多么幸運與你邂逅

在報名選修喬治·華盛頓大學“2012年美國總統(tǒng)選舉”這門課時，我也曾猶豫過，因為我對政治從來不感興趣，就連國內(nèi)的一些重要時事也只略知一二。但是，我當時決定來喬治·華盛頓大學暑期學校上課就是為了早日熟悉美國大學的教學模式和生活環(huán)境，所以我最終還是報了自己不擅長的科目。因為我喜歡挑戰(zhàn)自己，在我看來，如果我連沒有好感的科目都能學好，那便是一次自我超越。

給我們上課的教授Cameron Lynch是Lynch Group (編注：美國一個管理訓練和領導能力培訓與咨詢機構(gòu))的創(chuàng)始人，專門研究政府部門相關(guān)事宜，與美國很多政要都很熟稔，是個相當不凡的人物。第一天上課的時候，Cameron教授大概介紹了一下Electoral College (選舉團)的選舉流程，就開始組織大家討論分析六個共和黨選舉人的背景優(yōu)劣。我雖然之前看了一些關(guān)于美國政治的資料，但仍然一頭霧水，這些選舉人的名字我根本就沒聽說過。班上幾個對政治很感興趣的男生都研讀過好多本書了，教授每問一個問題他們都能對答如流。我雖然總想舉手，可是面對這么多通曉政事的同學，便失去了勇氣。一堂課下來，我才意識到自己的水平還在地平線上，有的名詞比如GOP (Grand Old Party)我在課后才知道是“共和黨”的意思。一想到教授每次看到舉手的人都會說“Oh， still those people”，我就覺得特別慚愧，于是決心回去后好好鉆研。那天下午，我在圖書館找了很多關(guān)于美國政府和總統(tǒng)選舉的書，卻感覺都不太適合，因為那些書的語言都太過生硬、晦澀，不容易理解。于是，在下午的study session結(jié)束后，我找助教談了一會兒，向他說明了我的情況。他建議我多看看這方面的資料，于是我放棄了下午和朋友們?nèi)ソ∩淼臅r間，直接回寢室開始上網(wǎng)查資料，一直忙到晚飯時間。

第二天早上到教室時只有Cameron教授和助教在，我便把前一天查資料時記下的幾個問題拿出來向Cameron教授請教。我原本以為總統(tǒng)大選的過程很公平，可聽教授解釋完才明白，人口多的州票數(shù)就多，因此候選人都會花費大量時間和金錢去討好這些州的選民和senators (參議員)，而大多數(shù)fund raising也都另有目的。我這才理解競選總統(tǒng)的確是件費心費力又費錢的事。接下來的課上，我們研究了候選人Mitt Romney的背景，雖然總會有各種小疑問，但我終于不再像第一天那樣感覺自己完全是個局外人了，至少我現(xiàn)在已經(jīng)可以梳理出清晰的思路了。此后的每一天，我一有時間就會去圖書館學習、查資料，困了就去旁邊的Starbucks (星巴克咖啡店)買杯香草拿鐵，然后繼續(xù)沉溺在無窮無盡的網(wǎng)絡世界里看資料。

由于學校圖書館在假期只開到晚上12點，為了保證第二天上課時可以更好地回答教授的問題，我回到寢室后往往還要繼續(xù)看書，直到凌晨兩三點鐘才能把該復習的、該預習的都徹底弄明白。我不知道是怎樣的力量支撐著自己，但我就是不甘心遜于別人，就是想讓教授和其他人看到我這個對政治不通的中國學生也可以對美國政治有全面的認識和獨到的見解。有一次上課，我們12個人分成了兩組，一組代表民主黨，另一組代表共和黨。教授讓我們分別選出我們認為應該花更多金錢和精力的五個州，并說出競選時應著重強調(diào)的五個方面及理由。由于不同的州根據(jù)senator和representative人數(shù)的總和按比例分配票數(shù)，因此總統(tǒng)候選人都會挑票數(shù)最多的州去“討好”，而且要“討好”很多年。在這個過程中，總統(tǒng)候選人只有讓該州的居民都認識了他，了解了他的政策，并相信他確實會讓他們的生活水平提高時，才有可能贏得該州民眾的支持。作為賓利法尼亞州的發(fā)言人，我全面分析了各種有利于候選人獲得民心的因素，讓所有人刮目相看了一回。

