作為考查考生在英語國家生存與學習應具備的語言能力測試,雅思考試具有自己獨特的特點,就聽力部分來說,主要有以下三個特點。第一,考題新穎。與國內英語聽力考試相比,雅思聽力考試的內容比較實用,一般涉及留學生在英語國家生活與學習方面可能涉及的內容;其題型比國內英語聽力考試更加廣泛與多樣。第二,用語地道。雅思聽力考試的錄音不僅用詞地道,而且語音語調也很地道。第三,注重考查細節。雅思聽力考試注重考查細節,要求考生具有耳聰、目明、手快的能力。了解了雅思聽力考試的這三大特點,考生該如何應對呢?下面筆者就給考生介紹攻克雅思聽力的三大技巧。
技巧一:糾正發音,掌握發音規律
在做聽力練習時,考生經常會遇到這樣的問題:聽錄音時,反復聽好幾遍也聽不懂,但是翻開錄音文本一看,里面并沒有自己不認識的單詞或是不熟悉的語法。可為什么會聽不懂呢?筆者認為,出現這個問題主要有以下兩個原因:一是錄音語速快,考生反應不過來;二是考生自己發音不準確,因而聽到錄音中的準確發音時難以理解。對于前者,考生需多聽雅思聽力錄音,使自己適應雅思聽力的語速。對于后者,考生則要重點糾正自己的發音。下面筆者主要探討一下如何糾正發音這個問題。
在糾正發音方面,考生需要注意以下三個問題。其一,克服中文方言給英文發音帶來的影響。在中國,南方人不習慣發饒舌音,北方人不擅長發平舌音,這樣的方言發音特點往往會影響到考生的英文發音,對此考生要注意糾正。其二,掌握單詞的正確發音,積累單詞的發音規律和特點。英語中有些單詞在用作不同詞性時,發音會有所不同,因而對于同一單詞的不同發音,考生要熟練掌握。還有些同根詞匯雖然拼寫差不多,但是重音位置會發生變化,如company讀作/?k?mp?ni/,而companion則讀作/k?m?p?nj?n/,對此考生也應予以關注。三是掌握連讀、同化等造成的發音變化。連讀、同化導致的發音變化有一定的規律可循。下面筆者對這些規律予以總結,供考生參考。
1.連讀
①輔元連讀:指兩個相鄰的單詞中第一個單詞的最后一個音是輔音,第二個單詞的第一個音是元音,此時就會出現輔元連讀現象。比如讀短語not at all時,not的最后一個輔音/t/與at的第一個元音/?/需要連讀,而at的最后一個輔音/t/與all的第一個元音/??/也要連讀。
②輔輔失爆:指兩個相鄰的單詞中第一個單詞的最后一個音是輔音,第二個單詞的第一個音是輔音,此時就會出現輔輔失爆現象,即第一個單詞的最后一個輔音不發音。比如讀good night時,good末尾的輔音/d/應該不發音。
③元元滑動:指兩個相鄰的單詞中第一個單詞的最后一個音是以/i/結尾的元音,第二個單詞是任何一個元音時,兩個元音之間要加一個/j/的滑音;如果第一個單詞最后一個音是以/u/結尾的元音,第二個單詞是任何一個元音,那么這兩個元音之間要加一個/w/的滑音。比如讀be on time時,因為be的最后一個音是/i/,而接著的on以元音開頭,因而在on之前要加一個/j/的滑音;而讀grow up時,則需要在up前加一個/w/的滑音。
④疊合:指兩個相鄰的單詞中第一個單詞的最后一個音與第二個單詞的第一個音相同時,只需要讀其中的一個音。比如讀right time時,right中的輔音/t/與time中的輔音/t/只需讀出其中一個即可。
2.同化現象
發音中的同化現象指的是當某些特定的輔音相遇時,不讀它們的疊合音,而是讀一個新音。同化現象主要有四種:/t/ + /j/ = /t?/,如meet you、hurt you等;/d/ + /j/ = /d?/,比如would you、hide your eyes、did you等;/s/ + /j/ = /?/,比如miss you、this year等;/z/ + /j/ = /?/,比如as usual、because you等。
技巧二:找到信號詞,快速解題
雅思聽力考試中,70%的題目都是填空題,因此,提示答案位置的信號詞對考生答題有很大的幫助。它可以有效地幫助考生確定答案所在的位置。在雅思聽力考試中,有如下四類信號詞對考生答題起著引路燈的作用:詞匯信號詞、邏輯信號詞、語氣信號“詞”以及其他信號詞。下面筆者一一作詳細介紹。
1.詞匯信號詞
詞匯信號詞指的是題干空格前后的實詞,如動詞、名詞、核心形容詞和副詞等。這些實詞有利于考生有針對性地聽錄音,能夠幫助考生快速捕捉答案。當考生在聽錄音的過程中聽到這些實詞或其同義詞時應予以重視,因為后面的內容可能就是答案所在。
2.邏輯信號詞
邏輯信號詞指的是錄音中出現的表示邏輯關系的詞匯。這些詞匯后面的內容往往是聽力題的出題點,因而考生聽到這些詞匯時,應仔細聽之后出現的內容。邏輯信號詞主要包含以下幾類。
①因果關系信號詞:because、because of、since、for、as、for this reason、so、therefore、as a result、thus、consequently、that’s why等。
②列舉信號詞:for instance、for example、such as、like、let’s say、say、likewise、similarly、and、in addition (to)、one more thing、what’s more、besides、either、also、too、as well as、furthermore、moreover等。
③轉折關系信號詞:but、however、on the other hand、otherwise、in contrast、in fact、actually、as a matter of fact、although等。
3.語氣信號“詞”
