蘋果之前的電腦長什么樣(《喬布斯傳》節(jié)選)

不知道有多少人還記得，2010年1月，喬布斯在舊金山芳草地藝術中心掏出iPad給全世界看的時候，大家的反應是怎樣的?驚艷?叛逆?眩目?顛覆?科幻?還是，讓所有電腦前輩變古董?

iPad平板電腦只用一塊薄薄的玻璃屏，就囊括了傳統(tǒng)電腦上的鍵盤、顯示器、主機等幾大部件的功能，還附送神奇的多點觸摸體驗。沒人會否認，iPad是個人電腦一次翻天覆地的革命。特別是對用慣了鼠標鍵盤的現(xiàn)代人來說，用手指去操作計算機，真是一件超科幻的事兒。

可如果我說，這樣的革命對蘋果公司的喬布斯來說，簡直是有點兒司空見慣，蘋果成立時的看家產(chǎn)品蘋果電腦I和蘋果電腦II，在革命程度上就遠超iPad——你會不會對這樣的說法表示懷疑?

也難怪，看看iPad的樣子，再看看1976年銷售的蘋果電腦I，一個像施華洛世奇的工藝品，另一個像不土不要錢的山寨貨。這兩個東東，在他們所處的時代，哪一個更具有革命意義呢?

其實，要想知道蘋果電腦I在它那個時代有多革命，只要看一看蘋果之前的個人電腦長什么樣就行了。

許多人說蘋果電腦I是世界上第一臺個人電腦，這說法并不靠譜。蘋果電腦I之前，從1971年開始，已經(jīng)陸續(xù)有不少電腦做到只有一只旅行箱大小，可以放在家里或辦公室里供個人使用了。細數(shù)起來，在蘋果出現(xiàn)前的早期個人電腦里，最早受到當時的電腦迷追捧的，還要算是MITS公司1975年初推出的牽牛星8800(Altair8800)。

牽牛星8800外表是只漂亮的鐵箱子，前面板有幾排整齊的紅色指示燈和金屬開關。熟悉Windows操作的現(xiàn)代人一定會好奇地問：這鐵箱子怎么用呀?有操作手冊沒有?

千萬別提操作手冊，在牽牛星8800面前，一提操作手冊，估計很多人會當場暈倒。那是一本100頁不到的小冊子，其貌不揚，里面滿紙都是二進制之類的技術術語，幾乎就是一本計算機系學生必讀的《計算機原理》教程。對普通用戶而言，簡直就是天書。

為什么1975年的用戶在使用個人電腦前非要讀這么一大通天書呢?道理很簡單，不懂得二進制和機器語言，面前這臺牽牛星8800就是一堆廢鐵。

剛買來的牽牛星8800既沒有鍵盤也沒有顯示器，程序的輸入輸出全要靠前面板上的開關和指示燈來實現(xiàn)。前面板中央每個開關代表一個二進制位，拔到上面是1，撥到下面是0。輸入程序其實就是用手連續(xù)撥動開關。一段最簡單的算數(shù)程序，就要撥動幾十次開關。要是做個復雜的統(tǒng)計計算，幾百次的開關撥動是必須的。程序運行后，前面板最上面的8個紅色指示燈就會顯示運行結果——當然，那也是一個二進制數(shù)字。

天哪，一定有人瞪圓了眼睛。這么個用電腦的方法，豈不要累死個人!這不是計算機，這整個是臺彈指神通練習器呀!

想簡單些?也可以，不過，你要再破費破費，給牽牛星8800配上紙帶閱讀器、磁帶機、電傳打字機之類的家伙什兒。就拿當時最時髦的電傳打字機來說，你可以用它的鍵盤輸入程序，然后把運行結果直接打印到紙上。不過，這些便利的代價是：當時一臺牽牛星8800的售價大概在600美元上下，而一臺電傳打字機的售價卻在1500美元左右!

