最佳相關與認知語境的構建

摘 要：語用學的根本任務是研究人的交際、理解會話含義問題。SperberWilson 從認知的角度引入了一個最佳模式---關聯性，從全新的角度對言語交際進行了闡釋。關聯性是交際時理解話語的基礎理論依據，最佳相關和認知語境的概念是關聯理論的重要內容。

關鍵詞：最佳相關 認知語境 交際

一、最佳相關與交際

關聯理論認為，語言交際是一種認知活動，人們通過相關的知識來進一步推導新信息，從而理解話語、認識世界。（趙艷芳，1999）關聯理論的重要貢獻之一是創造性地提出了最佳相關，為解釋話語理解過程提供了可靠依據，即在認知過程中力圖以最小的投入獲得最大的認知效果。SperberWilson認為，說話人總是傾向于生成最相關的話語，同時聽話人也會傾向于那些最關聯的現象，并在產生最佳相關的語境條件下對它們進行處理（冉永平，2000）。最佳相關不是最大相關，而是恰當相關。前者屬于交際原則，后者則屬于認知原則。

按照SperberWilson的理論，交際是以明示-推理為核心的認知過程，其基本內容是，對說話人來說，交際是一種明示，而對聽話人，交際則是一種推理。在這一過程中，說話人和聽話人的主體認知能動性都得以發揮和運用，明示和推理不斷交替進行，并以獲得最大關聯為目的。而話語理解過程其實是由單一的關聯原則支配的：每一個說話人的話語刺激即明示的交際行為都應設想其本身具備最佳的關聯性，應盡最大努力做到最佳關聯。聽話人首先明示這個層面是否已傳達了說話人明確傳遞的內容，如果聽話人沒有找到最佳相關，就會尋找更多的語境假設，靠明示提供的信息進一步理解說話人的會話含義。因此，可以看出，聽話人是在說話人明示的制約下尋求最大關聯，并進行認知性推理，從而達到最佳相關，實現成功交際。因此。交際是一種認知活動，它把最佳相關和最大相關有機結合起來。

總之，說話人的每一個明示交際行為都設想其本身具有最佳相關性，聽話人則在說話人最佳相關的語言基礎上，尋求最佳相關的理解，以取得最佳的語境效果。因此可以說，交際不僅是尋求相關，更重要的是尋求最佳相關。

二、認知語境與交際

語境從認知語用學的角度是指認知環境，簡單地說，它是存在人大腦中的一系列假設。這種認知語境假設對話語理解起主要作用，根據關聯理論，話語理解是一個根據話語所提供的信息或假設去尋找最佳相關的一個推理過程。而推理過程也就是根據說話人所提供的新信息或假設，在從認知環境中選擇最佳關聯假設，從而推導話語所傳遞的交際意圖（冉永平，2000）。而對于說話人來說，他根據對聽話人認知環境的假設和對當前情景的了解表達自己的交際意圖，只有當這種假設和了解正好符合聽話人真實的認知語境和推理結果時，交際才能成功（趙艷芳，1999）。關聯理論認為，對話語的理解是將其語境化的過程，是將話語信息與在此基礎上建構的相關語境相互作用的結果。這里，語境是一個不斷變化的動態概念，它不是預先給定的，而是隨著對信息處理的變化而變化，是在整個認知語境中選定的。在以明示---推理的交際模式中，說話人首先同聽話人有一個共同的認知語境。這種認知語境包括客觀的物質環境和自然因素，它還是客觀世界在大腦中的反映，即已享有的共享的知識和信息。言語雙方一旦開始交際，就不自覺地選定一個共有的認知語境，隨著交際進行，雙方根據對方話語引導分別建立語境假設，只要推理結果符合這種假設，一次推理就完成了。與此同時，新的認知語境又形成，繼續下一次推理過程。因此，我們說，語境既是推理的根據又是推理的結果，它是在話語了解過程中不斷選擇的結果，也是聽話人重新構建的依據。

由于認知語境是不斷變化的，交際雙方在選擇認知語境的同時，理解了會話含義。“對認知語境假設的選擇和調整只有在言語交際發生的同時才能發生，只有在這種條件下的語境選擇和調整才有理解的針對性和交際的實效性。”（白彬，朱麗田，2001）“交際過程中，雙方已有的知識或信息即認知語境假設與對方提供的新信息所產生的語境效果促使說話人去重新選擇并調整自己的認知語境，以適應進一步交際的需要，同時，交際話題的隨意性以及交際時其他諸因素的影響，都要認知語境假設的及時參與。”（冉永平，2000）總之，認知語境對交際起著十分重要的作用。話語理解依賴語境，要理解會話含義，成功交際，離開一定的認知語境是不可能實現的。

