深秋的一個下午,酷貓打來電話,說已經到機場了,要老咪去接他。酷貓是老咪闊別多年的朋友,這次由于他的夫人過世,心情很郁悶,特地到老咪這兒來散心。
在機場,老咪看到了悲痛欲絕的酷貓,不知道要怎樣去安慰他。這時,梧桐鎮的鹿鎮長打來電話,告訴他鼴鼠太太割腕自殺的消息。
“什么?”老咪驚奇地瞪大眼,不敢相信事業有成、家庭幸福的鼴鼠太太會自殺。
“有案子?”酷貓問。
“沒……”老咪不想因為自己的案子影響到酷貓的心情。
“等你辦完案子之后,咱們再好好聊聊。”酷貓很理解老咪。
老咪把酷貓安頓好之后,立即去了梧桐鎮。
鼴鼠先生向老咪哭訴了鼴鼠太太為一樁小事而割腕自殺的事情經過,后悔自己沒能好好地看護鼴鼠太太。
“五年前的秋天,在梧桐樹開始掉葉子的時候,猴先生割腕自殺了。沒想到之后的每一個秋天,鎮上就會有類似的自殺案子發生……老人們說這是上天給梧桐鎮下的一道魔咒。”鹿鎮長無耐地搖搖頭。
老咪當然不相信魔咒之說,不過擺在面前的多起自殺案又作何解釋呢?
“他們之間有什么關系嗎?”老咪試圖以此為突破口,挖掘出自殺者自殺的根本原因。可經過一番走訪之后,他沒有發現任何可疑之處。
“秋天?梧桐樹掉葉子?”老咪懷疑是秋天蕭條的景象影響了死者的心情,從而導致他們自殺。可轉念一想,不對呀,如果說掉葉子會引起自殺的話,那么水杉鎮的水杉也會掉葉子,銀杏鎮的銀杏樹也會掉葉子,那里的居民豈不也會自殺?可那幾個鎮子的居民卻安然無恙。顯然,這個猜測不能成立。
“會不會是梧桐樹掉葉子時釋放了一種神秘的毒素,導致他們自殺?”老咪調出最先進的檢測儀。結果發現,梧桐鎮的空氣很干凈。
老咪排除了種種可能性,沒有找到什么有價值的線索,只得垂頭喪氣地回家了。
“案子有進展嗎?”正準備休息的酷貓問。
老咪搖搖頭,告訴了酷貓梧桐鎮那一連串的自殺案,嘆道:“難道他們真是中了魔咒不成?”
“自殺就能解脫了。”酷貓淡淡地一笑,沒有再說什么,徑直去了臥室。
老咪一心想著案子的事,在床上翻來覆去地怎么也睡不著。突然,一股濃濃的血腥味撲鼻而來。循著味,老咪來到酷貓的臥室,意外地發現酷貓倒在血泊中——酷貓割腕自殺,正血流不止。老咪抱住酷貓,大喊:“酷貓,你這是做什么呢?”
“我覺得有一股力量在推我,叫我割腕,割腕 ……”酷貓說完就暈過去了。
老咪飛快地把酷貓送到醫院,由于搶救及時,酷貓脫離危險。
“為什么酷貓的自殺和梧桐鎮居民的自殺情形那么相似,難道他也中了‘魔咒’不成?”老咪心中充滿疑慮,情不自禁地叼起香煙,一陣猛吸。隨著煙卷的減少,老咪心中的疑慮漸漸解開了……
第二天,老咪為梧桐鎮的居民和酷貓請了心理醫生。經過一段時間的治療,酷貓的心情好多了,梧桐鎮再也沒有發生過類似的自殺事件。
“感謝老咪探長救了我們梧桐鎮!”鹿鎮長給老咪送來一面錦旗,“可是,究竟是什么原因讓他們產生自殺的念頭呢?”
“罪魁禍首其實就是居民自身的消極自我暗示。當年,猴先生割腕自殺給梧桐鎮的居民心里留下了很深的印象,此后鎮里的居民一遇到相似的情況,就會在消極自我暗示的作用下模仿猴先生,采用同樣的方式自殺。”老咪的猜測已經得到了心理醫生的論證,所以說起話來底氣十足。
“但是,你是怎么知道的呢?”鹿鎮長疑惑地望著老咪。
“是酷貓的自殺讓我排除了一切自殺誘因,直接想到了心理暗示。說起來,我還真對不住酷貓。”老咪遺憾地聳聳肩,“我該去陪酷貓了。”
在落葉紛飛的林間小道,老咪和酷貓手挽手前行著……