了,何不叫皇帝也嘗嘗關(guān)東的野菜呢?通海說能行嗎?田不怕說:“這蕨菜色如碧玉,形如龍須,下濁氣,祛痰生津,明目潤(rùn)面有奇效。皇帝天天吃山珍海味,還沒吃過咱關(guān)東山上的蕨菜哪!讓皇上換換口味,嘗嘗老祖宗發(fā)祥地的山菜,一定會(huì)高興的。”通海說:“怕皇帝知道是野菜,怪罪下來要?dú)㈩^的,這蕨菜的蕨字與絕后的絕字同音,不吉利呀!”田不怕說:“那還不好說,改名叫長(zhǎng)壽菜,吃了此野菜能健康長(zhǎng)壽,因?yàn)樗L(zhǎng)在長(zhǎng)白山脈,有長(zhǎng)白山神保佑著哪!不就大吉大利了嗎?”
第二天,通海和田不怕拿著一大筐鮮嫩蕨菜獻(xiàn)給康熙,康熙一見是一筐野菜,指著通海大罵:“你竟敢拿野菜糊弄朕!”令侍衛(wèi)把通海推出大營(yíng)斬首示眾。通海這時(shí)哈哈大笑,康熙問:“你笑什么?”通海說:“都說當(dāng)今皇上英明,原來不過如此!”康熙最忌諱有人看不起他,就問通海:“你說這話是什么意思?”通海說:“自古官不打送禮的。我貢的是長(zhǎng)白山特產(chǎn),你從未吃過的長(zhǎng)壽菜,這是老祖宗的發(fā)祥地出產(chǎn)的,是天然綠色食品,味道鮮美,滑潤(rùn)適口,而且祛痰生津,清氣上升,濁氣下降,長(zhǎng)期食用它,長(zhǎng)白山神會(huì)保佑你眼清目明,膚色潤(rùn)滑,無病無災(zāi),長(zhǎng)命百歲,下官是進(jìn)貢而來,祝愿皇上萬壽無疆,我何罪之有啊?”康熙一聽,再仔細(xì)一看,果然不錯(cuò),忙問通海:“你獻(xiàn)的確實(shí)是長(zhǎng)白山產(chǎn)的寶?”通海說:“請(qǐng)皇上明察,我們營(yíng)里有位老將叫田不怕,他年年吃這種菜,還會(huì)各種吃法,可隨時(shí)侍奉皇上一試。”康熙讓馬上召來。田不怕還帶來幾只山雞、蘑菇,燉上蕨菜,還有涼拌蘸醬蕨菜,連同山雞燉蘑菇一起端上來,所有的菜擺在御桌上,呈個(gè)壽字形。康熙一吃,果然不錯(cuò),滑潤(rùn)可口,香氣沁透脾胃,口感脆嫩滑溜,一時(shí)食欲大開,精神大振,十分滿意,還特意賞通海銀子。從此,打牲烏拉衙門進(jìn)貢清皇室的貢物里就又多了一樣——關(guān)東山的長(zhǎng)壽菜。