

我同綠海龜、蠵龜、麗龜等都屬于海龜科。不過我們各有各的特點和名字,所以把我們統稱為海龜是很不科學的。拿我們玳瑁背甲上的盾片來說,就和其他七種海龜兄弟有著明顯區別。玳瑁的盾片是由五片椎盾和四對肋盾緊密地排列的,就像房屋上的瓦片一樣。不過我們老了的時候,這些盾片排列會變平,看上去有些稀疏。你可以數一下,我們的盾片一共是十三塊,構成了背甲的主體。所以你們常聽到的“十三鯪龜”、“十三鱗”和“十三棱龜”等名稱,就是人類根據這個特點為我們命名的。
我們背甲上的盾板非常厚,除年紀很大的玳瑁外,軀體后部緣盾都是呈鋸齒狀,背甲平滑亮澤,年輕時呈美麗的心形,成熟后變長,脊棱明顯。年幼的小玳瑁背甲一般為琥珀色,上有不規則且深淺不一的云狀條紋,大多數條紋為淡黃色或棕黑色,并從背甲中部向邊緣輻射。
除此以外,我們和其他海龜另一個重要的區別就是嘴部的形狀。細心的朋友也許能發現,我們玳瑁的嘴形與鷹嘴十分相像,上顎鉤曲尖銳也如鷹喙一般。因此,我們便獲得了一個“鷹嘴海龜”的別名。同時,這獨一無二的鷹嘴也賦予了我們得天獨厚的捕食技能。來仔細觀察一下,我們的頭比較長,前額有兩對紅棕色或黑色鱗甲,鼻孔距離嘴巴很近,吻的兩側向內收呈扁平狀,上下顎非常有力,能把蟹殼甚至更加堅硬的貝殼都咬碎喲。另外,我們在捕食珊瑚縫隙中的小蝦和烏賊時,這鷹嘴就會像鉤子一樣,輕而易舉地就把它們給鉤出來了。因此,我們玳瑁便成為棲珊瑚而居、唯一大量攝食海綿的海龜。由此可見,不同的嘴部結構也形成了不同種類海龜獨特的飲食習慣。例如綠海龜和黑海龜,它們的顎呈鋸齒狀,主要以海草和藻類為食。