隨著對每個候選人的了解逐漸深入，我越來越驚訝于他們都如此心懷抱負，集無數(shù)頭銜于一身，且都有著雄厚的經(jīng)濟實力和強大的政治支持。然而“人無完人”，他們每個人身上也難免會有缺點，也都做過讓選民反感的事情。但是不完美的他們會永不停歇地努力讓自己變得更完美。這令我在學習分析局勢的同時也學到了許多為人處世的道理。過了半個多月，我終于不用每天學到凌晨三點了，此時的我已經(jīng)能夠比較自如地理解教授講的所有內(nèi)容，也培養(yǎng)出了自己的政治立場。努力到一定程度時再回頭看，才能發(fā)現(xiàn)自己究竟成長了多少。拼命努力的那段時間，我總?cè)VS便利店買巧克力能量棒和奧利奧餅干等這些高熱量的食物，因為強迫自己去理解不擅長的領域是件很頭痛、很耗費精力和腦細胞的事情，所以我總會頻繁地感覺到餓。后來當我不再需要很多甜食來支撐體力的時候，我也已經(jīng)對政治這個東西有所會意了。

課程逐漸步入尾聲，我們每人最后都要完成演講和辯論兩個任務。我被我們組分到民主黨充當其Finance Director。在討論演講主題時，大家說到外交需要足夠的資金時，同組的Communication Director Jerry開玩笑地說：“With Agnes as the Finance Director， bill is never a problem.” 這句話讓我既欣喜又緊張。Finance Director其實是最不容易做的，他既要保證捐贈人有經(jīng)濟實力，還要保證他們肯把錢貢獻給競選，也就是說，他必須做好溝通工作。我需要在我們選定的七個州里找到每個州有重大影響力的、交際圈廣且比較富有的民主黨人，并對他們進行深入的了解。在演講的前一天晚上，我和同組的同學一起排練演講稿，一直忙到凌晨兩點。期間我和我們組的民主黨競選負責人Jake還因為演講稿發(fā)生了小小的口角。原本我下午在圖書館里奮斗了四個多小時才從每個州都找到了有地位、有身份、有錢、有號召力的人拉贊助，并做好了對應地圖的幻燈片，而且當時其他組員看了也都十分認可，我晚上還特意又跑到圖書館把演講稿打印了出來。結(jié)果，半夜12點多的時候，Jake突然說我的稿子需要改，我答應了。本來以為他只是要把我的內(nèi)容稍微改動一下，結(jié)果他說為了更好地配合其他組員的演講，我的整個主題都需要修改。想到自己一整天的心血就要這樣付諸東流，而且這么晚了還做大修改，時間也很緊張，我不禁有點生氣。我說：“I agreed to let you change my presentation content at the last minute， but it doesn't give you the right to abandon my original paper and give me a totally unfamiliar one to work on .”他卻面不改色堅持要我改稿，最終為了顧全大局，我只好重寫了演講稿。回到房間后，我開始背誦新的演講稿，直到凌晨三點多才睡覺。第二天早上七點半，我們又最后排練了兩次。隨后的課堂上，我們的演講和辯論都特別順利，效果甚至超出了預期。我在心中長長地吁了一口氣，想著自己付出的那些努力和今天的不負眾望，胸中溢滿了快樂。

結(jié)課總結(jié)時，我向大家坦白了自己之前在中國一直對政治不感興趣，不過這次的暑期課程改變了我的很多看法，甚至讓我養(yǎng)成了每天都去politico.com看看競選新動態(tài)的習慣。然而，我收獲的并不止這些。

有時候，真正學到的知識往往不是最后所獲得的，而是在為求知跋涉的道路上，那些付出的心血和歷練的經(jīng)驗，以及那些刻骨銘心的體會與感悟。

作者簡介：

張昱松楠，高中畢業(yè)于哈爾濱市第三中學，2011年暑假去了喬治·華盛頓大學(The George Washington University)的暑期學校進行短期學習，目前已被美國威斯康星大學麥迪遜分校(University of Wisconsin Madison)錄取。