·前言
最早提出“石油”一詞的是沈括,最早描繪石油形態(tài)與開采過(guò)程的是沈括,最早用石油煙塵代替松煙制墨的也是沈括。
沒去過(guò)鎮(zhèn)江,不知沈括居住的那個(gè)夢(mèng)溪園還在不在。如果在,也該有九百多歲了。沈括活了65歲,在遙遠(yuǎn)的宋代,也算長(zhǎng)壽了。
古代文人多數(shù)都當(dāng)過(guò)官,沈括的仕途也曾順風(fēng)順?biāo)冯S王安石變法而備受器重,擔(dān)任過(guò)管理大宋財(cái)政的最高長(zhǎng)官三司使等要職。幾經(jīng)沉浮后,文人情懷不改的他隱居夢(mèng)溪園,歷八載寒暑,伴青燈竹影,成就畢生大著《夢(mèng)溪筆談》。查閱《宋史》,有沈括傳:“括博學(xué)善文,于天文、方志、律歷、音樂、醫(yī)藥、卜算,無(wú)所不通,皆有論著。又紀(jì)平日與賓客言者為《筆談》,多載朝廷故實(shí)、耆舊出處,傳于世。”其實(shí),《夢(mèng)溪筆談》的精華處多在自然科學(xué)部分。
城市五十公里以外的北票上園鎮(zhèn)被譽(yù)為“世界上第一只鳥起飛的地方”,出產(chǎn)的中華龍鳥、孔子鳥等古生物化石曾震驚世界考古界。那些曾經(jīng)“呼吸的石頭”、“飛翔的石頭”讓我們對(duì)化石有了直面的認(rèn)識(shí)。沒想到,九百年前沈括就對(duì)化石有深刻的了解,并給予了細(xì)致生動(dòng)的描述和詮釋:“治平中,澤州人家穿井,土中見一物,蜿蜒如龍蛇……試撲之,乃石也……鱗甲皆如生物。”他還記述,延州永寧關(guān),土下得竹筍一林,凡數(shù)百?gòu)剑上噙B,悉化為石。沈括是智慧的,九百年前,他就以科學(xué)的態(tài)度告訴大家,化石是動(dòng)植物的遺跡,世界是物質(zhì)的,不是神創(chuàng)的。他的解釋比文藝復(fù)興時(shí)期的達(dá)芬奇對(duì)化石性質(zhì)的論述早了四百多年。
沈括在夢(mèng)溪園寫《筆談》時(shí)所用之墨,多是他自己做的。那是用延州的石油煙制的墨。“予疑其煙可用,試掃其煤以為墨,黑光如漆,松墨不及也。”隨后,這種墨有了品牌,叫“延川石液”。這也不算什么,關(guān)鍵是他最早發(fā)明了“石油”一詞:“蓋石油至多,生于地中無(wú)窮,不若松木有時(shí)而竭”,并預(yù)言“此物后必大行于世”。其遠(yuǎn)見卓識(shí)可見一斑。如今,他筆下的延州石油已形成著名的長(zhǎng)慶油田,年產(chǎn)量達(dá)到了二千萬(wàn)噸,約占全國(guó)的十分之一,是中國(guó)重要的能源基地。