俞平伯在紅學(xué)研究方面的貢獻(xiàn)早得學(xué)界的肯定,但說起他的紅學(xué)研究卻有相當(dāng)?shù)膽騽⌒浴K难芯块_始于胡適的考證論文發(fā)表之后,但與胡適的文獻(xiàn)考證不同,他是文學(xué)考證派。他在寫《紅樓夢辨》時(shí),接受了胡適的觀點(diǎn):后四十回是高鶚的偽托。原因主要在三個(gè)方面:第一,寶玉變成了名教中人;第二,后四十回“文拙思俗”,單調(diào)得像帳單;第三,寫得過火,人物分寸掌握得不好。為了落實(shí)這個(gè)結(jié)論,俞平伯決意從文本出發(fā)發(fā)現(xiàn)破綻,指出這是一個(gè)“沒有價(jià)值”的續(xù)貂的“狗尾”。
但是,俞平伯是一個(gè)頑固堅(jiān)守自己文學(xué)趣味和文學(xué)感悟的人。本來想盡可能地說后四十回的壞話,“以八十回的內(nèi)容攻后四十回的虛妄”,但最終得出的結(jié)論卻令人匪夷所思。俞平伯說,高鶚續(xù)的后四十回實(shí)在是《紅樓夢》的“護(hù)法天王”。高鶚的確是《紅樓夢》的“知音”,“未可厚非”。順著文學(xué)感悟,維護(hù)了后四十回的文學(xué)立場,這是隱藏在俞平伯《紅樓夢辨》中的真實(shí)態(tài)度。
俞平伯本要為后四十回找不是,否定后四十回,這是出發(fā)點(diǎn)。在研讀之后,發(fā)現(xiàn)后四十回還有不少可取之處,這是轉(zhuǎn)變。再到和其他續(xù)書比較并高度贊揚(yáng)后四十回,維護(hù)高鶚,認(rèn)為高鶚是曹雪芹的知音,這是結(jié)論。由此,我們可以明確地說,俞平伯是一個(gè)很嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)人。