
如果你是女性,出身草根,父親是礦工,母親是收容站的廚師,沒有顯赫的學業背景,年過五十依然未婚,與一位曾做過理發師的男友同居——你有勇氣挑戰一個執政黨的黨首,并坐到國家總理的位置上嗎?且不論詭譎多變的國際局勢和復雜混亂的政黨斗爭,光是那些挖地三尺也要找到笑料的媒體和等著看笑話的民眾,就夠你回家抱著紙巾盒哭個三天三夜了。可有人就是不信邪,偏要在這條布滿了挫折與是非的道路上飛馳前進,把累累的傷痕當勛章,把對手的挑釁當祝福,她就是澳大利亞第一位女總理朱莉婭·吉拉德(Julia Gillard)。
吉拉德對于前總理陸克文來說,猶如“蕭何”:陸克文在位時,吉拉德是他忠實的副手,身兼教育、就業和勞資關系部長數職,人們經??梢钥吹剿膊饺顼w,由此她被媒體稱為“最忙碌的部長”;當陸克文因為連續加息,以及對礦企增收巨額資源稅等問題被迫下臺時,吉拉德挺身而出,要帶領這個“不錯的政府”走出歧途。這對曾經的親密戰友從此反目。
對吉拉德來說,這位“前任上司”的挑戰還不足以讓她煩惱,就連美國在澳大利亞駐軍,進而威脅到澳中關系這樣的國際大事,她都能在外交斡旋中打太極,用招牌的微笑和耐心化解分歧。
真正的問題在于媒體和民眾:一方面,媒體對她趨之若鶩,2008年她被雜志評為“澳大利亞最性感的女人”;另一方面他們緊緊抓住吉拉德的發音問題不說,居然還播出名為“總理在家”(At Home With Julia)的情景喜劇惡搞吉拉德。大多數民眾樂于見到吉拉德在教育、就業等等民生政策上的改善,也有少數人會趁亂撿到她不小心被擠掉的鞋子,然后在eBay上一路競拍到2000澳元。她一直未婚,與曾做過發型師的房屋經紀男友同居也時常被人詬病……她身上有太多可供無聊民眾磨牙的“談資”,而她對這種種的惡搞只能一笑了之。難怪這位“澳洲的撒切爾夫人”在與奧巴馬私下聊天的時候會問:到底哪個角色更困難一些,是非洲裔的美國總統還是單身的女總理?