“淡水海”里的鯊魚

中美洲不算太大的尼加拉瓜共和國擁有一個大大的湖。這個湖有一個響當當的名字，就叫尼加拉瓜湖。

聽呀，這個湖竟用國家的名字作為自己的名字，它一定很神氣，要不怎么能得到這個“國字號”的殊榮呢？

尼加拉瓜湖的確非常了不起。尼加拉瓜國土面積只有12.1萬平方千米大，而尼加拉瓜湖的面積竟有8000多平方千米，約占全國總面積的6.6％。這個比例可不是小數目。在這個小小的國家里，尼加拉瓜湖可算是一個大大的湖了。

尼加拉瓜湖不僅大，還非常神奇。

從前它并不是內陸湖泊，而是太平洋邊的一個大海灣。由于火山噴發的熔巖流堵塞了海灣口，生成了一道地峽，才逐漸和太平洋分隔開，變成了一個巨大的湖泊。它和大海脫離了關系后，還在不停地變化。一條條河水沖淡了它，逐漸洗掉了海的成分，最后變成了淡水湖。

你知道嗎？它還有一個印第安名字，叫作科西沃爾卡湖，意思就是“淡水海”。“淡水海”，這個名字太好了，一下子就說清楚了它的歷史和特點。它真的完全洗干凈海的元素了嗎？也不是的。在這個湖里有許多兇猛的鯊魚，到處游來游去找東西吃。

淡水湖里怎么會有鯊魚呢？那是從前海灣里留下來的。海灣被堵塞變成了湖泊，它就只好留下來，慢慢適應了新的環境，成為罕見的淡水鯊魚。這兒還有箭魚、大海鰱等許多海魚，都是大海遺留的活生生的記憶。湖里有這樣多的殺手，所以誰也不敢下水去游泳。

信不信由你，從前巴拿馬運河還沒有修造的時候，人們本來計劃從加勒比海邊，沿著圣胡安河，穿過這個大湖，再經過里瓦斯地峽直達太平洋，開通一條直達太平洋的尼加拉瓜運河。想不到有人拿著一張尼加拉瓜的郵票，上面印著一個冒煙的活火山，在評審會上交給大家看。這個火山把大家嚇壞了，擔心火山噴發會影響運河安全航行，就放棄了最初的計劃，專心開通巴拿馬運河了。

知識小鏈接：

地名的由來

尼加拉瓜——這個名字是怎么來的？有好幾種說法。

有人說，這是一個印第安首領的名字。1522年，西班牙殖民者來到這里，受到熱情的印第安首領尼加拉奧的歡迎。以后就把這里叫作尼加拉瓜了。

有人說，從前這里有一個尼基勞斯部落，后來發展成為這個國家的名字。

還有人說，這里森林很多。在印第安語里，尼加拉瓜就是“森林之國”的意思。