
她們是標準的瑞典美女:飄逸的金發上別著黑色或灰色的毛茸茸的頭箍,左右各一個三角,像貓的耳朵;白皙的臉頰上,涂抹了三道貓的胡須;挺直的鼻尖上,又涂上黑色三角,跟鼻子和上嘴唇之間的點點貼片連起來,像極了貓的嘴巴。
她們鉆進黃黑條紋相間的連身服,駕輕就熟地躍上了機翼。
沒有降落傘,只系一條安全帶。
飛行員Sus J Hedén開動了飛機,翱翔在200~300米的低空,駕駛速度在140~235公里之間。
天貓們的空中芭蕾就此開始。她們是兩只甜美、友善、勇敢、俏皮而風情萬種的貓咪,無論是兒童還是成年人,都被這兩只迷人的天貓所眩惑。天貓Hella Stening這樣描述她在空中的感受:
當飛行員Sus開始加速時,我幾乎覺得失重了。機頭開始向上,這時我能感受正向的G-力度,覺得自己很重。不一會,飛機翻了個筋斗,我又失重了。忽然,機身開始做特技動作,幾倍于身體的荷重來了,我的腿必須撐牢在機翼上。周而復始,在空中的感覺實在太刺激了。
很難想象,Hella跟Sus一樣,在瑞典都是全職的空中交通管制員,特技飛行只是他們的業余愛好。Sus已經有了22年的業余飛行經驗。而Hella以及全部7名天貓,都是從跳傘愛好者開始,經過嚴格的培訓成為特技空中表演者的。天貓Cerina Rydauml;lv目前還是一名工程專業的學生,因為從事特技飛行,她能夠到世界各地旅行,這是她最喜歡的。“孩子們看到我們的表演總是很開心”,她說,“空中表演當然有一定的危險度,但是飛行員和天貓們都非常小心,安全至上。我們經常在一起訓練,每次表演前都徹底檢查設備,絕沒有任何僥幸。”
瑞典貓女飛行隊所用的表演飛機,是一架1973年產的美國 Grumman G-164A “Ag-Cat”雙翼農用機,配有 450馬力 Pratt Whitney星型發動機。1992年經改造成為專用的機翼行走表演機。正式命名“CATWALK”(貓步)則要等到2004年了。
貓女們所屬的公司為“斯堪的納維亞航秀”公司,由瑞典帥哥Jacob Holl nder和他的太太Edit共同經營。這家公司是他的父親Pierre 創辦的。
Jacob從小就跟父親學習飛行,14歲開始玩滑翔機,18歲就拿到私飛駕照,23歲成為民航飛行員。如今,他是一家名為“挪威”的航空公司的機長,平時駕駛波音737-800飛機,業余玩特技飛行。
斯堪的納維亞航秀公司的基地位于斯德哥爾摩以西100公里風景如畫的V ster s-H ssl 機場飛行博物館,三架特技表演機就停放在建于1946年的CVV機庫。Jocob已經三次率隊來中國參加航秀表演,給中國觀眾留下了深刻印象。
有著15年特技飛行經驗的Jacob認為特技飛行有點像空中一級方程式賽車,從統計學的意義上,甚至比在陸地上騎摩托車更安全。“如果你問我,我情愿飛特技,而不是坐過山車,”他這樣說。
各位讀者,如果你年滿16歲,身高低于1米90,體重不超過90公斤,Jacob歡迎你登上他的飛機,體驗一下特技飛行的刺激。不過,跟航秀的低空飛行表演不同,Jacob會帶你飛上1000米空中,翻、蕩、俯沖、倒飛……準備好了嗎?