知道了“史前”的個人電腦有多簡陋，大家就不難理解蘋果電腦I的偉大之處了。其實，個人電腦歷史上的每一次革命，絕大多數(shù)都是為了用戶操作電腦更方便。就像iPad把我們從鍵盤和鼠標中解放出來一樣，蘋果電腦I最重要的革命只有一個，把人們從要命的前面板、開關和指示燈中解放出來。

蘋果電腦I的發(fā)明人，喬布斯創(chuàng)立蘋果時的親密戰(zhàn)友，電腦奇才史蒂夫·沃茲后來是這樣總結的：“在蘋果電腦I之前，所有電腦都有一個難懂的前面板，都沒有屏幕和鍵盤。在蘋果電腦I之后，所有電腦都有了屏幕和鍵盤。”

沒錯，蘋果電腦I雖然只是以主板形式銷售，但那塊主板里已經(jīng)內(nèi)置了控制鍵盤輸入和屏幕輸出的芯片。用戶把蘋果電腦I買回家，直接連上鍵盤、顯示器(或電視機)就可以工作，不再有討厭的二進制開關和紅色指示燈，不再需要練習彈指神通。毫不夸張地說，是蘋果電腦I最早定義了現(xiàn)代個人電腦的人機交互方式。

在蘋果電腦I的基礎上，蘋果電腦II繼續(xù)沿著革命的道路大跨步邁進。和蘋果電腦r以主板形式銷售不同，蘋果電腦II有了一個漂亮的、塑料制成的主機箱。可不要小看這個塑料機箱，要知道，蘋果之前的所有電腦，絕大多數(shù)都在使用冰冷、笨重的金屬機箱，更簡陋些的還在使用木質(zhì)機箱。蘋果電腦II的塑料機箱第一次讓電腦在外觀設計上有了個人消費品的味道，拉近了電腦和普通消費者的距離。

更重要的是，蘋果電腦II內(nèi)置了BASIC語言解釋器。人們可以用語法近似英語的BASIC語言編寫程序，而不再需要用二進制的0和1與計算機交流。蘋果電腦II之前，牽牛星8800和蘋果電腦I雖然也支持BASIC語言，但必須從紙袋或磁帶上加載BASIC解釋器后才能使用。蘋果電腦II是第一臺開機就能用BASIC語言的電腦。

說幾句題外話，還記得為牽牛星8800開發(fā)BASIC語言的人嗎?那一年，有個大學沒畢業(yè)的小伙子為牽牛星8800編寫了BASIC語言解釋器，并因此創(chuàng)立了自己的公司。后來，小伙子的公司成了世界上最大的軟件公司，小伙子也成了世界首富。小伙子創(chuàng)立的公司叫微軟，小伙子的名字叫比爾·蓋茨。

讓人機交互更簡單，讓電腦更容易使用，讓計算機成為大眾消費品——這是體現(xiàn)在蘋果電腦I和蘋果電腦II身上最為重要的革命精神，這種精神貫穿蘋果30多年，直至最新的iPod、iPhone和iPad，這正是喬布斯和沃茲賦予蘋果的最獨特也最有價值的DNA。

是喬布斯和沃茲真正讓普通人擁有了個人電腦，是他們開創(chuàng)了個人電腦的第一個黃金時代。

那么，1970年代的喬布斯和沃茲，到底是如何創(chuàng)造了偉大的蘋果呢?

1970年代，喬布斯幾乎在第一時間意識到了個人電腦一定存在商機。

要賺錢，最好先成立一家公司。嗯，一定要有自己的公司。喬布斯覺得，自己會是個不錯的老板，沃茲會是個不錯的技術合伙人。喬布斯花了不少力氣勸說沃茲入伙。

為了湊夠啟動資金，沃茲賣掉了自己的HP 65計算器，籌得250美元。喬布斯則賣掉了自己的大眾汽車，又籌到幾百美元。

公司還應該有一個好聽的名字。喬布斯對沃茲說：“我剛從蘋果農(nóng)場回來。我自己也愛吃水果。你說，我們的公司就叫蘋果如何?”

“蘋果?”沃茲的第一反應是，披頭士樂隊的唱片公司也叫蘋果，“這不是和披頭士的蘋果唱片公司重名了嗎?”

一路上，兩個史蒂夫想了許多有技術色彩的名字，但兩個人都覺得，沒有一個名字像蘋果那么動聽。“沒事，我們就叫蘋果吧。”喬布斯一副胸有成竹的樣子。

1976年4月1日愚人節(jié)的晚上，蘋果公司宣告成立。