教養的藝術

有一個農莊的主人，到了中年才生下一個兒子。

兒子漸漸長大，但農莊主人不但沒有溺愛他，反而對獨子非常嚴格。孩子不過八九歲大，就必須幫忙整地、除草、施肥、收割……只要兒子一“混水摸魚”，就會被父親狠狠地責罵。

一個住在他家附近的老人，覺得那個孩子實在太可憐了。有一天，老人找了個機會，跟孩子的父親說：“唉！你何必對孩子這么嚴格？就算兒子不幫忙，你的作物還是一樣會長得很好呀！”

“老先生……”農莊主人微笑著說：“可是，我不是在培育我的作物，我是在培育我的兒子啊！”

從古至今，不知道已經發生過多少次相同的故事，劇情大同小異，大致是有一個小孩子，從小備受父母（或祖父母）呵護，想買什么就買什么，想做什么就做什么，最后這個小孩子長大了，不但不知感恩，反而對長輩大呼小叫、予取予求，最后不是成為“敗家子”，就是捅出“大婁子”……

你看，這種劇情寫成連續劇，連觀眾都會覺得太“老套”，但很諷刺的是，現實社會中這樣的情節卻一而再，再而三地上演。到底是怎么回事呢？有一次我在餐廳，隔壁坐了兩個媽媽，還有她們大約兩歲的孩子。

第一個媽媽的兒子，端坐在兒童座椅上，乖乖地吃碗里的食物，不到半小時就吃完了；第二個媽媽的兒子卻是繞著整間餐廳跑，不但引起其他人注目，媽媽還得端著碗，追在兒子屁股后面求他吃飯，一頓飯喂了一個小時還沒結束。

當時，我聽到這個媽媽很羨慕地跟朋友說：“你真幸運，生了一個這么好帶的小孩。