在很多情況下,錄音中出現的語氣詞或表明語氣的發音現象能幫助考生定位答案。比如,well、you know、er、em等詞以及說話者的停頓等一般是答案可能出現的前奏,因為這些詞或發音現象的出現證明說話者在進行思考,后面的內容相對來說都比較重要。能提示答案位置的語氣信號“詞”包含以下四類:①說話人沉吟著說出well、er、em等詞;②語氣出現明顯上揚;③語氣出現明顯停頓;④語氣出現明顯重讀。
4.其他信號詞
當錄音中出現引出說話者觀點或引出解釋說明內容的詞匯時,后面的內容也很可能是答案所在,需要引起考生的重視。
①表達個人觀點和意愿的信號詞:I think、I guess、I believe、I assume、I presume、I suppose、I was wondering、I want to、I would like to、I’m afraid、I don’t think so、I decide、I mean等。
②引出解釋說明的信號詞:that is、in particular、 I mean、namely、 especially、 actually、in other words、that is to say、specially、another way of saying、equally等。
對于上述信號詞,考生首先要做到對其“敏感”,以便迅速鎖定答案區域;其次要學會高效使用這些信號詞,即根據題型的不同而側重關注不同類型的信號詞。雅思聽力考試的Section 1與Section 3是對話形式,考生可著重關注對話中的邏輯信號詞和語氣信號“詞”;Section 2是個人獨白,考生可重點關注錄音中的邏輯信號詞和詞匯信號詞;Section 4是講座,大部分內容都是考生所不熟知的,此時考生要特別關注詞匯信號詞,同時留意錄音中的邏輯信號詞和語氣信號“詞”。
技巧三:避免陷阱,提高做題準確率
為了準確考查考生的聽力水平,雅思聽力的出題人往往會在設置題目時故意安排一些陷阱。考生如果一時大意,就很容易掉入這些陷阱中,做錯題目。為了幫助考生克服這一問題,筆者列舉了雅思聽力考試中出現頻率較高的幾大陷阱,供考生參考。
1.語音陷阱
語音陷阱指的是輔元連讀、輔輔失爆等語音現象造成的理解偏差。例如,很多考生將年份“1980”誤聽成“1990”,因為“1980”的讀法為“nineteen eighty”,其中nineteen中的最后一個輔音/n/與eighty中的元音/e?/連讀成了/ ne?/,這一讀音與ninety中的/na?/發音相近,考生很容易聽錯。要避免這類語音陷阱,考生除了要在聽錄音過程中仔細聽外,還要結合題目已知信息進行判斷,減少犯錯的可能性。
2.信息更正陷阱
信息更正陷阱多出現在Section 1的對話中,指的是對話人在提及與題目問題相關的信息時,首先說出的是錯誤的信息,隨后又對該信息進行了更正。考生如果不細心,答題時很容易誤將錯誤信息當做正確信息。例如,在一個租房場景中,對話人說了個電話號碼“764256632”,然后又說:“Oh, I’m sorry. It’s double seven.”如果考生聽得不夠仔細,沒有聽到對電話號碼進行更正的信息,就會選錯答案。因此,考生在聽錄音時留一個心眼,當聽到but、however、although、in fact、actually、otherwise等轉折詞時,要注意聽后面有沒有更正信息。下面我們來看一道真題。
General level of English: 4 ____________(《劍橋雅思考試全真試題集5》Test 4 Section 1第4題)
解析:本題詢問的是對話人的英語水平屬于什么級別,該對話者的回答為:“I think I’d like to say ‘advanced’ but my written work is below the level of my spoken, so I suppose it’s intermediate.”此題的正確答案為intermediate,但很多考生因為沒有注意到對話者在說完“advanced”之后,又用but進行轉折,更正了自己的信息。所以,考生在聽錄音時一定要注意轉折詞后面的內容。
3.答案前置陷阱
答案前置陷阱指的是題目答案出現在上文提到的信號詞之前的情況。“技巧二”中曾提到很多題目的答案都出現在上文所述四類信號詞之后,但個別情況下,題目的答案卻會出現在信號詞之前。此時,考生必須迅速地回憶起之前所聽到的內容才能準確答題。要應對這類陷阱,考生一方面要培養自己的短期記憶能力,使自己能夠及時地回憶起聽到的有效信息;另一方面要學會對題目進行預測,有針對性地聽錄音,才不會掉入此類陷阱之中。以下面一道真題為例。
Undiscovered material may be damaged by ____________. (《劍橋雅思考試全真試題集7》Test 1 Section 4第38題)
解析:本題的答案是fire(s)。此題答案所對應的錄音內容為:“It may be disrespectful to the people of that culture, and certainly don’t make fires, however romantic it may seem. It’s really dangerous in dry areas, and you can easily burn priceless undiscovered material by doing so.”此題的正確答案出現在題干提供的信號詞undiscovered material之前,屬于答案前置的情況,考生只有依靠短期記憶才能正確解答此題。