
保羅·高更在印象派三杰中,與梵·高的關系最為親密,后人研究兩人性格及畫作給予了這樣的結論:“梵·高天真,是受虐狂;而高更狂野,是個操控狂”。高更和梵·高有著相似的遭遇——幼年喪父,但高更的母親很快受到富商眷顧,因此高更童年一直生活富足。其實,在高更早期的志向里,我們依稀可以感受他向往自由的心性。11歲到14歲,高更在神學寄宿學校只對繪畫和宗教饒有興趣,并一心想成為遠航的水兵。從17歲到23歲,想方設法成為三等水手的他,如愿地終日漂泊在大海上。而這段艱難、奔放的時光造就了他日后的自負與自信。23歲,為了獲取豐厚的收入,高更轉行當了股票經紀人,并娶了一位美麗的丹麥妻子。這期間,高更用薪水中的大部分收藏當時幾位畫家的作品,熱愛藝術的妻子也表示支持,甚至陪他一起畫素描。但是,高更對繪畫的熱愛越來越瘋狂,使他的婚姻屢屢觸礁。
35歲這年,高更找到人生的出口,“即使像梵·高那樣窮困潦倒,也要畫畫。”辭去工作,離開妻子,高更過起了清苦、寂寞的生活。
真正將高更馴服的是他的精神家園——塔希提島(大溪地)。拿著拍賣了30幅作品的收入,高更從法國乘船前往塔希提島。那里未經開墾的美與神秘強烈吸引他,他如饑似渴地探尋那片原始島嶼的純真與美。在他的畫中,“野蠻人”被理想化,他們是最接近自然的人。《什么時候嫁人》《失去童貞》《死神的凝視》《兩位塔希提婦女》等作品中,開始出現裝飾壁畫的風格。此時,高更不再使用補色,大膽地以紅色與橘紅色、藍色與綠色、紫色與暗褐色,將靛藍當作黑色使用,強烈而集中地表現印象、觀念和經驗三者的結合影像。在塔希提島,高更走出了印象派瑣碎的光影、固定短暫景象的意圖,以及對文學借喻的逃避。雖然熱帶疾病奪走高更的生命,但是直到今天,在這座島嶼你仍能感受到他自由的靈魂在周圍起舞,歡騰。