三、最佳相關與認知語境

以上我們分別討論了最佳相關與認知語境在交際中的作用，那么最佳相關與認知語境的關系是怎樣的，二者在交際中到底如何運作，這一節試作討論。

言語交際時，雙方都期待以最小的努力獲取最大的語境效果。要想取得交際成功，實現交際意圖，必須尋求最佳相關。而語境的選擇對實現最佳相關起著關鍵作用。我們知道，語境是動態的，變化的，這個特性決定了在交際時就要選擇恰當的、能夠產生最佳效果的認知語境。最佳相關是指說話人的話語在聽話人的語境假設中可以產生最佳的語境效果。“語境效果是新信息與舊信息、新假設與原有假設之間相互作用的結果，其實是形成一種新的語境，這一過程被稱為‘語境化現象’（contextualization）。”（冉永平，2000）那么，又如何界定最佳相關呢？“如果話語P在語境C中可以產生足夠關聯，而根據語境C，話語P又較容易得到一個較合理的理解，那么兩者的結合就具有最佳關聯性。”（孟建鋼，2002）在一定的場合下，交際是一種有目的、有意圖的活動。這種目的和活動被對方識別和理解，就是成功交際。否則，就不成功。比如：A： It’s cold in here.” B： “Yes， it’s really true.”在這個簡短對話中，A有他的目的和意圖，即期待B能關上門。而B的回答顯然表明他沒有識別和理解A的會話含義。還有一種情況可以認為是，B故意尋找相關但不是最佳相關的話語，根據SW的理論，只有當說話人對對方認知語境的假設和理解的期待符合聽話人真實的認知語境和推理結果時，才能成功。也就是說，A對B認知語境的假設不符合其真實的認知語境，B也沒有尋求一種最佳相關的理解。

按照SW的理論，話語是否連貫由關聯決定，而對話語能否正確的推理和理解則是靠最佳相關和認知語境效果來判斷。當然，最佳效果也只是交際的一種目標，一種期望，交際的成功是在此基礎上的不斷推測、驗證、調整和適應的過程。（趙艷芳，1999）

綜上所述，交際就是一個不斷提供信息---語境參與---尋求關聯---推導意圖---完成交際的心理認知過程。因此，選擇語境就是尋找關聯，語境假設就是關聯假設。

四、認知語境的構建

交際既然是刺激---理解連貫的話語推理過程，必然導致認知語境的多重出現及語境假設的多樣性。這就要求我們對認知語境加以處理和選擇。

任何人和事物都不是孤立的，都同外界有著千絲萬縷的聯系。人們的交際是一個復雜多樣的活動。語言交際過程就是認知語境參與的過程，說話人與聽話人在認知語境上越趨同，交際就越容易成功，交際過程實際上雙方認知語境信息或假設的趨同過程。任何一個交際者都必定經過長期的語言知識、百科知識的積累與言語實踐，并通過對客觀環境的感知、整理和記憶，使客觀語境因素內在化、結構化、認知化，進而在大腦內形成認知語境。因此，認知語境的構建需要交際者具有廣博的知識，包括百科知識、生活常識、專業領域知識等各個層面的知識構成。可以想象，科學家如果同農民討論科學話題，交談不可能順利進行。因為二者的知識層次不同，沒有共享的信息空間，認知語境大大相異，因此交際不可能進行。這就要求人們注意知識的掌握和積累，加大閱讀量、擴大知識面、開拓視野、精通專業知識、增強認知能力。

此外，填充語境也是認知語境構建的重要內容。

有時候，為了使話語具有關聯性，還需要在交際者的現有認知語境中添加語境假設。我們通過例子來看如何添加語境假設。我們經常做這樣的游戲：把幾個不相關的詞連成能夠被理解的一句話或一段話。下面任舉五個看似沒有關聯的詞：飛機、小狗、大樹、金字塔、空調。可以這樣說：一只經過訓練的小狗駕駛裝有空調的飛機去撞大樹和金字塔。這句話如果放在現實生活中，不可思議，聽起來頗覺好笑。但如果是科幻小說或電影中的一個場景，便易于接受，因此，這是一句連貫關聯的話，添加語境假設使這種關聯性成為可能。用“小狗”作主語，添加的謂語為“駕駛和撞”，主語通過謂語同賓語建立起一系列的語境假設。這五個詞中，只有小狗是有生命的動物，它具有主觀性。作者根據常識假定只有小狗能進行這一系列的動作，結果生成的這句話在特定的環境下易于理解。如果任意造句，比如：一個金字塔開著有空調的飛機去撞小狗和大樹。無論在現實生活中還是在科幻小說里都是荒謬、不可想象的。

總的來說，認知語境的構建是人們有意識的行為，只有經過長期有意識的積累和實踐，才能變為無意識的應用。從“有意識”到“無意識”，說明交際者共享信息域的擴大，認知能力的增強，成功交際的可能性隨之加大。這樣“才能實現說話人所傳遞的話語信息與聽話人理解結果之間的最大相似性。”（冉永平，2000）

結語：

最佳相關與認知語境在以明示---推理為核心的交際模式中發揮著重要作用，同時，認知語境的構建為成功交際提供了必要的前提。SperberWilson提出的關聯理論對人類交際對新角度、新視點進行了探討，是認知語用學的一次革命。對其從多個角度的探討有很大的發展空間，需要進一步深入研究。

參考文獻：

[1]Blakemore， D. Understanding Utterances[M].Oxford：Blackwell. 1992.

[2]Sperber， D and D， Wilson. Relevance： Communication and Cognition[M]. Oxford： Blackwell. 1986.

[3] 白彬，朱麗田.關聯理論的語用價值分析[J]. 外語與外語教學，2001，第4期.

[4]孟建鋼，最佳相關性對話語交際的解釋力[J]. 外語學刊， 2002，第2期.

[5] 冉永平，語用過程中的認知語境及其制約[J].外語與外語教學，2000，第8期.

[6]趙艷芳，黃健新. 最佳相關與語用推理機制的構擬[J].山東外語教學，1999，第1期.

作者簡介：劉彥娟（1979—）， 女， 河北邢臺人，河北醫科大學外語教學部講師，碩士研究生，研究方向：醫學英語教學。