視頻火鍋,涮的就是距離!
異地“齊聚一桌”、飽餐視覺盛宴,新年伊始,華為和海底撈攜手推出的“視頻火鍋”賺足了人們眼球。
雖然遠程視頻在會議、醫療、教育等行業都已經應用,但海底撈視頻火鍋是華為智真系統首次應用于餐飲行業環境,高端的沉浸式視頻通信系統如何適應油、煙、霧泛濫的火鍋環境,對于整個視頻通信行業,都是一次全新的挑戰。
放眼未來,視頻火鍋能否就此改變餐飲業的格局乃至人們的社交方式?未來遠程視頻應用的發展空間會有多大?
視頻火鍋
不一樣的色香味
2月13日,“情人節”的前一天,記者來到位于北京王府井大街樂天銀泰百貨8層的海底撈餐廳,作為一名普通的食客,親身感受視頻火鍋的色香味。
2月1日,海底撈在京滬兩地正式推出視頻火鍋。消息一出,迅速在網絡上引起了騷動。當天記者便打電話預定座位,但是由于定位的人數太多,只能排到了十天之后。海底撈官方微博稱,目前海底撈“遠程視頻聚餐系統”已在北京王府井店、上海長壽路店開始試運行,提供京滬兩地視頻聚餐服務。
記者抵達海底撈,推門進入“智真廳”時便覺得眼前一亮。首先進入眼簾的是餐廳墻上三個65英寸等離子顯示屏,屏幕上寫有“上海”字樣。已經就坐的上海和北京的朋友早已迫不及待進入了視頻狀態。屏幕中的四個朋友腰系紅圍裙,舞動著筷子,桌上花花綠綠的食品一目了然。盡管每人面前的火鍋在翻滾,裊裊的煙霧在繚繞,但是畫面非常清晰,對方的一舉一動、一顰一笑都清清楚楚、盡收眼底。
在視頻前面,北京的7個朋友已經開始“戰斗”了。他們的頭像出現在視頻的中間底部,一張白色弧形餐桌,圍繞著視頻擺放。與海底撈其他餐桌不同的是,智真廳是一人一鍋,翻滾的鍋里濃濃的香味撲鼻而來,房間里除了香味,絲毫聞不到油煙的氣味。
海底撈的餐廳設計也可謂獨具匠心,兩地朋友舉杯相慶,千里之外卻感覺近在咫尺。除了朋友邊吃邊聊,還與上海的朋友玩起了“酒令”游戲。無論是語言和動作,傳輸都非常清晰,和現實沒有兩樣。
記者發現,餐廳里除了3個顯示屏、幾張普通的桌子、一臺平板電腦和一部打印機外,和其他的包間沒有兩樣。服務員告訴記者,靠近視頻的上方安裝有攝像頭,這樣對方就可以看到這邊的情況。京滬兩地除了食品有點不同、服務員服裝不一樣之外,其余的設施都大同小異。記者仔細觀察了那個平板電腦,發現可以外撥電話。據服務員介紹,只要電話撥通,雙方就進入了視頻狀態;一旦一方掛機,視頻立即就中斷了。
“這個顯示屏需要時常擦洗嗎?”有人向服務員提問。“我們店經理交代,不用動,更不用去擦洗。”服務員告訴記者,屋里的油煙根本污染不了視頻,否則用不了多久視頻就會變得模糊。的確,在我們用餐的近3小時中,視頻始終清晰如初。
“不過,這個包間并不好定,僅2月12日,就預訂了4撥客人。”海底撈服務員對記者表示,智真包間的定價是單店200元一個小時,但是2月是半價優惠期間,每個店只要100元一個小時,非常劃算。
“對方可以為我們付賬嗎?”一位朋友開玩笑地問。“很多視頻火鍋的客人都是商務宴請,都是單方面買單,所以兩邊都可以買單。”
這樣人性化又價格適中的視頻火鍋,的確令人體會到不一樣的感覺。但是我們心里也不禁疑惑,這樣的服務能走多遠?
智真讓視頻火鍋
夢想成真
“我在北京王府井海底撈吃視頻火鍋,對方是上海朋友。”火鍋還沒吃完,記者發的這條短短20余字的微博和一張視頻圖片,就迅速被轉發了200余條,可見人們對視頻火鍋的關注度之高。視頻火鍋為什么這么火?它改變的是火鍋的形式還是本質?
