沈括和石油

·前言

最早提出“石油”一詞的是沈括，最早描繪石油形態與開采過程的是沈括，最早用石油煙塵代替松煙制墨的也是沈括。

沒去過鎮江，不知沈括居住的那個夢溪園還在不在。如果在，也該有九百多歲了。沈括活了65歲，在遙遠的宋代，也算長壽了。

古代文人多數都當過官，沈括的仕途也曾順風順水，追隨王安石變法而備受器重，擔任過管理大宋財政的最高長官三司使等要職。幾經沉浮后，文人情懷不改的他隱居夢溪園，歷八載寒暑，伴青燈竹影，成就畢生大著《夢溪筆談》。查閱《宋史》，有沈括傳：“括博學善文，于天文、方志、律歷、音樂、醫藥、卜算，無所不通，皆有論著。又紀平日與賓客言者為《筆談》，多載朝廷故實、耆舊出處，傳于世。”其實，《夢溪筆談》的精華處多在自然科學部分。

城市五十公里以外的北票上園鎮被譽為“世界上第一只鳥起飛的地方”，出產的中華龍鳥、孔子鳥等古生物化石曾震驚世界考古界。那些曾經“呼吸的石頭”、“飛翔的石頭”讓我們對化石有了直面的認識。沒想到，九百年前沈括就對化石有深刻的了解，并給予了細致生動的描述和詮釋：“治平中，澤州人家穿井，土中見一物，蜿蜒如龍蛇……試撲之，乃石也……鱗甲皆如生物。”他還記述，延州永寧關，土下得竹筍一林，凡數百徑，根干相連，悉化為石。沈括是智慧的，九百年前，他就以科學的態度告訴大家，化石是動植物的遺跡，世界是物質的，不是神創的。他的解釋比文藝復興時期的達芬奇對化石性質的論述早了四百多年。

沈括在夢溪園寫《筆談》時所用之墨，多是他自己做的。那是用延州的石油煙制的墨。“予疑其煙可用，試掃其煤以為墨，黑光如漆，松墨不及也。”隨后，這種墨有了品牌，叫“延川石液”。這也不算什么，關鍵是他最早發明了“石油”一詞：“蓋石油至多，生于地中無窮，不若松木有時而竭”，并預言“此物后必大行于世”。其遠見卓識可見一斑。如今，他筆下的延州石油已形成著名的長慶油田，年產量達到了二千萬噸，約占全國的十分之一，是中國重要的能源基地。