古代學人趕考有多苦等

為體現科舉選士的公開與公正，自唐至清，不論是兩級考試還是三級考試，每級考試都要做到統一時間、統一內容、集中考試。此項規定，首先給應試者帶來了一個難題，那就是要遠離家鄉，千里迢迢去參加考試。且不說唐宋的省試、明清的會試，要集中全國舉子赴京師；就是明清的鄉試，士子們云集省城，就夠他們奔波的了。難怪古人用“趕考”來描繪這一歷程。“趕”字確實道出了應試者的千辛萬苦。

清人龔煒曾作《赴考》一文，描繪自己以孱弱之軀，赴考路上中暑、暈船，最終只能半途返回，甚至因此“絕意名場”；清初湖南士子須赴武昌考試，途經洞庭湖，甚至“屢遭覆溺”。

《名醫類案》載“許元公入京師赴省試，過橋墜馬，右臂臼脫”，本已昏迷，幸遇一良醫為之調治，“五日復常，遂得赴試”。雖然只是意外，卻可見長途跋涉之風云難測。

又載：“劉君鄉試入都，長途冒暑，氣已傷矣。復日夜課誦，未幾，壯熱頭疼，咳嗽干噦。不寐，神疲……”不僅旅途疲勞，還須時時溫習課業，其辛苦自不待言。

當歷盡長途辛勞，終于到達考場時，等待士子們的還有更多考驗。據載，無論科舉制初創的唐代，還是制度完備的明清時期，用于考試的場所都比較簡陋。所謂“寒余雪飛，單席在地”，“數百人夾坐，蒸熏腥雜，汗流浹背”……都是用于描繪考場環境的語句。科舉考場中考生之席舍叫做號或號房。一位不堪科場之苦的士子所作《別號舍文》，文中描述了臨近廁所的“底號”、狹窄不堪的“小號”、臨時搭建的簡陋“席號”，“凡此三號，魑魅所守，余在舉場，十遇八九，黑發為白，韶顏變丑”。在這種號房待三天、考三場，自然極易受濕。難怪俗語云：“三場辛苦磨成鬼，兩字功名誤煞人！”

為應付惡劣的考場環境，古人亦有某些保健措施。如在臨考時服用玉屏風散，以抵御寒邪。

鄉試，又叫秋闈，在農歷八月舉行，此時天氣已涼。考生們常服人參、飲棗酒，這些均屬自我保健的做法。人參益智強記、大棗養血安神，且參、酒皆助火暖身，可御風寒，對考試都有好處。

有趣的是，古人還知道白果（銀杏果）縮尿之功頗著，可以防止考場上內急。雖然廷試在宮內舉行，衛生條件尚可，但“天子下簾親自問”，是皇帝親自主考，如此殊榮、如此隆重場合，自然不允許隨便小解，故而舉子們常預先做好保險措施，廷試前煮食白果，其用心可謂良苦。

唐昭宗的“孫供奉”

唐昭宗李嘩是大唐王朝的亡國之君，他的臣屬孫供奉是哪位呢？告訴你吧，他就是齊天大圣孫悟空的子孫，是一只猴子，且身居五品的官位。

唐昭宗治國無策，卻愛好遛鳥玩獸，尤其喜歡耍猴。其中有只猴子，被訓練得機敏通人陛，且能執鞭驅策，戴帽穿靴，人模猴樣地隨班起居，取悅于百官。唐昭宗因此非常喜歡這只猴子，不論走到哪里，都要帶上它。大唐王朝此時已是日薄西山，茍延殘喘，唐昭宗連名義上的皇帝也當不安穩，被藩鎮逼得離開皇宮，東奔西逃。宋人畢仲詢的《幕府燕聞錄》云：“唐昭宗播遷，隨駕伎藝人止有弄猴者。猴頗馴，能隨班起居。昭宗賜以緋袍，號孫供奉。”唐朝的官服制度，五品以上官員可服緋（大紅色），可見，這只猴子的品級，最保守的也是正五品。這只官運亨通的猴子，讓連年落第的晚唐才子羅隱心中酸溜溜的十分不平，他寫詩自嘲說，“十二三年就試期，五湖煙月奈相違。何如學取孫供奉，一笑君王便著緋。”

后來，朱溫弒唐昭宗，自立為帝，建立后梁，先前的唐朝舊臣轉而跪拜在新主子的腳下，繼續他們的榮華富貴生活。朱溫臨朝，照舊讓人把打扮一新的“孫供奉”牽到殿前來伺候。誰知，這只猴子卻不領情，它扯掉帽子，撕爛官服，奮不顧身地撲向朱溫。朱溫惱羞成怒，下令將“孫供奉”殺死。明人郎瑛的《七修類稿》記載：“唐有舞馬。祿山使舞，不就而戮之。昭宗時又有猿，賜以緋衣，謂之猴部頭。朱溫既篡，引坐側，猿忽擲號裂衣，溫叱殺之。”

唐昭宗的“孫供奉”。雖然是一畜生，但它比人還重感情，有氣節。與“孫供奉”相比，晚唐五代時期，那些不忠不義、一味保宮、有奶便是娘的官員，比這只猴子差遠了！