“民以食為天”,中國是一個非常重視飲食文化的國家,尤其是生活在大都市的人們。1994年,海底撈在四川簡陽開業,那時還是一家名不見經傳的餐飲店。而今非昔比,隨著海底撈客流量的飛速增加,其IT化程度也不斷提高。不久前,海底撈已經推出了iPad自助點菜服務,在北京西單店的包間內配置了一套iPad點餐系統,消費者自助點餐后可以直接算出總價,數據則直接由Wi-Fi傳輸至總臺與配菜。而此次海底撈推出這種“天涯若比鄰”的聚餐形式,雖然并非獨創——俏江南和靜雅海鮮都曾花重資引進過IT系統,卻都虎頭蛇尾沒有下文——但從顧客和市場的反應來看,它開創了一個成功的餐飲模式,也會很大程度地影響市場。
“作為一名IT人士,我對這項服務非常感興趣。雖然我感覺此項服務的剛性需求有限,但作為一種增值服務是不錯的選擇。”在記者的隨機調查中,大眾汽車(中國)投資有限公司市場部數字營銷經理王博表示,視頻會議已經成為成熟的技術和需求,但很多商業會談和關系建立還是要見面的,所以短期內還只能是一個增值服務。
事實上,在海底撈視頻火鍋風靡的同時,其背后英雄華為也功不可沒。
早在2011年9月,在微博上就傳出海底撈與華為合作的消息——海底撈將耗資數千萬元全套應用華為的信息化系統,華為也借此試水餐飲行業IT服務。當時,華為的遠程醫療解決方案正在寧波智博會上大放異彩,其IT服務深入餐飲、教育、物流等行業也是大勢所趨。
海底撈公共事業部相關負責人告訴記者,海底撈與華為的合作其實早在去年6月就已成功“牽手”。視頻火鍋由華為提供設備和技術支持,經過一段時間的內部測試后,在今年2月對外試運行這一新業務。對于此前有媒體預測的系統投入達上千萬元,這位負責人表示,雖然具體數字不方便透露,但確實造價不菲。
“網上的照片看起來很高端,但視頻會議最重要的是用戶體驗,它需要一套完整的解決方案,包括IT設備和音效等。”Roambi(中國)高級渠道經理Tony Du表示,這可能不是一個能在短時間內帶來明顯效益的方案。
那么,這樣高造價的系統能否產生相應的高價值?在充滿油煙和較高溫度的環境中,視頻設備的部署和實現會遇到怎樣的挑戰?很多專家擔心,設備的壽命會有多長;后期的維護費用是否也很高昂?
“海底撈項目是華為智真系統首次應用于餐飲行業環境,高端的沉浸式視頻會議系統如何適應油、煙、霧泛濫的火鍋環境,這在整個視頻通信行業,都是一次全新的挑戰。”身在深圳華為總部的華為企業業務智真領域Marketing部長王向炯在接受《計算機世界》報記者遠程視頻會議的獨家采訪時表示,為了保證產品設計切實滿足客戶需求,華為研發團隊不惜在研發基地搭建模擬火鍋環境來進行試驗。最終為海底撈專業定制開發出適用于餐飲場景的專業設備和配套件,開創性地解決了“防油、防煙、防霧”三大難題,智真系統從2011年下半年已經開始內測。
首先,華為對智真的三塊65寸等離子顯示屏進行了特殊化處理,有效避免聚餐過程中產生的煙霧對顯示屏清晰度和使用壽命的影響。其次,為了防止油水的浸泡,華為公司專門改造了原來智真系統配置的大型會議桌,為海底撈專門定制設計了一款基于智真的專業餐桌。 “在外面有一層防油的玻璃屏,并且對放置在桌面上的麥克風做了防霧處理,既防止了聚餐過程中水、油、煙對音頻設備的損壞,又保證了遠程聚餐的體驗效果。”王向炯如是說。
華為從1993年開始致力于視頻通信的研發,多年的積累使華為能夠提供全系列視頻通信產品和解決方案,包括從沉浸式到個人式的全系列智真產品、從高端到低端的傳統視頻會議產品,以及覆蓋醫療、教育、應急指揮等領域的行業解決方案。
雖然海底撈采用的沉浸式智真系統目前只在上海和北京兩地互動,但從技術和應用層面來說,華為智真對三地、甚至多城市互動都是完全可以實現的。而針對“視頻火鍋”,華為智真產品還可以根據用戶的需求提供其他解決方案,如搭配40英寸、46英寸和55英寸LCD顯示屏的多功能智真系統,配上移動網絡之后,其便捷性甚至可以適用于家庭溝通。此外,還有專為高端管理人士或小型會議室設計的個人智真,即插即用操作簡便,“根據現在不少消費者提出更私密的視頻火鍋需求,個人智真完全可以實現兩個人吃鴛鴦火鍋的愿望。”王向炯表示。
