阿爾卑斯山冰雪中的狗狗救生員

在瑞士的紀念品商店里，旅游者們常常可以看到一個個毛茸茸的、白褐兩色相間、頸上掛著一只小桶的巨犬塑像。旅游者可能會感到詫異，可是當地人都知道，這是一種叫做“森貝拿爾”的救生狗——由于它們的老家在瑞士森貝拿爾山區而得名。這種狗的本領高超非凡，能迅速地找到陷入深雪之中的不幸者，并把他們拯救出來。它頸上掛著的小桶里，則裝著食物和藥品，以備人們急需之用。

據統計，這些森貝拿爾狗已經救出了二千多名遇難者。有一只名叫“巴里”的救生狗在這個地區幾乎是家喻戶曉。“巴里”的意思是“小狗熊”，人們這樣親熱地稱呼它，不僅因為它力大無比和機警異常，更因為它忠誠地為人們服務了二十多年，在白雪皚皚的深山里先后把四十多人從死亡的邊緣救了出來。人們感激它，喜愛它，在它死后，把它的軀體制成標本，陳列在瑞士首都伯爾尼的博物館里。恐怕這就是在紀念品商店里為什么會有森貝拿爾狗的塑像出售的原因吧。

雪崩，發生在修道院旅游勝地

說起救生狗的歷史，可以一直追溯到十七世紀，或許還要更早一些。

公元926年，在這個地區海拔近二千五百米的高山上，建造了一座修道院。經過一代代人的努力和發展，修道院所在地區已成為薈萃許多名勝古跡的地方了。那里有內容豐富的藏書樓、精巧細致的自然博物館、收集了大量珍貴古錢的收藏室。雖然修道院所處的高山上氣候寒冷，但她依然是很多游客向往的一個勝地。旅游者、朝圣者、滑雪愛好者絡繹不絕。

可是好景之中隱藏著災難——那里常常發生雪崩，突如其來的慘禍使許多人在瞬間喪生。多年來，人們用盡手段同雪崩作頑強的斗爭，譬如在危險的山坡上修筑木頭、金屬、以至鋼筋混凝土的擋雪墻；在危險地區施行爆炸，人為制造雪崩；向當地居民發布雪層動向的每日情報等等。但是慘禍依然時有發生，勝地往往變成了墳場，所以修道院里飼養著許多森貝拿爾狗，它們的任務除了拉雪橇，就是雪中救援了。

前進，前進，救生狗在積雪中搜尋

用救生狗拯救遇難者，幾乎成了森貝拿爾地區修道院一項沒有明文規定的職責。每當發生雪崩的第二天清晨，見習修道士們便牽著森貝拿爾狗出發了。他們每人牽著數條狗，手持拐杖，背著裝有大塊面包和烈性木瓜酒的背囊，在深山里搜尋著可能的遇難者。他們的行程非常艱難，積雪常常深達腰際。他們一面用長長的拐杖探路，一面費勁地跋涉前進。救生狗則搜索著周圍的雪層，一旦發現了遇難者便立即高聲吠叫發出警報，然后幫助主人從雪中把遭難者搶救出來。有時，根據主人之命，迅速趕回修道院，用系在脖子上的手帕向修道士們報警。

這種救援活動在十七世紀達到了高潮，但以后逐漸有所下降。原因有兩個：一是通訊手段和山區交通的發展；二是森貝拿爾狗的供養成了問題。要知道，這種巨犬的體重60～80公斤，食量大得驚人，大量飼養使修道院不勝負擔。

然而，救生狗仍然是少不了的，最重要的是它的救生效率高。據有關專家介紹，如果遇難者陷入雪中的深度超過兩米，則三分之二的人可能死亡，而在超過一米的雪層中，有一半的人可能幸存。據統計，遇救的人中，有三分之二是由狗救出的。

神氣活現的“學員”

現在，在森貝拿爾地區已經建立了許多專門訓練救生狗的學校。在學校“就讀”的，是這些四條腿的“學員”。不過它們已經不是森貝拿爾狗了，而是換了純種德國牧羊犬，一種經過認真挑選過的狼狗。它們不僅能夠在雪中救人，而且還能在地震、火車傾覆等事故中發揮作用。其中成績卓著者，胸前的獎章叮當作響，一副神氣活現的樣子。

狼狗在年滿兩歲時就開始接受訓練。飼養員每天中午給它們喂食一次。喂食后，便帶它們到雪地上去受訓。最初的訓練是教會它們聽從教練員的命令，來回銜送物件和進行追蹤。正式訓練開始后，第一課是最簡單不過的了。教練員當著“學員”的面躲進50米開外的雪坑里，然后發出“尋找”的命令。不消說，狼狗幾下子就沖到了教練員身邊，這個課程便算完成了。再難一點的課目便是在教練員身上灑一層雪，讓它尋找。

第三個課目是在雪坑里同時躲進兩個人——教練員和他的助手，要求狼狗把陌生人找出來。下一步是尋找單獨躲進雪坑的陌生人，然后根據遺留在雪地上的小物件，如眼鏡、手套等尋找躲入雪坑里的人。狼狗得把每一件發現的東西銜給教練員，最后在發現遇難者時要大聲吠叫，然后學著幫助教練員挖雪救人。

經過這樣的訓練后，就開始在現場進行訓練。“遇難者”先躲入深雪中，雪地上不留任何痕跡。狼狗則編成許多小組行動，每個小組分到100米的雪崩地段。如此再訓練一個星期，要是成績優良，狼狗便準予畢業。這些狼狗領到畢業證書后，脖子上掛著一塊寫著“雪崩救生狗”字樣的牌子。每條狗每年要返校深造一次，直到7～8歲為止。