“岳父”與“慈母”的原義

“岳父”原來是敬稱

不知從何時起，大家已經越來越習慣于稱呼岳父為爸爸了，似乎喊“岳父”顯得疏遠，只有稱呼為爸爸才顯得尊敬和親切。殊不知，“岳父”一詞其實比“爸爸”一詞更含有敬意。“岳父”一詞的由來是這樣的：古代，帝王常登臨名山絕頂，并在山頂堆土為壇祭天，是為“封”；除地為墠而祭地，是為“禪”，二者合稱“封禪”。改朝易代，帝王即位，常行“封禪”之禮，以報天地之恩。“封禪”對于每一個王朝來說，都是政治生活中的一件大事，歷來都很受統治者的重視。由于泰山被視為“五岳獨尊”，所以也就成了“封禪”之地的首選。在唐玄宗李隆基的一次泰山“封禪”中，中書令張項做“封禪使”。“封禪使”具有很高的政治地位和權力，于是，張項就借機把自己的女婿鄭鎰由九品超拔為五品。唐玄宗察覺此事之后，他曾當面質問過鄭鎰，弄得鄭鎰無言以應。同僚黃幡綽含沙射影地譏笑道：“此乃泰山之力也。”玄宗對于張項的徇私大為不悅，不久就把鄭鎰降回了九品。后來此事傳到了民間，時人認為鄭鎰之妻父雖然有徇私之嫌，但其對自己女婿的感情卻不可謂不深，于是人們就把妻父稱“泰山”。又因泰山乃五岳之首，又稱為“岳父”，同時也把妻母稱為“岳母”。因此，“岳父”這個名詞，包含了一段特殊的典故，見證了一段特別的感情，稱妻子的父親為“岳父”，要比稱呼“爸爸”更加恰如其分，同時也更加尊敬。

“慈母”曾是傷心事

“慈母手中線，游子身上衣。臨行密密縫，意恐遲遲歸。”這是唐詩中最為溫馨的一首詩，在大華語圈中家喻戶曉。這首詩中的“慈母”一詞，我們自然認為是“慈祥的母親”，因為我們太習慣于說“慈母嚴父”了。其實，“慈母”之“慈”與“慈祥”無關，“慈母”本來是件傷心往事。“慈母”最早現身于《儀禮》，不僅如此，《儀禮》同時還對成為“慈母”現身的條件作了諸多令人張口結舌的限定：“慈母者，何也？傳曰：妾之無子者，妾子無母者，父命妾曰：女以為子。命子曰：女以為母。”由此可知，不是隨便哪個女人都可以成為慈母，也不是哪個兒子隨便都可以擁有慈母。要想成為慈母，下列條件缺一不可：必須具有小妾身份；必須沒有或者不會生育（至少是沒有生育男孩）；更為關鍵的是，丈夫必須還有另外的妾，且這個妾恰好一命嗚呼并正好遺留下一個男孩。在這些條件都具備的時侯，還需要丈夫下達明確的指令：“你把這個死了母親的孩子當成自己的孩子撫養吧！”知道了這些，我們在讀到《儀禮·喪服》中“慈母如母”時，才不會感到過于突兀。所以，“慈母”和“生母”的死亡有關，但和“慈祥”無關，“慈母”從來都是一段傷心往事。隨著一夫一妻制的推行，今天“慈母”已喪失了產生的土壤。