對于一些用戶疑惑的“視頻作為一種特殊商業模式,除了企業硬件投入較高之外,還會受到網絡速度的制約;視頻火鍋能否成為具有生命力的商業模式”等問題,王向炯表示:“針對客戶未來的更多需求,華為在技術支撐方面沒有任何問題。現在海底撈使用的智真系統,華為內部現在也已部署了200多套。”據他介紹,深度理解、快速響應客戶需求是華為的一大特色。華為智真已經應用于全球45個國家,在政府及公用事業、醫療、能源、教育、交通、電力、金融、商業企業及互聯網等行業得到全面的應用。
云會議呼之欲出
雖然隨著網絡技術的發展,視頻會議早已不是新鮮事物了,但海底撈的視頻火鍋在餐飲業仍屬個例,而餐飲行業的信息化步伐必將越來越快。
王向炯預測,2012年視頻會議全球市場規模約35億美元;到2015年,市場將達到60億~70億美元,發展速度非常快。其中,智真是視頻會議中比較高端的應用,2015年市場規模將為16億美元,占整個市場近30%的份額。
事實上,不只華為,中興、思科等通信企業的云計算投入都非常大,并與現有的視頻通信解決方案相結合——云會議就是云計算和網絡視頻會議的完美結合。海底撈視頻火鍋也是云會議的一種形式。
云會議是基于云計算技術的一種高效、便捷、低成本的會議形式。使用者只需要通過互聯網界面,進行簡單易用的操作,便可快速高效地與全球各地團隊及客戶同步分享語音、數據文件及視頻,而會議中數據的傳輸、處理等復雜技術則由云會議服務商幫助使用者進行操作。
目前國內云會議主要集中在以SaaS(軟件及服務)模式為主體的服務內容,包括電話、網絡、視頻等服務形式。
云會議的誕生無疑是中國云計算在商務應用領域的一大突破。在全球范圍內,具有云會議平臺的服務供應商僅有思科WeBex、Citrix、全時等。像華為這樣屬于提供從硬件、軟件、服務三位一體的解決方案,實屬少數。
近年來,網絡視頻會議已廣泛應用在政府、軍隊、交通、運輸、金融、運營商、教育、企業等各個領域。無論用戶身處何地,只要打開電腦上網,撥通電話,即可輕松召集或參與多方之間的遠程協作與會議。對于IT經費有限的中小企業而言,云會議除免去了用戶軟硬件投入、設備升級維護費用以外,還能延續SaaS的固有優勢——按使用量付費,這種商業模式無疑是最節約而高效的。例如華為eSpace融合會議解決方案將語音、視頻和數據共享融合到同一個會場,讓用戶可以通過電話終端、桌面電腦、電子白板、平板電腦等各種終端,在任何區域、任何時間,簡單快捷地接入會議;北京創想空間商務通信服務有限公司提供的全時云會議是基于SaaS平臺架構實現,可用度高達99.99%。除滿足普通電話會議、網絡會議、視屏會議等遠程會議的基本需求外,還可提供迎合客戶應用習慣的個性化服務,如密碼設置靈活、多種付費方式、與OA系統集成、傳統電話會議與VoIP電話會議可任意切換等。
不過,云會議的普及依然存在瓶頸。一是受制于中國決策層的會議習慣,廠商在營銷創新上仍然沒有突破;二是免費對中國用戶具有很大吸引力,但是采用這種模式打市場的并不多。因此有專家認為,進入中國云會議市場的企業,不僅要做全球通用的產品,充分運用國際先進的加密技術,從客戶端、數據傳輸過程、云服務器端等方面全程保障會議的安全,確保視頻不要總掉線、視頻畫面逼真,還要迎合中國用戶的會議習慣。
“海底撈采用云會議的優勢是規模,解決方案在每個點的平均投資較低;缺點是受眾消費水平不高,和這個服務面對的客戶有些不匹配。我覺得俏江南用這個方案的效果也許會更好。”一位業內專家分析,跟進這項服務的應該是既有規模又定位高端的餐廳,不過這與企業老板的思維是否開放也很有關系。
“華為為客戶提供的,是基于客戶需求、有生命力的解決方案。華為不僅提供軟件,而是軟硬件和服務相結合的模式,這是競爭對手無法復制的。”王向炯對《計算機世界》報記者表示,華為憑借本地化的優勢服務,具備非常強的交付能力和定制能力,智真和其他很多華為解決方案都具備這一優勢。“很多其他公司也有其交付成本,或者說短期收益,但是在這方面比較困難,這卻是華為最擅長的。”
可以預測的是,這種新興的會議模式將很快被越來越多的人所接受,其中對云會議最為敏感的當屬中小企業。因為精明的企業老板最先考慮的是巨大數目的出差費用,以及在傳統會議中所耗費的時間成本,為此,他們會反復核算各種形式的會議成本。而云會議的跨時空、便捷、低成本等特點,無疑將打動他們。一旦這些決策者的觀念發生了改變,會議制度將發生根本性變化。
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