那時記憶

湘西，在很多人聽來是一個神秘而陌生的地方。常年的云霧繚繞，遮住了它的真實面目，幽暗的高山險壑，屏蔽了進入的道路。歲月靜靜的流淌，千年前的楚文化和巫術一直在這里流傳。

桑植縣的白族

桑植縣是湘西深處一個不為人知的小縣城。縣城里有一個白族鄉，我就出生在這個鄉鎮上。

那時候，鄉政府總會舉行一些大型民族活動。白族鄉的人會提前一個月準備，四五個人身著白衣紅鑲邊的人，圍成一圈，手里拿著根竹馬鞭，上面扎了幾條色彩鮮艷的布帶，兩頭系著三個小鈴鐺。一面，他們跳著我弄不明白的舞蹈，嘴里哼著外人聽不懂的歌詞。（后來才知道是白族著名的仗鼓舞），另一面幾個頭戴黑色絲紗巾的土家族老人，蹲在木雕的廊檐下，嘴里叼著長長的煙桿觀看。

我常常為了觀看，而忘記了回去吃飯，母親這時候會出來，站在自己門口，大聲叫喚我的名字。母親是白族人，她說她們的祖先并不居住在這里，而是遷移過來的，這邊鄉里人的說話口音，和其他村的不太一樣。后來翻書查《桑植縣志》時，才得知，母親這支白族人的來歷。

大約公元13世紀中葉，元朝忽必烈統一中國時，云南白族人組成一支“寸白軍”，跟隨元軍兀良合臺大將征戰，戰爭結束后，兀良合臺未得忽必烈任用，他的部屬奉令解散。流落的一部分士兵先至江西、后又“溯長江，渡洞庭，漫津澧，步慈陽”，來到桑植縣的鳥坪、狐貍溪、麥地坪一帶（均為劉家坪近鄰地），在此插草為標，指路為界，安家落戶下來，才逐漸形成當地這幾大姓的居民。……