母乳可防艾滋病毒

超過15%的新發艾滋病病毒（HIV）感染發生在嬰幼兒身上，如若不進行治療，其中只有65%的感染者能夠度過自己的1歲生日，能夠活到2歲的少于一半。雖然其中部分感染被認為歸因于母乳喂養，但大多數母乳喂養的嬰兒即使經過長期重復的暴露接觸也不會感染HIV。

究竟母乳會傳播這種病毒，還是會對抗病毒從而使嬰兒免受傳染呢？

美國北卡羅萊納大學醫學院開創了擬人化的小鼠實驗，即把人類的骨髓、肝臟以及胸腺組織引入到小鼠體內，以取代其自身的免疫系統；小鼠具有可完全運作的人類免疫系統，并能夠以和人類一樣的模式感染HIV。然而，當研究人員給小鼠喂食含有HIV的母乳時，病毒并沒有得到傳播。這顯示，母乳能夠阻斷艾滋病病毒的口頭傳染，其中包括病毒粒子和病毒感染的細胞。

這些發現能夠為尋找預防HIV傳播的替代治療提供重要指引；而了解HIV是如何傳染給嬰幼兒的，也將幫助我們關閉艾滋病傳播的重要門戶。

摘自《科技日報》