3D打印向多個領域拓展

在剛剛過去的2011年，3D打印市場并購整合成為主流，業內主流3D打印公司完成了大規模收購，開始建立面向未來的3D打印全方位服務平臺以拓展用戶， 以及與合作伙伴群聯合研發更多適合市場的產品。與此同時，3D打印距離人們的生活越來越近，逐步從打印馬鈴薯、巧克力、小鎮模型，擴展到用3D打印汽車和飛機，而貫穿在整個變化過程中的則是“創新突破”這一關鍵特質。

突破1：打印速度、尺寸及技術日新月異

在打印速度突破上，2011年，個人使用3D打印機的速度已突破了送絲速度300mm每秒的極限，達到每秒350mm。在體積突破上，3D打印機體積為適合不同行業的需求，呈現“輕盈”和“大尺寸”的多樣化選擇。目前已有多款適合辦公室打印的小巧3D打印機，并在不斷挑戰“輕盈”極限，為未來進入家庭奠定基礎。

在維也納科技大學的一個研究項目中，該團隊設計了迄今為止世界上最小的3D打印設備，并且降低了打印設備的制造成本，使其有望未來進駐家庭。 在“大尺寸”方面，德國的3D打印公司發布了4mX2mX1m的3D打印機，該款大尺寸3D打印機使打印大尺寸物品一次成型成為可能。

3D打印技術本身也在進步，去年Lexus對外發布了新3D打印技術，該技術基于高科技循環編織技術，使用激光進行3D打印，能夠以編織的方式制作復雜的3D模型。

突破2：3D打印應用領域不斷擴展

3D打印的優勢在2011年被充分應用于生物醫藥領域，利用3D打印生物組織日益受到推崇。比較典型的包括Open3DP創新小組宣布3D打印在打印骨骼組織上的應用獲得成功，利用3D打印技術制造人類骨骼組織的技術已經成熟。哈佛大學醫學院的一個研究小組則成功研制了一款可以實現生物細胞打印的設備。另外，3D打印人體器官的嘗試也正在研究中。而在3D打印材料方面，Objet 公司相繼推出新型生物相容性3D 打印材料，以用于醫療和牙科解決方案。

3D打印不僅在傳統的制造行業體現出非凡的發展潛力，同時其魅力更延伸至食品制造、服裝奢侈品、影視傳媒以及教育等多個與人們生活息息相關的領域。比如，在2011年11月，《鐵甲鋼拳》中為了讓片中的主角機器人看起來更逼真，特效公司使用3D打印機制作了1:5大小的模型。高精度的3D打印制作呈現出了活靈活現的主角們。

利用3D打印技術改善藝術及生活的例子也屢見不鮮。荷蘭時尚設計師Iris van Herpen 的服裝作品全部使用3D打印機一次成型。通過3D打印技術制造的服裝，突破了傳統服裝剪裁的限制，幫助設計師完整地展現其靈感。而在Cornell大學的一個項目中，研究團隊制造了一臺3D打印機用于打印食物，展現了烹調的獨特方式。其優勢在于能夠精確控制食物內部材料分布和結構，將原本需要經驗和技術的精細烹調轉換為電子屏幕前的簡單設計。

創新突破3：設計平臺革新

3D打印民用化普及趨勢明顯，3D打印的設計平臺正從專業設計軟件向簡單設計應用發展，其中比較成熟的平臺有基于Web的3D設計平臺——3D Tin，另外，微軟、谷歌以及其他軟件行業巨頭也相繼推出了基于各種開放平臺的3D打印應用，大大降低了3D設計的門檻，甚至有的應用已經可以讓普通用戶通過類似玩樂高積木的方式設計3D模型。